《诅咒之家》试读：山丘上的预言者

在仿佛渗入了鲜血的阳光照射下，奥武藏野的红叶，今天的色泽显得更为鲜艳了。 没有风，却是沁骨的寒意。 路旁的银杏，枝梢婆娑作响，三四片被风雨蚀坏的病叶，恰似飞舞着金色翅膀的可怜蝴蝶，在微风中飘落。 横越过橡树林的小径，左转后折入桦树林中。踩着铺满路面的落叶，我的脚步声并未产生多大回音，划破周遭寂静的只是被惊吓而飞起的乌鸦的振翅声。 为何选择这条捷径呢？ 我已后悔自己的轻率⋯⋯ 在浅川车站问路时，对方表示捷径就是这片荒野中的小径，我不假思索地走了进来。初来乍到，加之又没有向导，独自一人长时间穿梭在荒野上，我心里难免不踏实起来。 何况，我将去的地方尚有更大的不祥⋯⋯ 明明已发过电报通知了自己的抵达时刻，至少该有人来车站接我⋯⋯那封加急信的内容，洋溢着需求我帮助的哀愿。可是，为什么⋯⋯ 心中这样想着，我爬上缓坡。小径又通往一片山丘⋯⋯就在这时，旁边的芦苇丛突然传出哗啦啦的响声，有人自其中钻出，正好挡在我面前。 他年龄约莫三十五六岁，身穿皮夹克和长筒军靴，左手提着叶色已转红的柿枝，右手拿着熟了的柿子，一边咬着吃，一边以慑人的眼神凝视我全身。 那眼神也令我大惊失色。闪着光芒的疯狂眼眸，消瘦的脸颊，浅黑的脸孔，像女人般又长又直的乱发⋯⋯他的表情仿佛是有着聪慧头脑之人濒临发狂时一般。 这男人绝非寻常农夫，一定有过某种特殊的经历，就算他目前已经半如行尸走肉⋯⋯ 我并不觉得他有加害我的意图，这样，至少能让我从长时间的孤独中挣脱。 “前往八坂村，走这条路就行吗？” “不错，大约再走一两百米就到了。那是位于山麓的宁静村庄。你要找谁？”那是低沉又沙哑，仿佛响自地底的声音。 “我想去红灵教总坛⋯⋯” 男人眼中闪烁着奇异的光辉，我从未见过这样的眼神。如果硬要在记忆中找出相似的例子来，那么，应该和那些在战场上想要弃枪投降之时被俘获，经过军事法庭审判后，怀着对世界、战争甚至是祖国前途的诅咒被枪决的日本士兵的眼神差不多吧。 “你去那些被诅咒者的居所，有何目的？” “你所谓的诅咒是指⋯⋯” “你很快就会知道了。只要在那家的屋檐下住过一晚，任何人都会知道的。即使是你，住过两晚，也免不了会仓皇逃走。乖乖地离开才是聪明人的选择。” “但是我不能就这样回去，我的老朋友正在那里等我。他预感到会发生可怕的犯罪事件，希望我务必帮他的忙。这件事，我不能视若无睹。” “呵、呵、呵⋯⋯”他笑了，“你打算帮助那些被诅咒的人？算了吧，这是人力所无法挽救的。那些人所累积的恶业终有恶果，现在他们必须接受惩罚！” “你到底是什么人？” “我以前也是恶魔的弟子之一，不过现如今，我已经领悟正道。你若是去他们那边，还不如跟随我求道⋯⋯” “很遗憾，我并非前来求道的。”我转身想要离开。 突然，一个冰冷的声音仿佛揪住了我的衣领般让我呆立在原地：“你可以传话给那个恶魔，告诉他神的旨意，说他的一个孙女今晚将被杀并浮尸水面。别忘了！” 他究竟是正常人，还是疯子？ 这一刹那，一股冰冷的战栗感自我背脊攀升，我觉得仿佛有肉眼见不到的幽灵紧追在后，禁不住狂奔起来。跑了大约二十米，回头一看，他仍站在刚才的位置，手上的柿子，远望犹如一团血球⋯⋯ 这里正好是山丘顶上。眼前，湿冷的雾霭笼罩着低处的盆地，将近五百户人家祥和地静静散布着⋯⋯大都市的魅力，唯有深入其中，成为仰望高楼、被人群所吞噬的行人之一，才能实际感受到。但像这样的村落，则需要从山顶俯瞰，透过雾霭来远眺，才能领略它的风采。也许，只要踏进其中一步，人们就会因冷酷的幻灭而悔恨不已，最终不得不选择逃离。 我已完全忘掉了刚才那个怪异男人带来的不快，调匀呼吸，原地呆立。 眼前横亘的住家的茅草屋顶上飘出袅袅炊烟。其中，有一户人家特别醒目，高大的宅邸如城墙般耸立，尖塔的玻璃窗映照着夕阳余晖，反射出闪闪亮光。 这就是我此行的目的地，红灵教的发源地“诅咒之家”！ 我加快步伐，下了山丘斜坡。远处传来牛哞声、肚子饿的婴儿的哭声、潺潺的流水声，还夹杂着咚咚的大鼓声、清脆的钟声、铿锵的铜锣声⋯⋯ 红灵教开始晚祷了。 读者诸君，我的新冒险就此揭幕⋯⋯ 读过我的处女作《刺青杀人事件》的读者们，应该还记得我在书中预告过“诅咒之家”吧！ 我那位被尊为名侦探的好友神津恭介，自从开始承办案件至今，已经解决了超过十个案子。在他稀世的睿智之下，无论是什么怪异之事，都会被轻松解决⋯⋯ 这其中，发生在“诅咒之家”，围绕着红灵教教祖卜部舜斋和其三位孙女的连续杀人事件，是我所知道的最恐怖的一桩。躲藏在神秘宗教外衣下的杀人恶魔和神津恭介的推理决斗，马上就要展现在各位面前了。 恶魔每次杀人之前，必定有奇怪的预言出现，而且预言很快就会变成事实⋯⋯ 譬如，本书开头的——被杀并浮尸水面⋯⋯ 这不就预言了当天晚上在“诅咒之家”发生的恐怖命案——舜斋的大孙女澄子之死吗？ 但请稍待。在我进入这桩命案的详细叙述之前，必须先费些笔墨来说明这个神秘的宗教——红灵教的历史。 战争结束后，由于昔日的高压政策消失，全国各地有数不清的疑似宗教出现。像拥有双叶山、吴清源两位名流，在媒体领域大放异彩的玺光尊，其脱离常规的行径令世人哭笑不得，但也达到了让当时悲惨的人心稍获解脱的清凉剂之效果。