千家万户听评书 净街净巷连阔如——谈中华书局版《东汉演义》

           千家万户听评书 净街净巷连阔如

                                  ——谈中华书局版《东汉演义》


    近日，中华书局出版了已故著名评书艺术家连阔如先生的口述本《东汉演义》，对于曲艺界来说，令人振奋。众所周知，作为具有九十多年历史的大型出版社，中华书局一直致力于文史哲方面古籍整理及学术著作的出版，此次出版《东汉演义》是中华书局出版的第一部评书话本，也是一次弘扬传统文化、传承曲艺艺术的积极尝试。

    在曲艺界，一提起连阔如，人们首先想到的便是这部《东汉演义》。作为连派评书的扛鼎之作，在书坛影响之深远恐无出其右者。上世纪三四十年代时，连阔如就曾在茶馆和电台中播讲此书，有“千家万户听评书 净街净巷连阔如”之誉。具体说到《东汉演义》，其书情细腻，注重细节的刻画描摹，令人读后回味十足；其结构严谨，颇具章回小说之技巧章法，尤其在悬念设置处极其巧妙，令人欲罢不能，手不掩卷；其人物性格鲜活生动，如姚期、马武、岑彭、贾复、郅君章、巨无霸等，各具特色。本书的口述本曾于上世纪30年代连载于《立言画刊》，此次修订整理后重新出版，在作了必要修订的基础上，力求维系原貌，可以说是一部“原汁原味的传统评书秘本”。书中的评书技巧、人物赞、盔甲赞等俯拾即是，掌握了这本书，无异于掌握了传统袍带类评书的精髓。因此，本书对于古典文学爱好者来说，是一部精彩的演义小说；对于评书爱好者来说，更是一部难得的评书教材。

    这部《东汉演义》，主要讲述西汉末年王莽篡位后，汉太子刘秀率领三十六员云台大将兴兵讨莽，攻关斩将，恢复汉室天下；后来更始即位，奸臣暗害刘秀，光武帝二次中兴汉室的故事。其中主要的节目是“岑彭马武夺状元”、“大闹武考场”、“白水村兴兵”、“三请姚期”、“岑彭马武对花刀”、“二十八宿闹昆阳”、“宝军山双侠出世”、“贾复拖肠大战”、“五行昆阳山设摆群星列宿阵”、“马援拜帅”、“剐莽诛苏”、“潼关散将”、“单鞭扫台”、“飞虎帅锤震恩师”、“插枪镇草桥”、“八党奸臣献长安”、“小将耿耳出世”、“更始帝命丧黄河”、“八党奸臣伏法”等。

    近年来，曲艺类书籍始终不能在图书市场中有所作为，而《东汉演义》的出版，或许是一场“知时节”的“好雨”。作为民族传统文艺的优秀代表，曲艺艺术有其相对稳定的受众群，而曲艺书籍也有其相对稳定的读者群。在当前大众文化呈多元性趋势发展的今天，曲艺类书籍应该在图书市场上占据其一席之地，尽管它注定不会成为那种动辄销售上万册的畅销书，但就其本身的文化价值而言，所起到的传承作用毋庸置疑。诸如《东汉演义》之类的书稿还有很多，在曲艺和民俗学领域中的价值不言而喻，但如何使其转化成书并得到广大读者的青睐，需要有识之士们的不断努力。