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藉由了解各种创造性艺术并学习对他们进行批判性思考，你会更好地了解自身以及你生活于其中的世界。
我们感激过去所取得的成就，这是因为你与我们非常相近的人过去存在过，他们说过的话和做过的事可以帮助我们理解今天。
人文学是活着的，并将永远活着，而且作为我们日常生活的一部分，它必定会成长和变化。
在一个也已变成地球村的世界里，在一个充满一切不确定的威胁和暴力的世界里，在一个技术迅速变化以及环境日益恶化的世界里，在一个愤世嫉俗的人自问生活价值的世界里，人文学总是会在那儿让我们的精神得以升华。“人性不仅会活下来，他还会取得胜利。”（威廉福克纳）
引自 前言
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艺术乃生活本身。倘若我们可以像保持我们丰富多样的社会、政治和宗教那样保持我们同样丰富多样的艺术，那么我们的艺术家就可以真正发挥一种至为宝贵的作用。他们不仅可以滋养并启发我们，还可以直接或者更有可能的是间接地，引导我们从黑暗到光明。
约翰洛克维尔，《纽约时报》，2001.9.30引自 人文学和你
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人文学科（the humanities）的存在一如行走在这个星球上一样久远。在这个时刻，他们就在你的门外，等着。他们甚至就在你的里面，倘若你知道想哪儿看。你需要做的一切就是伸出一只欢迎的手打开那扇门，或者，与你的创造性自我建立联系。倘若你这样做了，你的生命就会朝向更好的方向发生极大的改变。引自 第一章 人文学和你
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经济学告诉我们：人的需求无止境，但资源却是有限的。因为几乎所有的东西都比我们希望的少，所以人们所珍视的事物，以及像食物和生活居所等必需品就会有一个价格标签。我们会有足够的钱把我们想要的每一件东西都买下来吗？答案常常是“否”！
可对于人文学来说，情况正好相反。人文学的资源是无限的，但我们对它的要求常常很少。在经济的世界里，你不能总是通过选择而变得富有，但是在人文学的世界里，你却可以出于选择而变得贫穷。
没在我们内心激发出的这种喜悦即为审美。它是什么样的喜悦呢？一种答案认为美的事物在我们内心中激发出一种为自身提供所是的幸福感。
当一张美丽的脸庞进入我们的视线时，我们或许会渴望与它有更为密切的接触，但是如果我们没有首先做出一种审美判断，我们就不会生出这样的渴望。而且即便我们无法与它有更为密切的接触，我们可能也不会认为它不美。
引自 人文学和你－－人文学的礼物
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尼采指出悲剧这一艺术形式起源于各队的音乐和舞蹈，而不是对白，随着它的演化，某些特定的独唱者从合唱中脱离出来。
令尼采感到成问题的是，教师和批评家在讲授或撰写悲剧评论时常常会忘记悲剧的根源在于舞蹈和音乐。他相信对一出悲剧的恰当反应是让自己在情感上予以回应，就如我们对音乐的回应。他发现观众和批评家都专注于中心人物的道德缺陷，专注于把他们悲剧性毁灭的原因归结为他们对于道德法则的违背。
引自 对人文学的日神和酒神回应
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不管一件特定的作品属于过去还是属于现在，我们都不需要事先认可它所有的观念和技巧后才能欣赏它的真正成就。
了解历史语境，会使一个人对风格已经过时的艺术形式更加宽容。引自第21页
