热带太安逸
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热带太安逸——读《赤道之国:巴西的新兴与光芒》
《赤道之国:巴西的新兴与光芒》是中信出版社《未来之国》系列的第三本。其它两本分别是《创业的国度:以色列经济奇迹的启示》和《不顾诸神:现代印度的崛起与发现》。三本书现下都读过了。
三本书里最早读到的是印度,那时书名还叫《不顾诸神:现代印度的奇怪崛起》(2007年版)。从这个书名的变化就可以看出来,当初作者觉得印度的崛起是个难以解释的事情,并不觉得有什么成功经验可介绍。后来到了2011年,书名变成现在这样,我猜测可能加入了莫迪政府的内容,否则的话实在不知道能在印度发现什么。
这里就要说到三本书给我最大的感受了,除了以色列,印度和巴西实在是没介绍出什么好经验可供学习的。可能的原因有二:
一是作者差异。以色列一书的作者丹.塞诺是美国政府外交政策顾问,美国外交关系理事会中东问题专业研究员,美军前驻伊联军发言人。而印度和巴西的作者分别是《金融时报》和《纽约时报》长驻当地的记者。前者写文章直击主题,像手术刀一样解决问题,不会像记者一样沉缅于各种细节。要全景式地了解一个国家,后者是个不错的选择,如果要论实用性,那还是专业研究人员更好。
二是国家差异。以色列国小,民族单一,主要矛盾突出,其它问题就相对少,印度和巴西都是大国,要面临的问题就错综复杂,换谁来可能都一样,刷不出什么优秀业绩。而且私以为很重要的一点,这两个国家都在热带,那里实在太舒适了,不适合搞事业。
读完三本书后你会发现,印度和巴西有太多相似的地方,他们的不成功有非常多的原因,但如果与以色列放在一起比较的话,最大的不同就是外部压力不够。巴西拥有令人羡慕的资源秉赋,基本远离战争。70年前茨威格就写出了《巴西:未来之国》,然而70年过去了,巴西没有等到未来。这本书写于2011年,对巴西充满了希望,但9年过后,巴西甚至开始了衰落。
是热带的舒适让他们丧失了雄心吗?倒也不是。印度一心想与中国一较高下,巴西也一直拥有拥有梦想和憧憬。书中提到,无数巴西人羡慕美国,认为美国的崛起令人振奋,鼓舞人心,其理论基础是:“既然他们可以做到,为什么我们不能呢?”但现实情况就是不能,令人遗憾的是他们甚至找不到合理的解释。于是巴西陷入了阴谋论,认为美国的崛起是以巴西为代价的。巴西人甚至声称真正发明飞机的不是莱特兄弟,而是巴西人阿尔贝托.桑托斯.迪蒙——一个我不看这本书绝不可能知道的人。
我觉得一个可能的解释是,想成为一个成功的一流的国家,对于任何国家的上层精英都不奇怪,但成为整个国家或者民族的集体意志,却是非常罕见的。正面的有中国的崛起,反面的有德意志的崛起。然而热带国家,由于民族成分的多样,压力的宽松,普通民众真正做到了“不在乎大国崛起,只在乎小民尊严”。
最后聊一个书里有意思的细节。作者在探讨巴西足球的改革时,认为除非有一场世界杯的大惨败,才会让人们认真考虑足球的改革。
“但近期内发生这种烈度的惨败似乎是不可能的。”——2011年没有看到2014年德国7:1巴西的作者如是说。