奉承或许是人类社会得以运转的润滑剂

本书原版出于2000年，中文版看起来像是地摊读物，实际上作者并非泛泛之辈。Stengel原来是时代周刊的记者，后来在奥巴马政府担任外交和公共事务部次长，现在在多个公司担任顾问董事之类的职务，看起来并非是一个愤世嫉俗的知识分子，不知道他有没有把这些研究成果身体力行。

本书不是学者写的科普书，但是文章写的很生动，因为作者是记者出身，所以书中妙语连珠,视点独到之处很多。比如他说人们总是对批评的人怀疑他们包藏祸心，但是对奉承的人则往往认为他们是真心的。

在我们的文化中，说谎是不对的，但奉承就两说了。它处于一种灰色地带，不鼓励不禁止，可以做但是不好大声宣扬。

奉承对弱者的好处是，成本很低，潜在的收益却很大。你只需要花费一些心思让口舌生花即可。

在我看来，奉承或许是使人类社会得以运转的润滑剂。两个非亲非故地位悬殊的人，通过奉承建立联系，从而完成财富的转移，地位的升迁，或是一些难办的事情，不可不谓一种奇迹。

所以人们对待奉承的态度大概都是功利主义的。