错误二：单身是一种特别的呼召 Singleness Requires a Special Calling

正因为我们的文化把单身看作一种缺憾、看作是一种不满足，因此我们认为，一个人要胜过单身时面对的试探，他必定有神所赐的某种超能力。但保罗并不是这么看的，他说（林前7:7）：“我愿意众人像我一样；只是各人领受神的恩赐，一个是这样，一个是那样。”在这之前，他在说婚姻，结婚的人不可彼此亏负，因此7节的转折很明显他在说婚姻之外的另一个选择：单身。所以保罗是在说：从他的角度而言，他认为单身是有很多好处的，他甚至宁可大家偶读单身。但是他也知道神并不是这样安排的，因此“一个是这样，一个是那样”。但“这样”和“那样”都是恩赐，并没有高下之分，结婚和单身是平等的恩赐。
如果我们认为单身不是恩赐，只是某个无奈的现状，那一定不是神误解了我们，而是我们误解了神。
很多人认为，单身是一小群人拥有的超能力，他们能够胜过单身、没有浪漫和亲密关系带来的试探和挑战，他们能够忍受单身所带来的孤独感和失落感。如果我们这样想问题，就带来几个严重的问题：
第一，这否认了单身的益处，好像单身是一个极其糟糕的状态，好像单身的人是不完全的、有缺陷的、有问题的。单身是如此地不堪忍受，以至于需要神赐下特别的超能力。
第二，这会激发苦毒而不是激发感恩和知足，让人用“我没有恩赐”而走向犯罪的方向。
第三，这会鼓励不顺服，包括与不信的人结婚、寻求一夜情或同性恋，他们会说“我没有这个恩赐”而选择犯罪。
第四，同样的逻辑也可以用在婚姻上——婚姻也有艰难，结婚为什么不是一种特别的、需要超级忍耐力的恩赐呢？
第五，这与保罗的教导不一致。凯勒说：在保罗笔下，恩赐是被用来激发和造就他人的，而不是用来忍耐或排解自己压力的。恩赐关乎的是服事他人，而不是让自己感到平安。
恩赐是每个基督徒都有的、可以造就他人的、来自神的美好礼物。恩赐提醒我们，虽然有各自的挑战，但我们都可以品尝神的良善。认识（单身或结婚）恩赐可以提醒我们，我们并不是被锁在了一个悲惨的处境中，也不是神犯了什么错误，而是神总是良善的。
接下来我们分析保罗在7:8-9所说的话：“我对着没有嫁娶的和寡妇说，若他们常像我就好。倘若自己禁止不住，就可以嫁娶。与其欲火攻心，倒不如嫁娶为妙。”这句话听起来一点都不浪漫，保罗好像是在说如果你对亲密关系或性关系有不可抑制的向往，那么你就应该结婚。我们很难想象表白的时候有人会说：“我一直在遏制自己对性关系的向往，现在看来我控制不住了，我得找个人结婚。”不，保罗的意思是：如果其他条件都具备，那么进入婚姻的一个重要因素就是自己对性生活或这亲密关系有很大的向往。几个要点：
第一，如果我们错误地理解这节经文，再加上前面的误解（把单身的恩赐当作超能力），就会走向犯罪，我们会辩解说：既然我欲火攻心，既然神没有给我超能力也没有给我配偶，那么我就可以犯罪（色情网络、购买性服务、与不信的人结婚、同性性行为等）。
第二，这对第一世纪的罗马人来说，其实是难以想象的。那时候的人结婚是为了门当户对，要亲密和性享受，他们会去找情人。但保罗却在说：你应该在婚姻中寻求满足。
第三，“欲火攻心”的英文是“burn with passion”，而burn很容易让人联想到耶稣所说的地狱的硫磺火湖。因此这一建议事实上是从追求圣洁的角度来说的，保罗在警告不这样思考问题的严重后果可能会是怎样的。
有很多人因为自私而推迟结婚（例如，为了追求事业、为了享受），就像有很多人因为自私而很快结婚（为了满足父母、因为社会压力），所以单身本身不应该被批判、单身也不是婚姻的敌人，问题在于内在的动机。
保罗看单身是一个美好的恩赐，单身应当和婚姻一样被看作是从神而来的恩赐。如果我们不这样看……
第一，单身的弟兄姊妹会觉得他们的生活还没有开始，他们认为自己还没有进入神所设定的人生（除非结婚）。
第二，这会给他们极大（而且不必要的）结婚压力。
事实上，如果你现在没有结婚，那你就是已经拥有了这个恩赐，这是一个恩赐。
思考
我们为单身的弟兄发愁，尤其是一些比较有才华的单身弟兄，觉得他们的存在对教会来说就是一个挑战；我们为单身的姊妹发愁，担忧她们一年年下去怎么办。但背后都是同样的假设：单身不是恩赐，而是麻烦。
我曾经认为，单身的弟兄不适合担任长老，因为他们没有结婚，他们会惹很多麻烦，他们结婚后会变成什么样我们不知道。但这同样也没有把单身当作恩赐，而是当作威胁。事实上，结婚的人将来怎么样、够不够成熟，也是未知数，并不比单身好多少。背后暴露的是自己的懒惰和害怕挑战。
如果单身是一个恩赐，并且这恩赐是用来服事他人的，那么我们就不该把单身基督徒的服事（包括在教会、对其他家庭）看作是“吃亏”，而是“福分”。
单身（singleness）是一个状态，独身（celibacy）是出于信仰或其他原因而做出的一个此生都保持单身状态的决定，不要把这两个搞混。当保罗说“ 我愿意众人像我一样 ”的时候，他并不是说“终生独身”，而是说“像我一样在单身状态中”。因此，如果有一个基督徒说“我没有独身的恩赐”的时候，他或许是对的，但也要提醒他，他现在正在单身的恩赐中。因此他第一个要考虑的并不是如何脱离单身的状态（因为这是神已经给他的恩赐），而是如何好好使用这一恩赐。这给我们新的眼光认识后面所说的“只要照主所分给各人的，和神所召各人的而行”。“单身 ”是神现在分给你的、是明显的事实和神的旨意，“独身”或“结婚”或许是神召你的、也或许不是（大概率不是），这是神隐秘的旨意。我们应当根据神在护理中显明的旨意生活，而不是押在隐秘的旨意上。