《星际争霸Ⅱ：闪点时刻》试读：第一章

星际纪年2504年 “人不为己、天诛地灭⋯⋯” 这就是泰凯斯•芬利从他的老友詹姆斯•雷诺那里听到的最后一句话。那个罪犯泰凯斯、前陆战队员泰凯斯，以及，叛徒泰凯斯。 泰凯斯第一个做出了自己的决定，他决定背叛吉姆的信任和友情，试图杀死莎拉•凯瑞甘，曾经的异虫刀锋女王。此时的凯瑞甘已经非常虚弱，正躺在查尔星球上这个红黑相间的洞穴中瑟瑟发抖。 而吉姆则决定阻止他。 “我和恶魔做了笔交易，吉米。” 正因为那个交易，莎拉才会躺在洞穴中，虚弱地颤抖着，勉强维持着生命；而泰凯斯•芬利则躺在他的装甲中，慢慢变冷、变硬。那副曾经是移动监狱的战斗装甲，现在已经变成了一口钢铁棺材。 吉姆垂下了枪口。硝烟还袅袅地从枪口升起，和那些从他脚边升腾起来的蒸汽混在一起。这颗子弹是为阿克图尔斯•蒙斯克准备的，他才是吉姆最恨的人，而现在，这颗子弹却终结了另一条生命，终结了这个曾经被吉姆称为挚友的男人。 ——我都做了什么？ 吉姆努力地逼退如潮水般涌来的情绪波动，它们几乎淹没了他。现在没有时间高兴，即便使凯瑞甘恢复成人类的神器已经开始运作；现在也没有时间自责，即使自己对泰凯斯的信任是如此失策；现在更没有时间悲伤，躺在地上的大个子再也不能像以前一样大着嗓门开玩笑，吹胡子瞪眼了。 他们必须离开这个暗无天日的洞穴，离开这个星球，必须抓紧时间。 还必须带上莎拉•凯瑞甘。 在他把枪装回皮套的时候，手下的人向前走去，准备抬起泰凯斯的尸体，一同带走。 “把他留下！”吉姆咆哮起来。 “长官？”凯门•弗雷泽迟疑地问道，“我们不能丢下任何一个人。” “我们必须把他留下。我不能为了把这个叛徒的尸体抬回去，拿你们的性命去冒险。”吉姆吼道。这是个很合理的解释。但是即便在说出这些话的时候，吉姆也明白自己并不是为了这个原因而做出的决定。 他就是想把泰凯斯丢在这里。芬利与阿克图尔斯•蒙斯克做了那个交易,他出卖了凯瑞甘的生命，以换取他的自由。现在，莎拉•凯瑞甘活了下来，那么泰凯斯就没有理由获得自由，他活该在自己的装甲中烂掉。吉姆怀疑，如果自己在这种残酷的正义上想太多，自己的灵魂会被它折磨得疯掉。此时，也许是上天的仁慈，现在根本没有时间想更多了。 他们赶到这里，一路杀进查尔行星上的异虫基地，就为了一个彻头彻尾的疯狂目的：把异虫的刀锋女王恢复成人类。他们在这个遍布火山、沙尘漫天的行星深处找到了她。而现在，她似乎已经完全褪去了身上的异虫特性，丧失了来自异虫的能力，外表看起来也恢复成了人类的样子。曾经扎根在她背上的骨质双翼消失了，曾经包裹她那超人般身体的鳞状皮肤也剥落了，但是她的头发仍然⋯⋯ 神器看起来奏效了。即便只是“看起来，”对雷诺来说也已经足够了，在这种情况下，不能要求更多了。 “我们需要一艘运输船，马特。”雷诺向他的指挥频道里说道。 休伯利安号战列巡航舰的舰长马特•霍纳似乎被惊呆了，他用难以置信的语气问道：“奏⋯⋯奏效了？瓦伦里安让我们为他寻找的外星神器⋯⋯它真的奏效了？” 雷诺小心翼翼地控制着他那巨大的金属装甲，以尽量轻柔的动作跪到地上，双手轻轻地伸到莎拉的身下，将她抱起。她轻轻地呜咽了一声，雷诺的心差点因为这一声呜咽而碎掉。 “看起来奏效了。”他回答道。他的目光停留在盘踞在莎拉头上的那团东西上面，不过他没有让马特听出自己对她的担心。 那头红发，雷诺曾经用手指轻轻梳过的柔顺长发，仍然只存在于记忆中。在刀锋女王的这一部分被保留了下来，莎拉的头上，本该是头发覆盖着的地方，却生长着一团丑陋得无法形容的东西，既像触手，又像昆虫的肢体，甚至简直就是从头盖骨上冒出来的尖刺。也许，这就像残留在人类身上的尾椎骨，这一团东西只是神器发挥了神秘的能力之后，在曾经的刀锋女王身上留下的一些残余。 也许他没有猜中。 “我⋯⋯简直不敢相信，长官。”马特还没有从震惊脱离出来。 “我说了，我们需要一艘运输船，不然的话，我们历经千辛万苦，得到的就只是让莎拉和我们一起死在这里了，马特。”雷诺说道。他站了起来。如新生婴儿一般全身赤裸的莎拉，因为雷诺起身的动作，紧紧地贴进了他的怀抱。 雷诺的思绪有些飘忽，仿佛现在不是隔着厚重的战斗装甲，而是用双臂直接怀抱着她，甚至可以感受到怀中躯体的温软，就像恍如隔世的几年前一样。 ——莎拉⋯⋯我一定要保护好你。 “长官。”马特的声音将雷诺从沉思里拉回到现实，“异虫失去了凯瑞⋯⋯失去了刀锋女王的直接控制，它们已经彻底疯了，其中有一些正在逃离这里。很明显，它们整个族群已经分崩离析，正像只无头苍蝇在死亡之路上乱撞。要接你们回来可不是个简单活儿，不过我们做得到。” “很好，”雷诺答道，他小心地抱着莎拉，扭头看向入口，“仔细听着，马特。现在的情况有点复杂。运输船需要接起的不是一队人，而是两队，我们刚刚分队行动了。我带着这队人赶过来看看萨尔纳加的神器对凯瑞甘做了什么，而莱尔和海恩斯在原地保护神器。一旦你确定了运输船的着陆点，他们会把神器搬过去与我们汇合。” 吉姆这队人是在万不得已的情况下离开神器的。吉姆想起神器的模样：那是一个气势非凡的物体，通体黑色，表面光可鉴人，差不多一人高，蓝色的萤光线条勾勒出五个独立部件的衔接边缘。吉姆明白，他们只了解神器各种神秘能力的皮毛，但仅仅因为它在莎拉身上制造的奇迹，他就将牢记并永远感激它。 “我马上分析这片区域，找出适合着陆的最佳地点，长官。”马特说道。 “开始干吧。”说完，吉姆结束与马特的对话，切换到另一个通信频道。他们正向洞穴外走去——我刚刚杀死了我最好的朋友，并把他的尸体抛在这里任其腐烂——走向了查尔行星上血红色的阳光下。这是一个丑陋而荒蛮的星球。星球表面遍布砾石，灰黑色的尘土覆盖在上面，其他地方则是岩浆横流。如果不穿战斗装甲的话，这里的大气只能让人类勉强存活，非常勉强。这里就是地狱，简单而纯粹的地狱，而这里也正是被异虫称为家乡的地方。 “吉姆？”一个虚弱的声音传来，那是凯瑞甘的声音——人类的声音，而且她认出了雷诺。 “没事了，这里有我。”说这些就足够了。雷诺小心翼翼地慢慢走着，然后，他感觉到了她的视线，四目相对时，他并没有用微笑宽慰她，他的一切都已经深陷在了她的眼眸中。片刻之后，他把目光移向了别处，重新把注意力投向四周这个丑恶的世界。还有很多话，可以留到以后再说，现在，他必须先把她送到安全的地方。 “喂，兄弟们，”他对着指挥频道里呼叫道，“萨尔纳加的神器奏效了。你们有没有按我说的好好地保护它？” “是的，长官！”频道里传来了莱尔的声音，“刚开始运行的时候，我们花了很大的力气，才打退了几波异虫的进攻，使它们都避开了这个区域，而且，现在这里一团糟，怪物们正在相互攻击。” “我猜，你不是在抱怨这种情况吧？” “当然不是，长官，没人有任何抱怨！” “我们在等待马特确定集合地点，一有消息我就会通知你。”吉姆抬头望了望血红色的天空。他能看到战争还在这个星球表面肆虐，远处，此起彼伏的爆炸制造出一团团上升的烟雾，他甚至还能分辨出天空中细小的异龙身影，“我们⋯⋯” 突然，凯瑞甘一阵痉挛，并且咳嗽起来。 吉姆一阵心痛，他应该早想到这点。他们对凯瑞甘身上发生的变化并不了解，在恢复成人类之后，她可能变得比他们预想的还要虚弱。 “医疗兵！”他一边呼叫医疗兵，一边将凯瑞甘放下，然后跪在了她身旁。莉莉•普雷斯顿很快地赶了过来，她穿着医疗兵装甲，大步流星地朝这边走来的同时，把呼吸器从她的医疗箱中抽出来。她也跪到了凯瑞甘身旁，将呼吸器罩在了躺在地上正在喘息的凯瑞甘的嘴和鼻子上。之后，她把一张薄薄的毯子小心地盖在了凯瑞甘身上，这张毯子几乎没有重量，它是由一种叫保热丝的材料制成，能够保证病人的体温稳定在37摄氏度。当他们像照顾玩偶一样将她的手脚裹进毯子里，躺在地上的她轻轻地喘息着，咳嗽和抽搐渐渐地止住了。 普雷斯顿望了吉姆一眼。 “我不知道她现在是什么状态，吉姆，”她说道，“我把她当作人类来处理，但是⋯⋯” “她就是人类，该死的！”吉姆咆哮起来，似乎吼声可以让这一个他自己都没有把握的结论更可靠一点，凯瑞甘也许还不是人类的可能性，使他心底充满了冰冷的恐惧，“她和我们一样，难以适应这个星球的空气。她的体温⋯⋯” 突然，两人脚下的土地像野兽一样晃动起来，同时响起的巨大声音在附近回荡，回声之大仿佛永远不会消失。几个游骑兵被震倒在地。吉姆赶忙抱紧莎拉，稳住她的身体。他眼角的余光瞄到了一束巨大的红光，急忙转身去看发生了什么。 那曾经是战列巡航舰的巨大物体，现在已经变成了一堆炽热的残骸，在它自己砸出的大坑中熊熊燃烧。而制造出这一地狱景象的东西正在残骸上挤作一团。它们中有跳虫，那是将异虫地狱散布到宇宙各个角落的最小的恶魔。还有刺蛇，它们看起来就像是磁悬浮列车的车祸现场，由镰刀状的爪子、蟒蛇状的身躯、长得像没有尽头的大牙组成的怪物，背上射出的毒刺甚至能够刺穿精钢。空中的异龙所拥有的飞行能力并不限于在大气层内，它们甚至能够在宇宙中飞行，强酸性的血液，与寄生在体内的刃虫形成复合战斗力。跳虫与其他的异虫恶魔相比，体形较小，攻击方式也很单一，但拥有数量优势。异虫军团看起来就是尖牙利爪和甲壳的混合物，如潮水般涌向那堆燃烧的残骸，像昆虫一样扑向发出光热的地方，直到被烈火焚烧时发出恐怖的叫声。吉姆朝天空中望了一眼，高喊道：“抵御冲击！”转瞬间，那艘战列巡航舰的残余碎块就撞击到地面，小的只有头盔大小，大的甚至超过了房屋，这些碎块像一个装甲铁拳砸到了查尔行星毫无防备的下巴。即便吉姆已经提前预警，而且战斗装甲有平衡系统支持，地面强烈的震动仍然晃倒了不止一个人。吉姆努力守护在莎拉身边，咬紧牙关保持稳定。 大多还活着的跳虫突然安静下来，只剩下少数仍然疯狂地乱跑、号叫。那群丑陋不堪的生物，已经彻底地失去了指挥，随时都有可能冲向吉姆和他的小队。并不是因为他们抢走了异虫的刀锋女王，抢走了一直完全地控制和指挥着它们的人，而是单纯地因为这些人类正在移动——所有移动的东西都是它们的猎物。 在吉姆的脑海里，霎时间浮现出了一个画面，这个画面已经折磨他四年之久：那就是莎拉作为一个人类，作为一个女人，所见到的最后一幕，那个画面来自吉姆混乱、破碎的想象。 他仿佛再次听到了她请求支援的呼叫，阿克图尔斯卑鄙的声音也再次出现在耳旁：“停止执行。火速撤退。”阿克图尔斯•蒙斯克，那个男人会榨干下属的每一分价值，当这些人失去价值，或者变得太过危险时，就毫不留情地抛弃他们。吉姆仿佛听见当时自己的咆哮：“什么？你难道要丢下他们？”吉姆怀疑自己听错了，那时候他还不敢相信自己听到的命令，他仍然抱有一丝希望，认为是自己误解了他的命令，阿克图尔斯并不是真的要那样做。 但是，那个冷血的人渣真的想终止救援的计划。 莎拉的声音再次响起，在她平常冷静的声音中夹杂这一些因为焦急而产生的轻微颤抖：“喂，伙计们？撤离的飞船呢？” “该死，阿克图尔斯！你不能这么做。” ——你这个该死的家伙，你⋯⋯ “长官？” 一段可怕的静默。 “⋯⋯吉姆？你们到底在搞什么？” 然后就没有任何消息了。吉姆想象着她看到从各个方向朝她蜂拥而来的无穷无尽的恐怖虫潮，那些发出窸窸窣窣的声音、吼叫着扑向胜利果实的异虫。在那之后呢？刀锋女王出生了，一部分是拥有灵能的人类，但更多的部分属于恐怖的异虫。 他曾经反复地用一个想象的场景折磨自己，莎拉在濒临战死前的最后一刻所面对的景象：她不断开火，直到打光了所有的子弹，然后纵身跃入虫潮之中？或者是静静地站在原地，让汹涌的虫潮淹没自己？或者是尝试抢在异虫之前杀死自己？ ——我以为它们杀了你，曾经有很长一段时间，我真的希望它们已经杀了你。 ——现在，即使你作为刀锋女王做了那么多事情，杀死了那么多生命，我仍然很高兴你还活着。 他听到了远处有武器开火的声音，然后随之而来的，是陡然增高的异虫吼叫声和它们行动时发出的窸窸窣窣声。吉姆抬手摸出了自己的手枪，然后两脚分开站在地上，让自己的身体成为莎拉的一道保护墙。它们想要接近她，必须跨过他的尸体。在它们杀死他之前，吉姆会在那关键的一瞬间杀死她，绝不让莎拉•凯瑞甘再次变成异虫的一员。 当然他可不会轻易送死。特别是现在，他刚刚抓住了这个机会，让他四年前戛然而止的生活得以重新启动的机会。 弗雷泽飞快地瞄了他一眼，也像他一样以防御姿态站稳。 “我现在有些同情这些异虫了，它们居然惹上了你，吉姆。” “深有同感。” 吉姆抬头望去，欣喜地看到，直到现在为止，异龙还忙着攻击空中的帝国战机，而那些战机正是用来对付它们的。 而另一处升起的尘云立刻引起他的注意，那是敌人逼近时扬起的尘土。吉姆已经能够分辨出那些层层叠叠的下颚、镰刀状的凶恶前臂。随着蛇形身躯的前进而左右摇摆。他已经能够数出四头刺蛇。而那些被尘云遮蔽，隐约可见的身形，则肯定是像一群野狗一样狂奔而来的跳虫，只是它们比狗群要恐怖和致命得多。 这团尘云不断地逼近，吉姆抬枪瞄准，命令道：“等我发信号就开火！” 他的士兵都是好样的。吉姆能够感觉到汗水淌进眼里，他眨眨眼，将汗水挤出眼睛，这不是擦汗的时候。他静静地等待着开火的最佳时刻，必须让攻击取得最好的效果，又不能让敌人冲得太近。在他的意识深处，突然升腾起一种悲哀，悲哀自己对于屠杀异虫已经如此的熟悉，把握战术时机对他来说已经自然而然了。 异虫还在逼近中，号叫着，寻求鲜血和死亡，因为失去了刀锋女王的领导，它们已经彻底疯狂了。 吉姆等待着。 “开火！”他高喊道。 那些跑动时的窸窸窣窣声，那些充满了破坏欲的号叫声霎时间变成了尖锐的惨叫声，异虫的先头部队被打成了血肉模糊的碎片。这些恐怖的昆虫般的断臂残肢被炸得四处乱飞。一大块甲壳的碎片甚至飞到了吉姆的头盔上。吉姆毫不理会地任其滑落，射击的节奏丝毫不乱。他不断地开火，手枪的准心前后移动，枪口稳稳地瞄准目标，像收割机一样放倒蜂拥而来的敌人。他从来没有在异虫身上见过独立的思想，无论在行动或奔跑中都看不到，但是他能看到智慧的迹象。那是凯瑞甘的智慧在指挥着它们，让它们伺机而动。现在，他看到的只有混乱和疯狂，在它们细小光亮的眼睛中看不到智慧的迹象，它们的行动也毫无章法。 他一枪爆掉其中一只的头。那只异虫的尸体摔倒在他五六步开外的地方，鲜血和黏液喷溅开来，抽搐着停止了活动。 有那么一会儿，吉姆跪在莎拉身旁，担心地看着她痛苦地蜷成一团、抓扯着盖在身上的毯子。奇怪的是，这个动作反而使吉姆有些安心。因为，这个动作非常的⋯⋯人类。 “马特，运输船到哪里了？”雷诺朝他的指挥频道里喊道。 “长官，已经出发了。”马特回答的音量因为焦急而有些高。 刚刚坠落的那一大块战列巡航舰残骸还在不远处燃烧，吉姆能够清楚地猜到马特他们在天上所面对的困境，但现在没有时间替他们担心了。吉姆必须带着这两小队人马把莎拉送到飞船上，然后立即逃离这该死的地狱。 “通知他们，如果他们在五分钟之内达到集合点，我给他们付双倍薪水。” “长官，你已经有好几个星期没有付他们薪水了。” “那么，如果他们赶到的时候我已经死了，他们就更拿不到薪水了，对吧？” 马特被逗笑了，轻松了一点。“你说得没错，长官。我会通知他们，但我可说不准他们什么时候能到。集结点的方位是847，8。” “很好，我们离那个高地不远。” “长官，”弗雷泽插话道，“情报显示，那个地方爬满了虫子。” “那是当然，”吉姆说道，“这一整个该死的星球都爬满了虫子。我们只需要赶到那儿去，撑到飞船过来接我们。” 吉姆再次抱起凯瑞甘。她已经睁开了双眼，那双眼睛已经恢复到了从前的模样，翠绿色的眼眸不再放出还是刀锋女王时的恐怖赤焰。她朝着吉姆微笑了一下，苍白的嘴唇蠕动着，嘴角微微扬起。她抬手去触摸吉姆的胸甲，又无力地垂下，头垂向一边，眼睛也闭了起来。紧紧因为这个简单的动作，她又昏迷过去。 没错，吉姆一定要撑下去，要永远地撑下去。 吉姆已经通知了莱尔和海恩斯集结点的位置，希望这两个兄弟能够独立抵挡异虫的进攻。组织撤退的集结点就在几公里以外的高地上，但那里仿佛远在天边。战斗装甲保护着他们，移动并不费力，但在他们跑动的过程中，吉姆也听到了远处某种低沉的声音，那个声音让他想起了多年前的一个炎夏，那还是他在夏伊洛上的时候，那一个傍晚的夕阳中，成群的昆虫也发出了类似的低沉声音。 他听到这声音的时候立刻全神戒备。而片刻之后，他看到了那些怪物，它们正朝他们冲来。那是一支彻底失控的部队，它们就像一群野兽，嗅探着猎物的气味而至。吉姆觉得这实在是太讽刺了，刚刚他还在为莱尔和海恩斯担心，而现在看来，这边的情况恐怕更糟糕，更需要担心。 失去了凯瑞甘控制的异虫只会盲目地扑向猎物，与带着神器的两个人类相比，异虫可能对这四个没有带神器的人类更感兴趣，只是因为吉姆这边人更多，意味着鲜美的肉也更多。 “停步！准备迎战！” 士兵们停下脚步，唰地抽出武器，端起枪做好攻击的准备，只等吉姆下令。吉姆能够看到三群虫子正在涌来，没有人指挥它们，它们没有编制或兵种，没有任何阵形可言，没有任何军队的样子，它们只是一群饥饿的掠食者。 ——再等等⋯⋯ “开火！” 游骑兵们的火力无情地屠杀着虫子。有些异虫突然停止奔跑，转身扑向曾经还是同伴的尸体，像刚才扑向雷诺的游骑兵一样热切，然后疯狂地吞噬地上的尸体。雷诺怀抱着莎拉，其他人则连续不断地射击着，越来越多的异虫尸体倒在枪火下。直到最后，疯狂的异虫不再进攻，战场上只剩下了尸体和疯狂吞噬尸体的掠食者。雷诺向同伴们打手势，让他们绕开这个恐怖的宴会厅继续前进。游骑兵们从正在啃噬刺蛇的跳虫身旁跑开。当雷诺离开这个怪诞的地方时，一个念头在他心底闪现，如果这些异虫找到了被他抛下的曾经的“朋友，”并且吞噬他的尸体时，一定会咬开泰凯斯•芬利的金属棺材，掏出里面的⋯⋯有那么一瞬间，想象中的场景让他战栗了一下，然后他迅速地硬起心肠不去想那个场景。 泰凯斯已经死了，他本来不会死。如果没有和恶魔订下交易，他本该好好地活着，甚至还是吉姆的朋友——如果他没有出手谋杀吉姆深爱的女人，但是泰凯斯做出了自己的选择，他本应该知道吉姆会有怎样的反应，因为他比任何人都更了解吉姆。 ——泰凯斯，该死的，我曾经可以为你牺牲一切。那个时候我还相信你也会不计代价地为我着想，为我牺牲一切。 一头跳虫追了过来，层层叠叠的下颚滴着口水。它不知道，如果不是集体行动，它的追踪相当于自杀，饥饿驱使着它奔向死亡。吉姆抱紧了凯瑞甘，背对着那头怪物，用自己的身体保护怀中的女人。弗雷泽抬起枪，一枪打在了这只跳虫发光的双眼正中。中枪后，这只跳虫还跌跌撞撞地往前冲了一两步——好像它的躯体需要几秒钟的时间，才会意识到脑子已经被射穿了，然后轰然倒地。弗雷泽瞄准了紧跟上来的第二头，但已经没必要了——后面那头跳虫停下了脚步，开始撕咬躺在地上的同伴尸体。 “小心背后！”吉姆喊道。 弗雷泽回转身又干掉了两头跳虫。雷诺和他的游骑兵丢下的异虫尸体成了后续赶来的跳虫的盛宴，它们兴奋得叽叽喳喳地叫着。吉姆看着眼前恶心的场面，鼻子都不屑于皱一下便离开了。他抱着凯瑞甘，继续朝着集结点赶去。吞噬同伴的尸体在人类看来是荒谬的事情，但却没有理由指责异虫这样做。它们这样做是有原因的，它们曾经被主宰完全地控制着，紧随其后的控制者则是刀锋女王，而现在，它们已经失去了首脑，彻底沦为了头脑简单的野兽。 人类又是为了什么自相残杀呢？ 蒙斯克曾经将凯瑞甘推向死亡，没有一丝犹豫，即便明知她可能会遭遇多么恐怖的命运，也毫不留情地抛弃了她。泰凯斯，虽然认为那是必要的牺牲，但心中还有一丝善念。 “真他妈悲哀。”当时，泰凯斯喃喃道。在他扣动扳机之前，准备杀死眼前那个伤痛无助的女人，而且是在爱她的男人面前。 ——不管怎样，那个该死的家伙。 渐渐地，战况陷入了胶着的状态：一些零散的异虫冲了过来，两三只，或者一、二十只。吉姆高喊着发令，他的游骑兵立刻开火，异虫在枪火中倒下。在地上的异虫尸体堆得太多，当达到接近饱和状态的时候，后续冲来的异虫不再攻击人类，转而去吞噬地上的同类尸体。 吉姆心中有一丝担心，手下们完全有理由对他这个头儿的决定愤愤不平，因为正是自己让他们冒险深入了这个恐怖的地方，站在这里保护凯瑞甘，前刀锋女王——这个女人曾经残害了无数他们想要保护的生命，而现在他们都在这里保护着她。吉姆心中有一种不舒服的感觉：无论你觉得自己多么了解一个人，你都可能想错了。 你根本不可能完全了解一个人。只有星灵可能彻底地了解另一个个体，它们可以在它们称之为“卡拉”的伟大精神空间中，将彼此的灵魂交融，但即使在它们种族内部，那些黑暗圣堂武士仍然高傲地选择封闭自己的内心。 ——我就像一只无头苍蝇。 吉姆这样想着，脚步却丝毫没有放缓，大步流星地朝前赶去，同时小心翼翼地保护着怀中的莎拉，尽量减少手上的震动——我们都是。每一个男人，每一个女人。我们都是无头的苍蝇，在这个世上乱碰乱撞，除了自己，根本看不见一点他人的心或者思想。 “长官！”弗雷泽高叫道，“快看！” 吉姆这才意识到自己已经深陷在自己的意识中，忽略了对周围的警觉，不由得面颊一热。刚刚被他忽视掉的，正是天空中一个正在逐渐变大的黑点，随着它越飞越近，吉姆看清了嘹亮号运输船那熟悉又让人安心的曲线。在吉姆的眼中，它看起来比以往见过的任何事物都要惹人喜爱——当然，除了刚刚抱起莎拉时的那一刻。 地面上这些疲惫的士兵如释重负地尽情欢呼狂叫，但这时另一种声音响了起来，那是一种低沉的嗡嗡声。吉姆咒骂了一声。嘹亮号只是一艘普通的运输船，没有任何武装，只有地面部队清空了这个区域，它才能降下来把这群人接走。 “全力开火！”吉姆命令道，“不要让该死的异虫挡了我们的路！” 士兵们用枪声宣布着他们的赞同，将超过以往的猛烈火力泻向四周的异虫。异虫被打得分崩离析，这一次，游骑兵们没有停止攻击，让它们自相啃噬。吉姆和士兵们不断地开火，在异虫的鲜血和黏液中艰难地清理出一块空地。 终于，上帝保佑，嘹亮号终于在这块布满砾石的高地上降落了。 舷梯被放了下来，驾驶员维尔•梅里克急切地招呼着他们：“抓紧时间！有一大波异虫正在接近中！” “你有看到第二队人吗？” “没有，”梅里克答道，然后他的视线落在了吉姆怀中那个裹在毯子里的身躯上，“啊！那就是她吗？” “没错，就是她。”吉姆答道。 “她还在昏迷中。”医疗兵普雷斯顿说着，走过来从吉姆怀中接过他的珍宝——在医疗战斗装甲的辅助下，她像吉姆一样轻易地抱着她。吉姆一刻也不愿意离开莎拉，但是现在，她更需要的是医疗，在这方面，他可做不了什么。吉姆将她送到普雷斯顿手里，看着医疗兵将她抱进舱内时，他也随之跟了进去。凯瑞甘被放进了一张椅子里，输液的针扎进了她的血管——在吉姆眼中，大概有六千种管子和监视设备被安放到了她身上。吉姆不由自主、几近哀求地说道：“温柔点儿。” 这还真是讽刺，他他妈的竟然请求医疗兵对一个屠杀了数十亿生命的女人温柔点儿，但是普雷斯顿懂了。她点了点头，一言不发地尽她的职责——挽救凯瑞甘的性命。莎拉对这一切毫不知情，她看起来没有任何恢复神志的迹象。 ——坚持住，莎拉。你很强壮，你能够活下来。不要放弃，你已经经历了那么多⋯⋯ “该死的，我们必须马上走！长官！”飞行员吼道，“有一大群异虫马上就来了。” “什么种类？” “我们必须躲开一大群即将到这儿的异龙，长官。”梅里克答道，“只要我们在空中，它们就会去追别的目标，但是侦查器显示，有一队跳虫和刺蛇似乎有目的性地穷追不舍。” 吉姆看向莎拉。他一心希望她能够马上离开，脱离这危险的处境，安全地回到休伯利安号上的治疗舱中去，但他不能抛下同伴，何况他们是抛下一切随他来拯救莎拉的。 “我们不能抛下同伴！如果他们留在这里，要么会被异虫吃掉，要么会像莎拉一样被它们同化，成为我们必须消灭的敌人。我绝不允许这种事情再次发生！”吉姆咆哮道，“照顾好她，我们继续等。最重要的是让她活下去。如果我命令你们立刻起飞，赶到安全的地方去，把我留在这里，你们就立刻照做，听懂了吗？” “明白，长官！” 吉姆再次看了看莎拉，她的皮肤在灯光下呈现出一种不自然的颜色，然后，他纵身跃出了运输船。 舱门在他身后关闭了。 他的游骑兵跟随着他，其中一个帮吉姆拿了一把电磁枪。虽然吉姆非常舍不得双手再一次怀抱莎拉的感觉，但当他重新拿起电磁枪的时候，不禁精神一振，重新进入了战斗状态。 雷诺听见异虫朝这边涌来的声音，脚底感受着异虫的行动所造成的震颤。他咧嘴一笑，抬起了他的电磁枪，瞄准那团越来越近的尘雾，开始射击。