人物简介 · · · · · ·
纳撒尼尔·韦斯特(Nathanael West,1903-1940)是美国”迷惘一代”的最后一位天才。如果说菲茨杰拉德(《了不起的盖茨比》的作者)的作品象征了爵士乐的1920年代,那么韦斯特的小说就是1930年代大萧条的最好写照。韦斯特短暂的一生产生了四部中长篇及若干短篇,然而他为数不多的作品却成了美国文学中的珍品。他那无比敏锐的目光不仅看到了大众的苦难,还看到了苦难中的幻灭和幻灭中的荒诞。韦斯特以冷静反讽为基调的创作手法在当时也是独辟蹊径,这使他当之无愧地成为日后“黑色幽默”的先驱。在1940年,纳撒尼尔·韦斯特与新婚妻子在车祸中丧生,在其离世十年后,才渐为人知,《寂寞芳心小姐》与《蝗灾之日》更双双列入美国现代文学经典,进而译成十数种语言,备受推崇,影响深远。而纳撒尼尔·韦斯特也被誉为“与菲茨杰拉德携手戳破美国梦的讽喻奇才,世界差点错过的一代大师”。
韦斯特是一位有着腐味的天才的戏仿家,他在《伤心小姐》中成就了他的杰作。他有点像一个犹太反犹者,对犹太神秘传统(犹太教神秘哲学)既无兴趣也无了解,却反讽地变成犹太诺斯替教历史上一位重要文学人物。
——哈罗德·布鲁姆
艾德蒙·威尔逊(Edmund Wilson)形容作者是很有原创力的喜剧风格诗人,是一位具有哲学诗意的幽默家。
——《20世纪的书》