这是一部奇异的传记作品,因为它的描写对象不是人,而是一条河,一条在人类历史与黄河拥有相同历史和人文的大河,可以说这是伴随着人类成长之河。虽然世界上还有着许多大河,但底格里斯河幼发拉底河只是在上古有名,近代则默默无闻了;长江、密西西比和亚玛逊河在历史上则没有上述两条河久远。仔细地说,尼罗河孕育了埃及文明,而黄河则是孕育了中华文明。
当然作为一部杰出的作品,虽然对象是地理,但文章并不绝对的围饶着地理。而是以地理为线索,从尼罗河上流到入海口,作者把生存在其两岸的人文、历史、风土人情和社会风貌都做了详细而饶有趣味的描写。很吸引人的人文类作品。