古代二字读lì，音同丽（繁体作麗）。三千五百年前商代甲骨文丽字是两只鹿，其后古文（先秦文字概称古文，与篆文有区别）简化近似今丽，义为二鹿。古代送礼品两张珍贵兽皮，谓之丽皮。引自 001 一二三最古老 〇〇一三字古代读shēn，音与人參（简作参）的参同。篆文参字是三颗星，其下是声符。参是古代白虎七宿中的参宿，即猎户座中的三星，冬夜可见，很亮。《诗经》的“三星在户”就指参宿冬夜出现于正南方天空上。参即三也。古人最初只叫三星，后来造出参字，专指三星。三字用于会计，稍改参成叁。引自 001 一二三最古老 〇〇一物有形，方可象，所以象形字所指的必须是名词，是一件物。而刀割是动词，是做一件事，用形象表达出来，就是指事字。这是象形与指事之区别。指事字和会意字，今人通称象意字。引自 003 七八九亦借字 〇〇六《尔雅·释诂》:“夏，大也。”扬雄调查方言，发现“自关而西，秦晋之间，凡物之壮大者而爱伟之，谓之夏”。至今大楼称厦，从夏得义。引自 006 春夏秋冬 〇一二东的繁体和篆文，两千年来都说“日在木中”，牵合太阳从东海旸谷升上扶桑的神话，又满足了汉代五行学说东方木、南方火、西方金、北方水、中央土的意识形态要求。待到甲骨文出，真相大白。原来是一只胀鼓鼓的口袋。口袋有底，一端捆束，曰囊。口袋无底，两端捆束，曰橐。这是一只橐（tuó），借作方位东用。东橐双声对转。日文保留古音，至今东芝读Toshiba。引自 007 东南西北 〇一五人背部很难画，所以背字无法象形。画二人背朝背坐着，就是北字，这是象意。北就是后起的背字，本与方位无关。北半球高纬度地区，筑屋为了采光采暖，必须向阳，坐北朝南。所谓北方意即背向之方。用作表示方位之后，背部本义被人遗忘，另造背字递补。背字下面是个肉字，象猪腿形，泛指一切肉体。肉字隶变作，今多混同月字。引自 007 东南西北 〇一五朔字义为逆行，所以逆黄河而上的河套地区古称朔方，西北风也跟着叫朔风了。引自 009 月亮之脸 〇二〇篆文望左上角非亡字，乃臣字。臣的本义是瞠（chēng），瞪大眼睛，象眼球凸出形。一个人站立在土地上瞠目看圆月亮，这就是望。引自 009 月亮之脸 〇二〇古籍说月相分五种：哉生霸指一钩新月，生霸指上弦月，既生霸指圆月，死霸指下弦月，既死霸指黑月。霸为古梵文paksa之译音，义为一半，指月之一半明一半暗。引自 010 月下之事 〇二三商星夜见，便知秋至，所以秋风又叫商飙。引自 012 参商以及木星 〇二九雩字从雨于声。请注意雨字下面是于，不是吃亏的亏。于字在特殊情况下可以写成亏，但仍读作于。于本是吹奏的乐器竽，因为发声似人尖叫，所以生出呼吁一义。引自 014 求雨和扫雪 〇三六那个虫在古代泛指多种动物，不仅限于昆虫。兽类叫毛虫，鸟类叫羽虫，人类叫裸虫，鱼类叫鳞虫，贝类叫介虫。民间至今有蛇叫长虫的，虎叫大虫的。蜀人九头鸟叫九头虫。引自 015 风凤本一字 〇三九甲骨文卜辞的“亡它”“不它”义为平安无事，直译则为“无蛇”。今人说“没啥”表示无事故，正是古人说的“无它”“亡它”“不它”。啥就是蛇，蛇就是啥。引自 015 风凤本一字 〇三九阜字和其他字相结合，就写成左包耳，例如陵、陟、降、阴、阳、陷、陈、隙。引自 017 到山坡上去 〇四六这种大石臼可沿用数百年，多为村庄中的高龄古物。先民口语所以用臼形容某物古老有年，于是有了新旧的旧。看其繁体，下面是臼，上面是鸟戴有毛角。原属鸟名，借作新旧的旧。甚至“舅舅”一词语源也要追查到大石臼。远古以母系定血统，子女跟着母亲姓，亦即与母亲的弟兄同一个姓。母系社会进化成父系社会后，母亲的娘家就不再被视为现行的家，只认作旧家了。于是造出了舅字专指旧家，进而称呼舅父舅爷，意即旧父旧爷。引自 018 石之器用 〇五〇土字古音shé，所以甲骨文卜辞内记载某次祭社大典用燎（就是后来的焚香燃烛），宰杀三羊二牛，沉河十牛。卜辞内的社字就写成土字，可知土字曾经音shé。那时左示旁的社字尚未造出，土社二字尚未分家。那时的土，不但是地面上一个土块，而且是地方上一尊社神。难怪乡间社祠土地公公又呼社公，至今如是。社是土地之神，村村有低矮的土地庙供奉着。庙内居然夫妻二神，并肩而坐。先民认为禾稼结籽正如夫妻生子，而耕种可比于性交。社公社婆同在现场，可致禾稼丰收。每逢节日，社庙演戏娱神，会聚村民，谓之社会。日本拿去翻译“society”一词，致使概念放大。引自 020 土地崇拜 〇五七同场的繁体形近往往致误的是埸字。此字从土易声，义为田地边界。古称疆埸，浅人误作疆场（场写繁体）。20世纪吾国抗日战争八年，报章赞美壮士“战死疆场”，从此不可改正。引自 021 土田劳作 〇六一篆文国在或字周边下个大包围做国界，而让其内的小方形做国都，又以戈守卫之。国字繁体到此完善，一用就是三千年。其间有唐代武则天篡位做皇帝，乃新造国字，以八方二字取代大包围圈内原有之或字。八方向外拓开，可以到无限远，而大包围圈无论画多大总是有限的。她老人家也不觉得这很矛盾。此字实在不通，而且面目可厌，八字像垮眼角，所以她一死就被取消了。后来又有清代太平军造反打江山，再造新国字。考虑到政权封王多达一千六百多人，必须强调立国以王为本，所以大包围圈内赫赫然唯一王，便充当新国字。到了20世纪中期，宣布汉字简化，在王身边增加一注小点，代表当时六亿群众，一直用到今天，代表十四亿人。引自 022 封土划疆 〇六五篆文寸画右手，手下一寸处就是中医摸脉的寸口，一横指示寸口所在。寸又用作长度单位。十发为一程。十程为一分。十分为一寸。十寸为一尺。这就叫制度，非遵守不可。官署亦各有其制度，所以寺字从寸。篆文演变成隶书，谓之隶变。引自 023 尘土遮天 〇六九原来宫殿地基比平地高，其下必须垫土，然后建屋于上。土垫厚了高了，好似臀部肥肉堆墩，故以臀名曰殿。堂也必须垫土，所谓“高堂”，而平地称“堂下”，与殿相同。秦以前无论官民皆称堂。秦以后皇帝的堂称殿，更以后佛堂亦称殿了。又，竞技有冠军、亚军、季军。殿军是最后一名。殿军在后，取义于臀部在身体之后也。引自 023 尘土遮天 〇六九每的篆文、金文、甲骨文都以女性坐炕姿势出现（两点在胸者母），而皆显示头发茂盛。从前说每字上面是植物，植物茂盛就叫每，因为《春秋左传》中有“原田每每”句。其实不是植物，而是头发，每字原指女性头发茂盛。植物茂盛已是借义。如果借指水盛，加个三点水旁，就是海字了。引自 024 江河海澥洋 〇七三古代所谓国就是城，又曰邑。邑上非口，那是方形的城。邑下非巴，那是人俯身跪坐着，也是另一种写法的人字。有城有人，就是邑了。邑字在楷书中有时候变形为右包耳，例如邦郡都郭郊部诸字，皆从邑得义也。邑上加川为邕。东南西北四城门外都有河流来水灌池，这就叫邕。江南水网地区，堪称邕之城甚多。固然利于防守，但是洪灾亦随之矣。邕通壅，有以异者，壅是土堵塞了水道，邕是水堵塞了城市。其为堵塞则一，故可互通。行人堵塞叫擁（简作拥）挤，脂肪堵塞叫臃肿，化脓堵塞叫癰（简作痈）疮，以音求之，都能溯及这个邕字。引自 025 川与水灾 〇七六看甲骨文演字，水旁一矢，原来并非从水寅声，与篆文演字几乎不相干。水旁的那一矢是画的箭杆符号，表示由此前进。学童野营，追踪游戏，至今仍画箭头符号。甲骨文的水旁一矢，是说河流由此前进，流程甚长。不视矢为自有其形音义的一个字，而把它当作箭杆符号用，日久终觉欠妥，所以历数百年，硬把此矢改造成寅字。在古籍中，寅有进义，就是从箭杆符号继承而来的。这样，演就有了“长流”之义。一点意思拉长来讲，就叫演说。一段情节拉长来做，就叫演戏。一些内容拉长来写，就叫演义（义即内容，非义气也）。任何“长流”终有变异之日，斯为演变。引自 026 源泉流演成派 〇八〇正因为如此，游流二字子在水右表示浮，而人在水左则表示沉。此字左人右水，释为人已沉没水下。古人认为右比左好，所以从右之字有佑，从左之字有差。人在水之左，当然大不妙。引自 032 洪洚深浅溺 一〇三强弱二字，指弓而言。双弓并列的弜，表示此乃硬弓，旧时所谓的“双料货”，音qiāng。早在甲骨文就有弜字了。后来借用强字，双弓并列的弜便被退休。弓再强，如果你有太多“美的追求”，又在弓上雕龙刻虎，就会变成弱弓，射程大减。篆文弱的彡，俗呼为三撇，音shān，义为装饰彩绘。引自 032 洪洚深浅溺 一〇三古人用水清洁身体，各个部分都有专用动词。沐发，浴身，沬面，澡手，洗脚，漱口，不得混用。身体之外，浣衣，汰米，涤器，也不混用。今人厌其烦琐，一个洗字包揽完了。这是脚的胜利。引自 033 家常用水 一〇六洗音xiǎn，不音xǐ。音xǐ的动词是洒。在古书上，沐发，浴身，沬面，澡手，洗脚，皆可曰洒。洒是通用动词。后来洗字顶替洒字，洒字失业，改音sǎ，去洒水。洗字也赓即抢占了xǐ音。引自 033 家常用水 一〇六今人所云太好、太坏、太热、太咸、太平、太古、太子、太空、太阳、太学，本来应该用大字而音tài。例如成都古寺，本名大慈，建于唐代，老成都皆呼tài慈寺，读的正是大的古音。幼时国文老师讲解四书，“大学之道”读作“太学之导”，亦古音也。引自 033 家常用水 一〇六古代动称“黄金百镒”，可知镒为重量单位。从前十六两算一斤，二十两算一镒。为什么叫镒呢？较之一斤，多出四两，有所添益，所以叫镒。引自 034 一碗汤说起 一一〇庭燎即大烛，要专人守着。小燎即小烛，要专人举着。宫中多人专职燎事，这些人就叫僚。僚字显然是从燎字孳生出来的。“官僚”一词，官指首长，僚指下属。最初的僚就是役仆，地位低贱。后来的僚紧跟首长，连称官僚，还要主义，就渐渐神气起来，浑忘当初守燎举烛火烤烟熏之苦了。引自 036 彝族火把节 一一八朕兆今曰征兆。朕的本义止于船缝，音zhèn亦转音zhà。木板晒裂，今人说炸了缝，也就是朕裂了。朕有zhà音，所以古人借朕称呼自我，字今作咱。暴君秦始皇称自我为朕，zhà音回转为zhèn。张献忠自称“咱老子姓张”就是朕老子姓张。都是借用，非朕本义。李斯面谀秦始皇说，皇帝神圣，岂可抛头露面。人臣只能闻其一点声音，见其一丝朕兆，所以皇帝应该称朕。其实暴秦之前，普通百姓皆可称朕，也就是咱，与朕兆不相干。引自 043 有火隐藏字中 一四五术。木字右上角加一点，原无此字。这是汉字被简化后新造的字。看了繁体和篆文，便知其字绝非从木。原来术是从繁体的術字中抠出来变形后新造的。術的本义是道路，所以字从行。道路引申出方法一义，正如英文way既是道路又是方法。夹在行字中间的那个字是声符，读shú，是秫的象形字，不含方法一义。看术字的正写，明明不是木加一点。看篆文是黏高粱（秫）肥大的穗子，下面是高粱秆和高粱叶。硬给变形为木，新造一个术字，实在无理。引自 044 从木与非从木 一四九《诗经》有“杲杲出日”句。历来都说杲杲形容太阳明亮。鄙意以为杲即高也。杲字日在木上，太阳升上树梢，就是俗话说的“太阳都好高了”。所不同者，从字形上看，高是形容楼层之高，杲则是目测太阳的高度，古人以此计时。到了傍晚，太阳降到树根之下，俗话说的“太阳落土了”，天色暗下来。日在木下，这就是杳，用来形容昏暗不明。引自 045 人与木的互动 一五三乘字就是人爬上树。看甲骨文，木上一大。大，人也。人升上树梢，爬树。金文一变，添画双脚（近似两个止字）。篆文又变，双脚更明显，两腿却省掉。最后隶变成乘，已失原形，认不出了。字形虽是爬树，字义却可扩大。例如，《诗经》有“亟其乘屋”句，意即快些上房顶去（补葺漏罅）。凡是自低升高，皆可曰乘，乘车、乘船、乘飞机是也。加减乘除的乘，也是数目成倍升高。引自 045 人与木的互动 一五三大树在前，你去查看，这就是相。相字从木从目。目表示用眼看。伯乐相马，堪舆相宅，术士相面，男女相亲，都须目察，才好判断。内阁首揆，官拜宰相，人呼相爷，就是因为国王叫他拿眼睛在那里看管着江山社稷。电视主持多有误读相（xiàng）为xiāng者。你相树，树也在相你，一如男相女，女也在相男。由此生出互相一义，只有在这里才读xiāng。引自 045 人与木的互动 一五三弦乐器弹奏的谓之乐（yuè），正如磬敲的谓之声，人唱的谓之音。引自 045 人与木的互动 一五三梓。右旁辛乃宰省，所以梓不读xīn而音zǐ。梓木亦供建筑和制器用。古代梓木村村有之，遂称家乡为桑梓，称木匠为梓人，称棺材为梓宫。引自 047 树名丛说 一六一某（méi）即梅，从木从甘。甘篆文是口含食物，象可口意。就像西餐用柠檬汁代醋，古用酸梅汁于烹调，与盐同等重要，合称盐梅。梅是借来的，原义为楠木。某才是其本字，异体作楳和槑。古代男女相悦，抛掷某果传情，见《诗经·召南·摽有梅》。合二姓之好的中介者，其作用似某果，呼作媒人。今之“传媒”一词亦由此孳生焉。引自 047 树名丛说 一六一枭（xiāo）夜鸣，闻者惧，误以为恶鸟。其实枭捕鼠，益鸟也。古俗以夏至日捕枭砸死，悬首树梢。人犯死罪，斩头示众，谓之枭首。引自 050 树上多热闹 一七三张骞通西域，带回大蒜来。此前中国只有小蒜。小蒜茎秆古人截作筹码，随身携带，用于计数。蒜字草头下面正象蒜秆纵横摆布之形，并非二示。用蒜秆来计数，谓之计算。引自 053 各种蔬菜取名 一八五苦荼为一年生草本，高30~100厘米，田野、路旁、农舍附近常见。茎秆直立，中空而脆，折断冒出白浆。开黄花如野菊，花谢结实。到了汉代，长江流域茗饮成风。茗味因为清苦，也被混叫作荼。苦菜与茗，一为草本，一为木本，形态大异，不该混用一名。混用之后，害得后人聚讼至今。南北朝时，陶弘景就认为古书上说的荼皆指南人饮用的茗。南人饮用的茗传播国外，英语叫tea，就是荼的译音。长沙出产佳茗，当地土语叫chá，楚人就把荼字念作chá音。后来觉得不妥，乃减荼字一笔成茶。长沙茗茶广销，各地跟着叫茶。茶字既然晚出，所以古代篆文没有茶字，只有荼字。引自 054 茶菸蔗蓝麻 一八八甘蔗初名竿蔗，以其形状似竹竿也，传入中国已在汉代以后，所以篆文无蔗字。蔗从庶，庶亦声。庶就是后来的煮字。甲骨文最明白，棚下左火右石。先民无锅，石头烧红，投水使沸，煮肉煮菜。后来文明日臻，反映在金文里已是鼎锅横杠，下面烧火。等级观念成形之后，司煮的厨役们被视为非主家的旁支。于是出现“庶民”一词，指普通老百姓。宗法制度实行一夫多妻，正妻所产谓之嫡出，侧室所产谓之庶出。甘蔗横埋土中，每节萌芽，出土成茎，亦旁支庶出也，所以蔗字从庶。引自 054 茶菸蔗蓝麻 一八八我们已经习惯获字从草，其繁体獲与穫同样习惯从草，因为从草在这里讲得通。殊不知在古代獲与穫上面根本没有草头。请看篆文，隹（zhuī）的头上是毛角。隹是短尾之鸟，头长毛角，此鸟名huò，就是角鸱。获的篆文有二：左旁从犬者为打猎的收获，左旁从禾者为农稼的收获。两个篆文获各有其用途，不允许混用。原来此二字右旁的又字表示动手，动手必然有所收获，其上头长毛角的短尾鸟放在那里作声符用，表示此二字都读huò。隶变后毛角错成草头了，使我们误认为获字从草。老实说，获这个简体字左右两旁皆犬，就像二狗比美似的，根本不通。引自 056 猎获与稼获 一九四因既移作他用，只好加个草头作茵，专指茵席。“芳草如茵”谓其如铺席也。报刊上常见的“绿草茵茵”就不通了。
茵既供人凭靠借垫，所以女嫁男家，旧时视为有了靠垫，称其夫家为姻。“婚姻”一词就是这样来的（嫁娶仪式黄昏举行曰婚）。引自 057 草之为用大矣 一九八苫（shān）与蓋同义。予曾踩泥做手工砖，遇雨用“茅扇”蓋砖坯。当时不知其字应作“茅苫”。砖工口语传承，保留古字，使我欣慰。多见报刊文字有“云山雾罩”的说法，虽作家亦难免，而不知应该是“云苫雾罩”。苫同蓋也，蓋同罩也。引自 057 草之为用大矣 一九八臭的意思只是气味，不涉美恶。《周易》:“同心之言，其臭若兰。”可证。不过气味并非臭的本义。本义恐怕是动词嗅。
臭字篆文上自下犬。自是人鼻的象形字。今人所谓鼻子，考证起来，应作鼻自才对。鼻自复称，正如眼目。不过臭却不是指的犬鼻，而是人鼻像犬那样动作。犬一路走一路嗅，嗅为犬类最频繁的动作，所以人鼻下面借一犬字就是我们去嗅。引自 063 公私香臭辨 二二二春夏秋冬为啥称为四季？春末叫季春，夏末叫季夏，秋末叫季秋，冬末叫季冬。一年之内有四个季，指其终了而言。于是有春季、夏季、秋季、冬季的说法，合称四季。
稚，幼禾。禾在苗稼，一块田内，长势不可能都齐整，总有少数弱苗迟稼，滞于后进之列。幼禾指滞后者，正如家中最幼弟弟。稚字从禾，雉省声。稚为形声字，雉不参与字义。异体、篆文亦如此，从禾而右旁为纯声符。今幼儿园，旧时称幼稚园。因为列宁著《共产主义运动中的“左派”幼稚病》，怕犯忌，改称幼儿园。引自 064 从季弟到禾镰 二二六稀字从禾从希，希亦声。棉花传入中国之前，平民衣葛。希是葛布。希字从巾，示其为纺织品。巾上两个交叉，象经纬之交织。交织际隙有孔，正是稀疏，穿着凉爽。引自 064 从季弟到禾镰 二二六利的本义就是蚌壳锯刀。后用铁器，割禾的锯刀可以打造得很薄，所以改名镰刀。廉，薄也。刀薄名镰，亦如小腿肉薄名臁，竹帷质薄名簾，蟑螂体薄名蠊。引自 064 从季弟到禾镰 二二六古人说米，本指粟米，通称小米。后来米的概念扩大，五谷皆可称米，例如黍米、稻米、稷米。为了区分，小米特殊名粱。其粒色黄，又叫黄粱。引自 066 米怎样变粮 二三四氣最初并非是指气体，而是馈赠他人以粮秣或肉食。氣字从米，用米概括粮秣及肉食，气声。气声就有“给”的意思。所以官方“给”的膳食费叫廪氣。后来氣拿去指气体，只好又造一个餼字，顶替氣的初义，而音xì。餼又简化作饩。明清两朝府、州、县设官学，学生成绩优异，月给餼银四两。享受这种待遇的学生叫廪生。廪，官仓。引自 066 米怎样变粮 二三四这个奥字正是双手持盖子严密盖米饭，免得凉了难以下咽。米饭深藏才能保温。“深奥”一词由此产生。学问做深沉了，别人谀你“已窥堂奥”，意思是学术的殿堂上你已走到深处，能看清楚其中的秘密了。黄河流域古人把“室之西南隅”取名叫奥，是因为那里能避西北风，冬天最温暖，宜尊者居之。引自 067 米酒的酿造 二三八港湾深曲之处曰澳，也是取深藏义。引自 067 米酒的酿造 二三八兽脚称蹯，熊掌称熊蹯，人脚亦称脚蹯。作脚板或脚片皆误，脚掌有凹，非平板更非薄片也。严格来说，番（fán）是正字。篆文番，上非采，象爪形；下非田，象掌形。番是兽类爪掌，印在地面就是脚迹。加足旁作蹯者已嫌画蛇添足。只因番字有了其他用途，不得已添足旁，保存脚蹯本义。引自 069 近似米而非米 二四六与釆（番）字形音义皆相近者有个平字。平的金文可能也象兽迹之形。《尚书·尧典》说道“平章百姓”。平，辨别也。所以《今文尚书》字作“辨章百姓”。章，彰显也。平章就是辨别各姓血统，彰明各姓谱系，避免近亲婚媾，以利优生繁殖。今人“平反”，平是辨别，反是翻案。平釆（番）义皆辨别，音近，金文形亦相似，在古代可能是一个字的两种写法。平的古义是辨别，目的是区分开来。引自 069 近似米而非米 二四六繁体麵字提醒我们，小麥粉古代的年轻女性用来扑面增白，所以麵字从面，叫作面粉。引自 070 麦从天上来 二五〇古音豆菽相同，食器之豆借用来指植物之菽。久借不还，原义隐匿，人遂以为当初造此豆字，是拿来概括黄豆、绿豆、黑豆、红豆、雪豆的。同时，菽字排挤出局，唯文言偶一用，例如“不辨菽麦”，又如豆豉叫作“配盐幽菽”，雅得吓人。
今音豆菽相去已远。其间演变情形，我也说不清楚。但看樹（简作树）豎（简作竖）二字都用豆作声符，你便明白确有其事。至于音韵学的常识，还得另找书读。引自 071 此豆非彼豆 二五四豐（简作丰）亦禮器，比豆矮而豐满。字从豆，可知亦食器，而容量甚大。整体象形，不必一一拆开来讲。以器拟人，豐即胖也。豐古音pāng。今之胖字笔画有误，本该作肨。引自 071 此豆非彼豆 二五四觞为饮酒之器。夏朝用玉盏，商朝用铜斝，周朝用角爵，各有讲究。斝（jiǎ）的篆文与器形反差殊甚，源于此器形状传说各异。查得金文和甲骨文，乃知其形状为二柱、三足、一耳柄，而腹容量很大（殷人嗜酒）。引自 072 围绕酒器造字 二五八今人说的应酬、报酬、酬金都与饮酒相关。周朝防止滥酒酗酒，定了许多规矩。宴聚开始，主人给众宾斟酒，谓之献。众宾喝了，又给主人敬酒，谓之酢。主人喝了，再给众宾斟酒，谓之酬。主酬宾，宾酢主，一酬一酢，交替进行，使之有序，避免放肆轰饮，醉后闹事。引自 073 饮酒讲规矩 二六二
