《到坟场的车票》试读:世界大赛举行之际

    1    那年世界大赛举行之际,纽约天气骤然转冷。奥克兰队和道奇队争取到参赛权,所以天气应该不至于影响比赛结果。道奇队让所有人大吃一惊,在七战四胜中只打了五场就取得四胜。柯克·吉布森与赫什瑟成为道奇队的英雄;从开幕日开始战绩始终保持领先的大都会队,则打满七场。大都会队虽有爆发力和投球技术,可是道奇队自有一种更奇妙的东西。不管那是什么,它一路引领着他们前进。    除了其中一场比赛在朋友家观看,另一场在葛洛根开放屋欣赏外,其余每一场比赛我都是在自己旅馆房间看的。十月以来天气一直相当寒冷,新闻报章上经常可以读到一些关于漫长寒冬的稀奇古怪报导。我曾在地方新闻中看到那些记者带着摄影小组到爱尔兰北部,拍阿尔斯特乡间的动物披着厚重毛皮,以及卷毛的毛毛虫。到了十一月的第一个礼拜,我则欣赏印度夏季的街道上人人穿着短袖T恤闲逛。    到了美式足球季,纽约队的表现不过尔尔,辛辛那提、布法罗、灰熊队三组人马在NFL中形成鼎立之势。而自萨姆·赫夫以来巨人队的最好的后卫遭到三十天停赛处分,其书面原因是所谓的滥用药物,其实大家心知肚明,这只是古柯碱另一个较悦耳的说法。他第一次嗑药被逮到时,曾信誓旦旦告诉记者说他已经学到宝贵的一课。这一次,他谢绝了所有媒体的采访。    我一边保持忙碌状态一边享受温暖天气,平时则替一家侦探社按件计酬工作。可靠侦探社位于二十三街与百老汇大道交口的佛拉蒂隆大楼中,客户主要是专门代表原告进行过失诉讼的律师,我的工作则是替他们追踪可能的目击证人并取得初步证词。虽然我并不热爱这份工作,但有朝一日我若决定要做个有执照的私人侦探,这将会是有分量的经历。其实我不太确定自己究竟是不是要走入这一行,反正在还没决定之前,保住这饭碗既可以让自己生活忙碌,又可以每天赚个几百美元,何乐而不为呢。    我的感情生活目前正处于大家所谓的空窗期。我曾与简·基恩交往了一段时日,这段关系许久以前结束了,其实说不定没有完全了结,不过目前看来的确是烟消云散。这之后我与其他女友一起消磨剩余夜晚直到该回家睡觉。偶尔若想放纵一下,我会找家酒吧喝可乐、咖啡或苏打水。我知道这并不是最好的消磨方式,不过还是照去不误。    然后有这么一天,大约是进入温暖季节之后十天左右的星期二晚上,拿我的人生当钢珠游戏玩的上帝输了一把,我翻身的机会之灯就这么闪烁耀眼起来了。    这阵子我花了许多时间寻找一个名叫诺伊多夫的鼠面小男人,并设法取得他的证词。他是一起送货车与自行车冲撞事故的目击证人。可靠侦探社受雇于代表该名自行车骑士的律师。那辆隶属于电台小栈快递的货车司机突然毫无征兆地打开车门,使得自行车骑士意外挨撞,据信诺伊多夫应可证实这起事故的缘由。    这次的客户是个专办交通事故的认钱不认人的律师,他办的案子越多,钱也赚得越多。无论有没有诺伊多夫的证词,这个案子看来都是铁证如山,推测应该会庭外和解,不过法庭程序还是免不了的。我个人在这场游戏中一天就能赚得一百美元,而诺伊多夫也用尽办法想捞点油水。“我说不好,”他一直说,“你在法院花了几天,就算拿到车马费,但还有收入上的损失得弥补。人人都想伸张正义,但也该看看是不是负担得起,你懂我意思吧?”    我当然明白他的意思。不过我更明白的是,我们可以给他钱,但实际上他的证词没什么用处;不过如果他不主动作证,那些证词更是一毛也卖不出去。我设法让他以为在法庭作证之后,我们会再私下付钱给他,同时我也使他在有利的证词上签名,以确保我们的客户可以顺利结案。事实上我并不关心这场官司究竟如何解决,两边看来都有错,双方都出于疏忽,结果货车损失一扇门、骑车的女孩则手臂骨折外加断两颗牙齿。即使律师尚未提出三百万赔偿金,女孩也的确应当获得补偿。就此看来,诺伊多夫或许也该得到些许报酬。民事及刑事诉讼中那些有经验的证人总是拿得到报酬,所谓有经验的证人就是包括心理学家及法医等专家,原被告双方总是各自请来一批这类人物互相辩驳。既然如此,为何不能也付钱给目击证人?何不来个人人有份?

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到坟场的车票
作者: 劳伦斯·布洛克
原作名: A Ticket to the Boneyard
isbn: 7802250994
书名: 到坟场的车票
页数: 317
译者: 金波
定价: 28.00
出版社: 新星出版社
装帧: 精装
出版年: 2006-9
又名: A Ticket to the Boneyard