北纬对《五感之谜》的笔记(1)

The Man Who Tasted Words: A Neurologist Explores the Strange and Startling World of Our Senses

缺乏维生素B12的结果不只有贫血，还有神经系统的并发症。患者会感到手脚刺麻，那是传输感觉信息的神经开始出故障了。随着损伤的进展，患者的双腿会逐渐乏力，变得越发麻木。这种麻木的性质不同寻常。患者的痛觉和温觉往往得以保留，但对轻触、振动、特别是关节位置的感觉，却会遭到破坏。
这些与嗅觉相关的脑区，和与抑郁相关的脑区是高度重叠的。不过，气味和心境之间的连接也不全是解剖学上的。气味和抑郁之间，似乎还有着互相促进的关系。临床抑郁症患者和对照组相比嗅觉更差，而这些嗅觉较差的人，随着嗅觉继续变差，抑郁症状也会更严重。不仅如此，构成嗅球的组织，在抑郁患者脑内往往也更少。
高频听力的减退还会使人特别难以听准辅音，使清晰的语声听来仿佛含糊的咕哝。它对语音听辨力的伤害会造成极坏的后果，患者听人说话越发费劲，与人交流一再受阻，久而久之就会回避社交，加重孤独。这个过程的成因不单是耳蜗中的毛细胞受到了破坏。随着年龄增长，听觉系统的所有部分都会退化。耳蜗结构本身，将电信号从耳朵传入脑内的神经纤维，都会显出衰老的迹象。就连几个负责感知声音和语言的脑区，也会在结构和功能两方面都出现变化。人脑原本能够在一片声音中将注意集中在我们想听的元素上，屏蔽我们不想听的方面，在嘈杂的房间里倾听一场对话，不仅有赖于耳朵，也有赖于大脑；而随着年龄增长，这种能力也会退化。
我经常听不见“不”字，不管别人说“是”还是“不是”我都会怀疑自己没听见“不”字。
这些药物所做的，实质就是改变了输入和预测之间的平衡，它们在脑内推动化学变化，从而清空内心，使人能以更能通融的方式感知世界。而根据这一心灵模型，我们或许可以利用这类药物来治疗精神疾病。这些药物让我们有机会以别种方式感知情境。例如，你的焦虑可能来源于你始终僵化地预测明天、下周或明年会发生什么，你的抑郁也可能是因为你对自身的预测过于死板。放任自己构想别的预测、别的现实，你或许就有改善的机会。实际上，正有越来越多的证据支持将这类药物用于抗抑郁治疗，一种氯胺酮鼻喷剂已经上市，专门对付难治性抑郁。
想喷一下。
研究者认为，人对甜度的感知、觉察鲜味的能力与遗传变异有关。这类遗传影响中最为人所知的，或许要数对球芽甘蓝和西兰花的厌恶。因为一种遗传变异，有些人在吃到苯硫脲（PTC）或相关物质时会感到极为苦涩，也有人只感到略有些苦，还有人根本尝不出这种化合物的味道。因基因变异而特别能尝到苦味的人，可能反倒具有某种遗传优势：他们或许能更轻易地察觉食物中的某些毒素并加以避免。但这也可能造成不利的后果：一味地不吃球芽甘蓝、西兰花或其他十字花科蔬菜也可能有害处，这会妨碍人摄入具抗癌作用的植化素——十字花科蔬菜富含此类物质。
首先，女性比男性更善于解读这些化学信号中的情绪，但是无论男女，都更擅长解读异性发出的信号。传达负面情绪的化学信号会改变“嗅闻者”，使他们开启防御性行为模式，调整风险偏好，并影响他们的认知和知觉能力。正面情绪也可以清晰地传达，不过它们似乎比负面情绪更为依赖视觉与嗅觉的协同。这些信号对吸引和交配的作用也很明显。男性在闻到女性悲伤的泪水后，会显示出比闻到对照组泪水时更低的性欲和睾酮浓度。
产生雪卡毒素的是某种浮游生物，它们在珊瑚礁上栖息，被某些小鱼吃下，接着大鱼又吃掉小鱼，于是毒素渐渐在大鱼的组织内，特别是鱼头、鱼卵和鱼皮中富集。一种鱼体型越大、在食物链上的层级越高，就越可能含有大量雪卡毒素。和许多种类的食物毒素不同，雪卡毒素不会被烹饪或冷冻破坏，也并非因为对食物的不当处置而产生。它没有气味、难以觉察，人吃下被污染的鱼肉后，它就开始发挥毒性。摄入后，毒素会迅速扩散进血液，流遍人的全身，并与肠道、心脏、脑和神经中的标靶相结合。这些器官的正常功能随之紊乱，有时会导致腹泻、呕吐、腹痛、心率和血压的变化，以及注意和记忆困难。然而，外周神经的破坏，才是造成“冷热颠倒”这种雪卡毒素中毒最醒目症状的原因。
阿卜杜勒的症状与多发性硬化相当吻合。他说自己的症状在这几周之内在不断进展。年轻的他，虽然血统上出自多发性硬化并不常见的中东，但他生于伦敦、长于伦敦，而这种病有一个奇异的特征：得病与否和一个人早年所处的地理纬度有关——成长环境离赤道越远，患病风险就越高。有许多理论探讨了这一现象的原因：可能是遗传变异、维生素D水平或某些感染原，但还没有哪种得到了证明。
早期生活环境纬度越高，患多发性硬化可能性越高。
泽曼后来将这种视觉图像的丧失称为“心盲症”（aphantasia），这是一个希腊词，意为“没有想象力”。不过他很快发现，这个现象早就有人注意到了。弗朗西斯·高尔顿（Francis Galton）是维多利亚时代的博学之才、业余发明家、心理学家以及饱受争议的优生学家，他曾在1880年发表过一项研究，研究要求100名成年男子描述他们每天早晨吃饭时餐桌的样子。在这100人中，有12个几乎给不出任何描述。而且他们一直认为大家也和他们一样无法唤起心理图像，认为“心理意象”（mental imagery）这种说法只是比喻，不是字面意思。除了首次描述了心盲症之外，高尔顿还指出了另一个重要事实：心盲症的源头不单是谢莉或MX那样的中风，它在正常人身上也有体现，而且这部分正常人的比例很高。当今，针对观想力的研究证实，心盲症并非罕见现象，而是相当普遍，有高达3％的人受它的影响。对于其中的多数人而言，观想力是生来就没有的，但他们一般要到少年、青年阶段才会意识到这一点，是通过与别人的交谈或阅读才意识到“心眼”的存在，意识到“心眼”是他们自己的人生中没有的东西。
借助神经科学家几乎人人会用的一件工具，即功能性磁共振成像（fMRI），研究者清晰地指出了联觉者与非联觉者的区别。例如，对于那些自述能从词语或字母中感知到颜色的人，他们在执行语言理解任务时，脑内与颜色相关的区域也会点亮。这明确指出了他们对世界的体验背后有着神经基础。还有的研究显示联觉者脑内的一些区域存在“超级连接”（hyperconnectivity）。他们的大脑皮层上，连接不同区域的神经束显著扩张，这很可能促成了不同感觉间的对话。
我就是一开始不相信@276088996649的联觉，在多次突击检查得到的答案一致后才相信的。
想想詹姆斯和他的“词语——味道”联觉。至少就他的有些配对而言，两种感觉的联系似乎是由词根或词义决定的，他的联觉中都有语言、语义元素，不单是声音。而对于其他人，相同字母打头的特定一批单词或许会唤起相同的颜色，虽然该字母在这些词中的发音并不相同，比如“爆米花”（popcorn）、“精神病学”（psychiatry）和“电话”（phone）。有些联觉者面对不同的字母会体验到不同的颜色，具体的触发条件，对于其中的有些人或许是字母的声音，对于另一些人则是字母的形状；还有的人是只要出现某个字母就会看见固定的颜色，无论它是用什么字体写成、大写还是小写，这也再次说明联觉的起源不是原始的感觉体验那么简单。
一项更近的观察指出，孤独症患者出现联觉的频率要高于常人。这一关联的性质我们还不完全清楚，但其基础或许在于脑结构的改变，或大脑知觉加工的底层变化。引人注意的是，孤独症谱系障碍（ASD）人士身上常会出现“感觉超载”。许多ASD患者觉得，太多的感觉输入——比如某个忙碌场所里有大量的图像和声音——会令他们难以招架。或许，联觉和对世界的过度感觉体验有一定的关系。
“知觉不过是受控的幻觉。”这是认知神经科学领域常常引用的一句话。从本质上说，人脑类似一台猜测机器，它参照我们为世界建立的模型，解读经由感官进来的信息。我们能感知到什么，关系到我们对世界的既有信念，也关系到感官所提供的信息是如何与我们对宇宙的虚拟现实式模拟相互作用的。
我们对现实的知觉，是偏离“真正现实”（就是我们周围又冷又硬的分子）的。我们感知到的现实可以说是自身心灵的虚构，是组成人脑的神经元网络编织出的东西。
初中运动会我盯着一个同学在伞下的头发颜色时也产生了这种强烈感觉。