虽然只是“入门之作”，却足以显示中国史学的“浩浩荡荡”

今天来看中国史，资料已经很多，特别是中国社会科学院历史研究所主编的《中国通史》（全五册》，充分吸纳新近的考古和史学研究成果，站在21世纪的历史高度来把握、透视与思考中华民族所走过的历程，同时把中国历史放到世界史的大背景下考察，结论也更为公允、全面、准确。但在上个世纪初，在面临民族危亡的紧要关头，如何让当时的民众更为便捷地学习和了解中国历史，显然更具有现实意义。从这个意义上来考虑，靠“二十四史”或者“二十五史”显然是有很大局限性的，那是专业研究者的事情；而必须靠如《中国史学入门》这样更利于普及性的中国史学作品，才能够起到切实的作用。

和以往所常称的民国“史学四大家”——吕思勉、钱穆、陈垣、陈寅恪——不同，《中国史学入门》的作者顾颉刚在史学方面的成就或许并不为今天更多的人所熟悉；相反，或许更多的人是能够记得，顾颉刚曾经提出过令学术界目瞪口呆如“大禹是条虫”之类的观点，或者是他和鲁迅先生之间的恩恩怨怨。但实际上，客观而公允地来讲，顾颉刚也是一位著名的史学家，在上古史、民俗学、历史地理学等领域成就卓著，出版有《古史辨》、《秦汉的方士与儒生》《中国历史地图集》等——而《中国史学入门》，就是他在1965年冬至1966年春天期间所讲授的一些中国史学知识，浅显易懂，所以名之以《中国史学入门》。

中国文明素称上下五千年，但直到良渚文明得到世界公认，五千年中国文明史才真正坐实。历史就是那些已经发生了的人和事，是一个国家、一个民族对过往的记忆。英国的弗朗西斯·培根说“读史可以明智”，中国的唐太宗则谓之“以史为鉴，可以知兴替”，学习、通晓历史知识的重要性由此可见。

在《中国史学入门》这本“大家小书”里，顾颉刚讲解了涉及到中国历史的很多个方面，既有历朝历代变迁史，又有文化史，还涉及到了宗教、哲学史的内容，虽然看似极尽简约，却仍然足以在简约中透露出了中国史学的博大精深，展示了他对中华民族之所以能够立于世界民族之林的深刻探索。尤其比较珍贵的是，作为足以与民国“史学四大家”等并称的同时代史学家，顾颉刚这本作为1960年代的中国史入门书，很多观点虽然不足以与今天的中国史著作相媲美，却仍然具有积极而鲜明的特点。喜欢中国史的初学者，完全可以借由这本书登堂入室，继而领略到中国史学的无限魅力。

认真而细致地学习中国史，无论多晚都不晚。了解的虽然是过去的人和事情，那些人和事却能够对今天直至未来产生很大的影响和借鉴意义。很显然，这才是最具决定意义的重点所在。