《阳光下的罪恶》试读：阳光下的罪恶 第二章

当罗莎蒙德·谭利小姐坐到波洛身旁时，波洛毫不掩饰他的满心欢喜。 波洛曾多次表示，他对谭利小姐的仰慕超过了其他女性。他欣赏她那与众不同的个性，她优雅迷人的身材，以及她机智自信的举止态度。此外，他还喜欢她整齐光滑、如波浪般的黑发和她略带嘲讽的笑容。 她身穿一套海军蓝镶白边的衣服，线条朴素高贵，整套服装显得非常简洁。罗莎蒙德·谭利以罗丝·孟德服饰公司而声名远扬，是伦敦最负盛名的服装设计师。 她说：“我一点儿也不喜欢这个地方，真不明白我怎么会到这里来。” “你以前来过这里吗？” “来过，就在两年前的复活节。不过。那时可没有现在这么多人。” 波洛目不转睛地看着她，轻轻地说：“有什么事令你感到不安。我说的没错吧？” 她点点头，盯着自己左右晃动的脚看了一会儿，终于说：“我遇到鬼了，就是这么回事。” “鬼，小姐？” “是的。” “是什么鬼？是谁的鬼魂？” “我自己的鬼魂。” 波洛温柔亲切地问：“它是一个痛苦的鬼魂吗？” “痛苦得令人难以承受。它把我带回过去，你知道……” 她停住，沉思了片刻，然后又接着说：“请想象一下我的童年——不，你永远也无法想象，毕竟你不是英国人。” 波洛问道：“你度过的是典型的英国式童年吗？” “噢，百分之百是!乡村风光，又大又破的房子，马呀狗呀，雨中独行，燃烧木头的火焰，果园的苹果，钱袋永远空空，旧的花呢洋装，不曾洗换的晚礼服，荒芜的花园，秋天紫菀盛开得犹如风中飘起了一面面巨大的旗帜……” 波洛温柔地问道：“那么你想回到过去吗？” 罗莎蒙德摇了摇头：“人是无法回到从前的，不是吗？永远回不去了。但是，早知道的话，我宁愿不要目前这种生活方式。” 波洛说：“我不太相信。” 罗莎蒙德放声大笑：“其实我也是，真的。” 波洛又说： “我年轻的时候(小姐，请允许我提醒你，那可是很早以前的事了)，有一种游戏，叫做‘如果你可以不必做你自己，那你愿意成为谁’，玩游戏的人都把答案写在年轻小姐的小记事本中，这些小记事本都镶着金边，蓝色的封面。然而，小姐，游戏的答案却很难找到。” 罗莎蒙德答道： “是呀，我想是的，这其中有很大的风险。没有人愿意成为墨索里尼或伊丽莎白公主；也不会有人想要变成自己的朋友，因为实在太了解他们了。我记得有一次遇到一对夫妇，两人都是风度翩翩，彼此相敬如宾，婚后多年关系仍然融洽。我真的非常嫉妒那位妻子，如果可能，我宁愿与她交换位置。可是后来有人告诉我，这对夫妇十一年来私下都不曾交谈。”她笑了起来。“这不也说明，有些事情你永远也看不透？” 波洛沉吟片刻后说：“小姐，一定有许多人羡慕你。” 罗莎蒙德平静地回道： “是的，这很自然。”她想了想，然后翘起嘴角，露出讽刺的微笑。“的确，我正是那种典型的成功女性!我喜欢在艺术创作上得到满足，我也喜欢身为商界女强人的感觉。我有钱，有一副好身材和不错的容貌，说起话来还不太恶毒。” 她停了下来，脸上的微笑荡漾开来。 “当然，我还缺一位丈夫。在这一点上我很失败。你说是不是呢，波洛先生？” 波洛贴心地答道：“小姐，你没有结婚是因为那些男性同胞们没有一个能打动你的心。你是有所选择而不是非要保持单身。” 罗莎蒙德说道：“然而，我敢说你也像所有的男人一样，仍是打心底认为一个女人只有结婚生子才会得到真正的满足。” 波洛耸了耸肩。 “结婚生子的确是许多女人共同的命运。只有百分之一甚至千分之一的女人能像你那样，成就自己的事业，建立自己的名声和地位。” 罗莎蒙德对他露齿而笑。 “可是，再怎么说，我还是个悲哀的老处女!这就是我现在的感觉。我宁愿一年只赚两便士，而身边有一个粗壮木讷的丈夫和一群活蹦乱跳的小家伙。这才是一个真实而完整的人生，不是吗？” 波洛又耸了耸肩。 “既然你这么说，我也只好说‘是’了，小姐。” 罗莎蒙德又笑了起来。就在一瞬间，她又找回了自己那份平衡。她点了一根香烟，然后说： “波洛先生，您当然很清楚如何与女人打交道。我现在想一改刚才的论调，跟你辩辩事业对妇女的重要性。这是当然的。因为我本身就非常富有——而且不会不知道我的钱在哪里!” “所以说，种在花园里的(或者该说任何海边的？)事物都是美丽的。” “的确如此。” 波洛拿出了自己的烟盒，点了一根他钟爱的小巧香烟。他用古怪的眼神凝视着缓缓上升的烟雾，说道：“马歇尔先生，呃，应该说是马歇尔上尉，是你的老朋友吗，小姐？” 罗莎蒙德站了起来，问道：“你怎么知道的？噢，我想是肯自己告诉你的。” 波洛摇摇头。 “没人对我说过任何事。小姐，我毕竟是个侦探。这件事是很容易看出来的。” 罗莎蒙德说：“我不明白。” “想想看就知道了。”这位小个子侦探的手势强而有力，“你来此地已有一个星期了，你一直十分快乐、生气勃勃、无忧无虑。可是，今天你却突然谈起了往事、说起了鬼魂。出了什么事呢？这几天都没有任何新客人到来，只有昨晚马歇尔上尉带着妻女住进饭店。然后你今天心情就有了变化。这太明显了!” 罗莎蒙德说：“是的，完全没错。肯尼斯·马歇尔与我是青梅竹马的朋友，他家就住在我家隔壁。肯一直对我很好，尽管他常常有点高高在上的样子，那也很正常，他毕竟大我四岁。我已经很久没有见过他了，至少有——十五年吧。” 波洛沉思道：“这的确是很长一段时间。” 罗莎蒙德点了点头。 两人都沉默了一会儿，然后波洛问：“他这个人是不是非常和善？” 罗莎蒙德热情地答道：“肯非常善良，是个数一数二的大好人，相当沉默内敛。可以说，他唯一的缺点就是喜欢找错误的对象结婚。” 波洛恍然大悟地“啊”了一声。 罗莎蒙德继续说道：“肯尼斯是个大傻瓜。只要碰到女人，他就傻得失去理智!你还记得马丁代尔一案吗？” 波洛皱眉凝思：“马丁代尔？马丁代尔？是不是用砒霜下毒的案件？” “没错。这件事发生在十七、八年前，有个女人因为谋害亲夫而受审。” “后来证实他有服食砒霜的习惯，于是这个女人就被无罪释放了。” “没错。她获释以后，肯就娶了她。这就是他最爱做的傻事。” 波洛嘀咕了一句：“也许她真的是无辜的呢？” 罗莎蒙德不耐烦了：“我们也只能说她是无辜的。谁搞得清真相？但是，世上有这么多女人可以结婚，你何必硬要去娶一个涉嫌谋杀而受审的女人呢？” 波洛一言不发，也许是因为他知道如果他保持着沉默，罗莎蒙德会继续谈下去。他猜得没错。 “肯那时候很年轻，只有二十一岁。他疯狂地爱上了那个女人。他们结婚一年以后，琳达出生了，那女人却不幸去世。我相信她的死给了肯很大的打击。之后他的生活很放荡——大概是为了忘记过去吧。”停顿片刻，她接着说：“然后他结识了这位阿琳娜·斯图尔特小姐。当时，这个女人正在演出一出讽刺剧。接着发生了科德林顿离婚案。科德林顿夫人要求与丈夫离婚，法庭为此传唤阿琳娜。据说科德林顿勋爵对阿琳娜极为迷恋，一等法庭判决公布，他俩就会结婚。但结果出乎人们意料，勋爵并没有娶她，这令阿琳娜大失所望。我记得她还告他不履行诺言。此事在当时造成了很大的轰动。然而，接下来就是，我们的肯娶了她。傻瓜，愚蠢透顶的傻瓜!” 波洛嘀咕了一句：“小姐，一个男人做这种傻事是情有可原的，毕竟她美若天仙。” “的确，那是毋庸置疑了。三年前又发生了一起丑闻——老罗杰·厄斯金爵士将自己全部的遗产都留给了她。我本以为此事会让肯清醒过来呢。” “难道没有吗？” 罗莎蒙德耸耸肩膀。 “我说过我已经有很多年没见过他了。但听说他对此事的态度是全无反应。他是怎么回事呢？我真想知道。他怎么会这样盲目地信任阿琳娜？” “可能还有其他原因吧。” “是的，死要面子。无论发生什么事，都要把头抬得高高的。我从不知道他对她的感觉如何，事实上，没有任何人知道。” “那么她呢？她对自己的丈夫又做何感想呢？” 罗莎蒙德凝视着波洛说道：“她？她是这世上天字第一号的淘金者及排名冠军的大祸水!只要有任何男人走进离她一百码的范围内，他就成了她的新猎物。她就是这种女人。” 波洛慢慢点着头说：“你说得没错。她的眼睛只追寻一个目标——男人。” 罗莎蒙德接着说道： “现在，她又盯上帕特里克·雷德芬。他是个英俊潇洒、性格单纯的小伙子，你知道，热爱自己的妻子，而且不是那种花花公子。这种人最对阿琳娜的胃口。我挺喜欢小雷德芬夫人，她自有她旧式的风华——可是她绝对斗不过那个狐媚风骚的阿琳娜。”   波洛说：“没错，你说得很对。” 他看起来有点无精打采。 罗莎蒙德接着又说：“我记得克里斯蒂娜·雷德芬以前当过学校老师，她是那种坚信意志战胜一切的人。看来一场绝望的打击就要向她袭来了。” 波洛苦恼地摇着头。 罗莎蒙德站起来说：“你知道，这真的很丢脸。”然后又语焉不详地补充了一句，“得有人站出来做点什么才对。” 琳达·马歇尔此时正在卧室的镜子前审视自己的脸。她很不喜欢自己这张脸。此刻，她看到的无不是突起的骨头和讨厌的雀斑。她嫌恶地注视着自己浓密杂乱的浅棕色头发(她在心里把它称做老鼠色)，灰绿色的眼睛、高耸的颧骨以及长而线条生硬的下巴。其实她的嘴巴和牙齿还差强人意——可是，牙齿长得好看有什么用？鼻梁侧边是不是又冒出了个小斑点？ 确定不是斑点后，她终于放下心来。她暗暗想道：“做个十六岁的小孩真是可怕，可怕透了。” 人有时无法对自己有正确的认识。琳达像一只初生的小马一样行动笨拙，又像刺猬一样敏感易怒。她深知自己容貌平平，未来也不可能有任何作为。在学校时情况还好一些，但现在，她已经离开了学校。谁也不知道她的下一步究竟该如何走。父亲曾随口提过，明年冬天将送她去巴黎。琳达不想去巴黎，可是也不想待在家里。其实，直到现在，她才意识到自己的内心深处有多憎恶阿琳娜。 琳达年轻的面庞紧绷着，绿眼睛露出了一丝冷酷。 阿琳娜…… 她在心里对自己说：“这只狐狸精、狐狸精……” 继母!人人都说有了继母日子就难过了。千真万确!并非因为阿琳娜时常虐待她；其实大部分的时间，她几乎忘记了这个女孩的存在。但是一旦她注意到琳达，她的目光和言语就流露出一股轻蔑的笑意。阿琳娜近乎完美的女性丰姿，更衬托出琳达青春期的拘谨和笨拙。只要阿琳娜在身边，她就会对自己的笨拙和幼稚羞愧难当。 但不只是为了这个，还有更糟的事情。 琳达内心游移不定，她还不善于冷静地分析感情，整理出内心的情绪。是有关阿琳娜对外人、对家人做的事。 “她心地很坏，”琳达暗下断言，“她真的真的很坏。” 但是，这样说说并不能真的消气，就算高举道德大旗，极力显示自己不屑其所作所为，你还是无法将她从心中抹去。 事关她的待人方式。父亲，父亲变了好多…… 对此琳达困惑不已。是父亲来领她离开了学校，父亲还曾带她坐船远航。父亲虽然在家——却还有个阿琳娜。要克制所有的情绪，当自己不……不存在。 琳达想：“这样的情况会日复一日、年复一年地持续下去。我再也无法忍受了。” 未来的漫长岁月由于有了阿琳娜而变得灰暗悲哀。还是个孩子的琳达对时间几乎没有什么概念，在她眼中，一年的光阴可以等同于永恒。 仇恨的邪恶火焰在她胸中熊熊燃烧起来。她想：“我好想杀了她。天哪，真希望她赶快死掉……” 她的目光越过镜子上方，投向了窗外的大海。 这是一个很有意思的地方——或者说，可以让它很有意思。瞧那些海滩、险峻的海角和稀奇古怪的小路，好多地方值得去探险，如果单枪匹马去闯一闯必定很刺激。科恩家的男孩告诉她岛上还有一些神秘的的岩洞。 琳达暗想：“只有阿琳娜不在，我才能尽情地享受。” 她的思绪回到了刚到这里的那个夜晚。从陆地坐船来到这个小岛真叫人兴奋。海潮已高过围堤，他们搭船前来。饭店看上去十分热闹。当他们走上露台，一个有着褐色皮肤的高个子女郎突然跳起来叫道：“天哪，肯尼斯!” 父亲看来惊诧万分，随即也高声叫道：“罗莎蒙德!” 琳达以她这个年纪特有的严苛标淮，在心里暗自给罗莎蒙德打着分数。 最后她得出结论：她并不讨厌罗莎蒙德。她觉得罗莎蒙德是个很聪明的人。她有着适合自己的漂亮头发——而许多人的头发并不适合他们；她的穿着也很得体。她总带着讪笑的表情，但大多是在自嘲，而非讥笑他人。罗莎蒙德对琳达很好。她从不滔滔不绝或说东道西(在琳达看来，“说东道西”一词包含了许多她憎恶的不良习惯)。罗莎蒙德不会将琳达视为傻瓜，她把琳达视作一个真正的人。琳达很少得到这种待遇，因此她对罗莎蒙德充满了感激。 父亲似乎与她一样，也很乐意见到罗莎蒙德。 尤为可笑的是，似乎就在刹那之间，父亲发生了极大的变化。他看上去，看上去……琳达思忖了半天，终于发现父亲是“变年轻了”，就是如此。他灿烂的笑容让人联想到邻家的大男孩。想到这一点，琳达忽然意识到，她以前很少听到父亲的笑声。