《亲爱的数据》试读：译者序

从纽约到伦敦，直线距离约6000千米，如果恰好有两位朋友分别居住在这两座城市，每周向对方寄送一张明信片，那么，在一年52周的时间里，这些互寄的明信片将跨越约624000千米的距离，绕赤道约16圈。正是乔治娅·卢皮，一个生活在纽约意大利女人，与斯蒂芬妮·博萨维奇，一个生活在伦敦的美国女人，共同创造了这样的“大”数据。 虽然生活在不同的大洲，不同的城市，但一次艺术节上的偶然相识，却让她们无意中意识到彼此几乎过着平行而相似的生活：“我们各自在国外生活（乔治娅从意大利搬到了纽约，而斯蒂芬妮，在科罗拉多的丹佛长大，现在生活在伦敦），我们年龄相同，都是独生子女。然而，最重要的是，我们都是视觉设计师，都喜欢绘画，特别是用数据绘图。” 于是，她们选择以不同寻常的方式深入了解彼此，在一年的时间里，每一周，她们都会选择一个主题，记录并采集自己生活和行为的数据进行可视化处理，再手绘到明信片上，以最古老的通信方式寄给对方。寄出的一方像密码专家一样对手绘加密，收到的一方像侦探一样搜寻蛛丝马迹，解读明信片上的数据，有点像两个高智商精英的切磋，又有点像两个平行世界的穿越游戏。 52周，那些构思精巧、极具视觉冲击力的明信片，成为她们了解彼此生活不同面向的“信使”，更让她们从艺术节上偶然相遇的一面之交，成为亲密的合作伙伴和一生挚友。而这52周的明信片汇聚在一起，便成就了2015年“信息之美”数据可视化金奖作品——Dear Data。 接下来，我们来看下她们是如何认真地玩这个游戏的（以第一周斯蒂芬妮寄给乔治娅的明信片为例）。 第一周：时钟的一周 如何阅读，斯蒂芬妮给出了提示： 手绘以时钟的表盘为最基本的数据载体和表达形式。（每条线=一天中的一个小时，顺时针移动；每条分割线上的一段=一天，一周从中心开始向外移动）。 其中，表盘用标志性符号代替： 普通箭头符号代表打电话的时间，箭头末端带有圆圈的符号代表用手提电脑上网的时间，浓黑的粗箭头代表使用微波炉的时间，等等，旁边还标注了在不同事情上花费的时间。接下来，把这些提示运用到明信片正面的手绘中，便可以了解斯蒂芬妮在这一周中的时间耗费在哪儿。手绘中，放射状指针有24条，代表一天的24小时；每根指针有7条线段，代表这一周的7天。每条放射状指针的每一条线段代表每一天，其上不同的箭头代表这一天时间耗费在哪儿。 看完表盘，一周所做的事情一览无余，而且有一种抽丝剥茧的快感。在读者大快朵颐的时候，两位创作者的创作过程却是喜忧参半。数据的收集、整理、绘制都不是一蹴而就的，不同的主题要考虑采用不同的数据统计和测算工具，还要对抗生活和工作中的琐事困扰，一旦没有下意识记录数据，便会留下数据空缺。数据可视化的呈现和设计过程也是反复琢磨，几易其稿。手绘过程中也常因明信片沾染了墨迹或是对方没有收到又再次返工。创作过程中的这些酸甜苦辣，甚至一些特有的小情绪，也被两位设计师以画外音的方式记录在卡片上，成为回味她们创作过程的独家花絮。 在《大脑法则》（Brain Rules）一书中，发展分子生物学家约翰·梅迪纳（John Medina）提到，视觉占用了我们大脑中一半的资源，眼睛是迄今我们最主要的感官。 《亲爱的数据》呈现给我们的，不是一种简单的视觉输入，而是整合了数据多个维度信息的“感知数据组”，这些手绘展现出数据强烈的内在逻辑和秩序感，同时又直达人心，摄人心魄。或许，这便是手绘与数据结合所带给我们的独特的审美和强烈的感染力。 2016年，一次偶然的机会看到《亲爱的数据》（Dear Data）这本书，我便对它一见倾心。独特的数据手绘创意、明信片邮递通信方式以及清新脱俗的气质，都让人眼前一亮，深为着迷，因此，得知有机会翻译此书的时候，我兴奋了许久。翻译过程并不因为它是图文书而显得轻松。因为文字都是手写体，有些笔迹也颇为潦草，认读花了不少功夫。每次翻译一周主题，都仿佛一次解密的过程，首先要理解两位设计师的创作思路，再分析其符号和代码所指代的意义，然后才能转译为读者能够理解的语言而又不失其准确性。 在此，要特别感谢牛瑞华老师对这本书的高度认可以及对我本人的信任，辛苦地洽谈版权，托人不远万里从美国带回样书，并委托我翻译，在翻译的过程中给予了我最大的理解和空间。同时，也要感谢家人的支持和陪伴，可以让我安心完成翻译工作。还要感谢喜欢这本书的读者朋友，你们的认同会让我今后更加努力地发掘好书、翻译好书。 然而，百密一疏，在本书的翻译过程中，肯定也会出现一些疏漏，恳请各位读者朋友不吝指正。 译者 曾熙