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读过 1493
番薯原产于中美洲。西班牙船在16世纪70年代将番薯运到了马尼拉,随后一位中国船的船长瞒着西班牙海关将番薯的藤蔓和塞进筐里的一卷绳子混在一起偷运了出去。他将这种走私来的植物带到了位于中国东南部、与台湾隔海相望的福建。当时中国正在饥僅之中。船长的儿子将番薯介绍给了福建巡抚,后者随后命令农民开始种植番薯(即外来的块茎)。饥馑结東了。其他地区也用番薯来解决其食品问题。数百万人的生命得救。三个世纪以来,中国贫民的食物并非水稻引自第1页
被命名为伊莎贝拉镇的定居点位于伊斯帕尼奥拉岛(1 Hispaniola)北部,这个加勒比地区最大的岛就是今天的多米尼加共和国。它是欧洲人在美洲大陆尝试 的第一个永久性据点。(更确切地说,伊莎贝拉镇标志着后来欧洲人开拓拓一系列定居点的开端-500多年前,维京人在组芬兰建立的木村庄也短暂存在过。)在再条満急小河汇流的地方,舰队司令圈定了他的势力范围:北岸上的一座设防要塞南岸是若干农庄组成的卫星状群落。至于自己的住所,哥伦布(当时他的名字是克里斯托瓦尔・·科隆)选择了全镇最好的位置:定居点北侧的岩质海岬,比邻证洋大海。房子坐落的方向采光很好。引自第4页
次航行。在那个年代,越洋远航昂贵得令人心惊,其危险程度不亚于今天搭乘航天飞机。排除万难后,科隆威胁说要将航海计划带去法国,以这种方式得到了陛下们的支持。他的一位朋友后来记录道,哥伦布已经骑马跑到边境,但王后“派宫廷紧急执行官”将他追了回来。这个故事也许有些夸张,但君主所持的保留性态度,即使没有削弱舰队司令的雄心,但却严重限制了他远征的规模:只有3艘小船(最大的也没有超过60英尺长)和90名拼湊起来的船员组成的船队。据一位同行的航海者说,哥伦布需要靠自己解决四分之一的预算,很可能是向意大利商人借的。 1493年3月,当他载着黄金饰品、色彩斑的鹉和10名印第安俘虏胜利返航后,形势彻底改变了。此时热情高涨的国王和王后6个月后便将哥伦布送上了第二次、规模更大的远航:7艘船,船员可能多达1500人,其中至少有12位是奉命前往新大陆传教的牧师。哥伦布司令相信自己找到的是通往亚洲的航路,因此他认为,再经过一段短暂的航行后,他们就将看到中国和日本以及那里丰富的商品。第二次远航的目标是为西班牙在亚洲内陆创建一个永久性据点,一个为进一步探险与贸易而设的司今部。引自第5页
i 媒体通常从纯经济学的角度来讨论全球化,但其实它也是一个生物学现象事实上,长远来看它可能首先是一种生物学现象。2.5亿年前,世界是由一块被科学家称为“联合古陆"( Pangaea)的巨大陆地构成。地质力量摘裂了这片广表的大地,将它分成欧亚大陆和美洲大陆。久而久之,在两块分离开的大陆上演化出了完全不同的植物和动物。在哥伦布之前,也有一些勇敢的陆地生物漂洋过海,在另一块大陆上落地生根。如大家猜想的那样,大部分是昆虫和鸟类,但令人惊讶的是,其中还包括一些农作物一一葫芦、椰子和红薯,这也成了令当今学术界头疼的一大课题。如果没有这些,世界应该是被割裂成了若干个独立的生态。用历史学家克罗斯比的术语来说,哥伦布标志性的成就是让“联合古陆的裂隙重新弥合”。1492年后,当欧洲船只将成千上万的物种运到大洋彼岸的新家园时,全球的生态系统开始了碰撞与融合。克罗斯比将其称为“哥伦布大交换”,正是它让意大利有了西红柿,美利坚有了橙子,瑞士有了巧克力,泰国有了辣椒。对生态学家来说,“哥伦布大交换”可以称得上是恐龙灭绝后最重大的事件。引自第7页
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16、17世纪,新的微生物在美洲各地扩散,夺去了西半球四分之三甚至更多人的生命。
一条平静的河潺潺穿过多米尼加共和国的首都圣多明各城。河西岸有几处民城市建筑的石质遗迹,其中包括哥伦布司令的长子选戈·科隆的华丽住宅。在河东岸,一个巨大、斑驳的的混凝土平台拔地而起,它高102英尺、长689英尺这就是哥伦布灯塔。之所以被称为灯塔,是因为它的顶部安装了146盏4千瓦的灯。它们径直朝上,向天空齐齐射出强光,耗能之大足以导致周围地区断断电。引自第14页
寻找更多产香料的岛并在那里建立贸易基地。西班牙国王还希望他们绘制风向的模式,让基督教世界知道这里,以此刺激他的侄子兼对手一一葡萄牙国王。但最根本的目标还是中国一一“和基督教先锋的身份一样,(中国国)也是推动西班牙探索海路的一大动力。”历史学家安东尼奥·加西亚一阿瓦索洛( Antonio Garciabasolo)2004年写道,“不应夸大哥伦布、科尔特斯(墨西哥的征服者)和黎牙实比的行动所包含的某种连续性"。其实,他们找的都是中国。引自第23页
1572年春天,三艘平底帆船出现在菲律宾。它们载来了一堆精挑细选的中国制造的商品,用来试探黎牙实比想买什么、愿意出多少钱。结果显示,西班牙人什么都想买,黎牙实比的公证人报告道,这让中国商人“喜出望外”。最受青的是在欧洲十分稀有、价格昂贵的丝绸,还有用当时欧洲尚不知道的技术制作的器。作为回报,中国商人运走了能带走的每一枚西班牙银元。引自 白银一船船
另一方面,西班牙也对大帆船贸易感到不安。一年内运往马尼拉的白银数 就达到了几个世纪与中国贸易的需求量总和。尽管如此,其实整个交换时期马德里都在试图限制贸易。王室一次又一次地颁布法令,限制制容许开往马尼拉的船只数量、削减容许的出口量、对中国商品设置进口限额,并指示西班牙商人组建卡特尔来抬价 从今天的角度来看,西班牙的不满是令人惊讶的。正如经济学理论预计的那样,以丝绸换白银的贸易让双方都获利。但欧洲显然更强势。历史学家安德烈·冈德·弗兰克( Andre Gunder Frank)高呼:“在亚洲的列车上,欧洲人先给自已买了一张坐票,然后甚至买下了整辆列车。”黎牙实比与中国人的相遇,标志着同质世在亚洲的到来。紧随其后,跟着气流滑翔而来的,是西方的崛起。引自 白银一船船
美国森林的分布情况也是由焚林造成的。1654年英格兰殖民者爱德华·约輪逊( Edward Johnson)曾说,印第安人“频繁焚烧树林”,使密西西比河以东的森林地带变得开阔而“少木”,竟“有点像我们英格兰的园林”。一年一度的焚烧清除了多刺的灌木,烧死了有害昆虫,为农场建设厘平了土地。科学家对热带地区的火烧问题研究不多,但加利福尼亚的两位古生态学家在2008年研究中南美洲31个地点的火灾史时,发现每个地区土壤中的木炭含量一一这是火灾的指标一一在过去两干多年间,一直在大幅增加。引自 焚烧森林