John Passion。

歌剧院的灯光暗了下来，指挥进入了乐池，乐团随时准备开始。这是只有在暗下来的剧院里，在一部歌剧的开场，在音乐开始施展魔力、戏剧情节即将展开之前，才能感受到的独特的期待氛围。我们所知道的任何18世纪上半时的歌剧序曲都不及巴赫的《约翰受难曲》开场那样接近于《伊多梅纽》或《唐.乔万尼》序曲的气氛；要说贝多芬三首 Leonore  序曲的直接原型，也没有比它更近的了。从形象的生动以及悲剧的想象方面面言，沟涌激烈的管弦乐无可匹敌。像真正的序曲一样，它将我们引入剧情——不是在剧院中，而是在教堂里，如今则通常是在音乐厅中。其调性——G minor——自普赛尔起到莫扎特都一直意味着哀悼。不断反复的低音旋间断的震颤脉动，中提琴持续不断的叹息形象，小提琴飞旋的动机暗示着焦虑骚动，甚至让人联想到人潮涌动——这一切构成了独有的哀婉。在此酝酿之上，成对的双簧管和长笛进行着抒情对话，然而伴有痛苦不堪的不和谐音，演绎出一种非常不同的感受，你可以想象指甲嵌到皮肉里的那种痛。到这里,我们都可以将之理解为对耶稣受难高度紧张的表现，每一个动机要素似乎都能唤起对它本身和它对听众的效果的注意。然后在最初九个小节保持静止的低音旋律后，开始半音下行，音乐急剧涌而出。 （三年后亨德尔会有类似的做法，在《牧师扎多克》（）Zadthe Priest）里合唱第一次进入时，音乐充满威严地增强。当然这部品为乔治二世的加冕而作，有着极为不同的表现目的。）伴随着合唱团的进入，某种前所未有的骇人力量出现了：巴赫引入了一首对基督王权无所不在的颂歌： “耶和华我们的主啊，你的名在全地何其美。”（《诗篇》8），取代了哀悼之词，这在当时受难曲中是独一无二的。人声以三声断开的呼喊一齐进入：主啊!……主啊!……主啊！显现的双重效果清晰得无以复加：这是对威严的基督的唤起和刻画，他的样子如拜占庭镶嵌画所描绘，但他俯瞰着漩涡中痛苦挣扎、拒不悔已的芸芸众生。巴赫找到了一种与圣约翰最常宣扬的观念中鲜明的二相匹配的方式：光明与黑暗、善与恶、灵与肉、真理与谬误。在这一乐章中我们很快意识到二元性采取了纵向分节的形式——神圣在十字架上被“高举”，吸引万人归向他；以及他的谦卑，他世人而“降卑”。如巴赫同时代的虔信派信徒所言， “在他所受苦难"，耶稣的威严因而得到赞颂。