《流动的权力》试读：1.5 水与权力

我们从历史中得到的第二点认识是关于水和权力关系的。我们越来越意识到，现代世界对水资源的控制是获得权力和维持权力的一种手段。这种权力也许是政治权力，因此当选和未当选的领导人都会投资兴修水坝和运河，目的要么真正是为了供水，要么是炫耀他们具备兴修水利的能力。通过控制水资源获得的权力也具备商业性质，所以今天的跨国水业公司展开激烈的竞争，赚取我们的金钱。 对于为了获取水资源而发生的一系列冲突，无论是发生在国家之间，还是发生在跨国公司和水资源被跨国公司利用的当地居民之间，人们都用“水资源战争”来表示，我们对这个术语已经非常熟悉。从20世纪至21世纪，人们几乎没有因为水而发生战争。但是，地下蓄水层的利用以及建造水坝产生的影响所引发的争端已经是造成民族国家之间关系紧张的主要原因，尤其是在中东地区的以色列、巴勒斯坦、叙利亚和约旦之间，以及尼罗河平原的埃及、埃塞俄比亚和苏丹之间。如何解决这些争端和水资源缺乏的问题，在国际条约和国际贸易协定中起着重要作用，在民族国家间的权力斡旋中也是如此。过去的情况如何呢？控制水资源一直是一条通往权力的途径吗？甚至是一条最主要的途径吗？如果是，它采取的是什么形式？在过去，水是互相竞争的城邦之间冲突的根源，还是合作和共同发展的媒介？考古学家以前已经研究过这些问题。1957年，卡尔·魏特夫写了一本书，名叫《东方专制主义：对于极权力量的比较研究》（Oriental Despotism: A Comparative Study of Total Power），认为古代文明依赖于大规模的灌溉工程。他提出了“水利假说”，认为这种工程需要强征劳工，充斥着官僚作风，而这两点都是“专制统治”的特点。2003年，辛辛那提大学人类学教授弗农•斯卡伯勒出版了《权力的流变》（The Flow of Power）一书，对古代水资源体系进行了跨文化分析。为了探索水资源管理和权力之间的关系，我们可以利用最新的考古证据，以及思考这些证据对我们今天的理解可能产生的影响。