我的“衣食父母”

屡有朋友问起学英语或翻译时用何词典的事，我不妨来清点一下我业余从事翻译时常用的词典，给大家做参考。所谓“衣食父母”，乃是借用黄灿然先生的说法，做翻译的人恐怕都会深以为然。
　　
首先说来，对译者而言，勤查词典是基本要求，鲁迅先生曾言：“字典不离手，冷汗不离身。”我自己以前所犯的不少错误就是疏于查词典所致，如把 “a side of beef”（牛肋肉）译成“牛肉侧面”（《阿卡狄亚》），把“foxhole”（散兵坑）译成“狐狸洞”（《塞林格传》）等。由这两例可以看出，查词典不限于生词，跟头往往翻在熟口熟面的词上。稳妥起见，有一点疑问最好都查一查。
　　
我最常用的，便是上海译文出版社出版、陆谷孙先生主编的《英汉大词典》。我2000年真正开始业余翻译后买了这本厚厚的词典（缩印本），从此便一直常据案头。董桥先生称这本是目前最好的英汉词典，的确如此。
　　
两本英英词典。一是上海外教社出的《牛津英语大词典》（Shorter Oxford English Dictionary, 376元），是引进版。全本的OED据说在网上可以下载，也有光盘卖；二是《韦氏百科词典》。
　　
两本惯用语词典。一是《柯林斯Cobuild英语习语词典》（上海外教社2000年版），一是《剑桥国际英语成语词典》（上海外教社1999年版）。两本都不厚，英英，查词方便，可以参照使用。习语方面还有国内出的《当代英语习语大词典》（秦秀白编，天津科学技术出版社，外语教学与研究出版社1999年版），英汉双解，比较全。另外还有偶尔会查的《美国口语词典》（外教社1990年版），《NTC’s Dictionary of American Slang and Colloquial Expressions》，《21st Century Dictionary of Slang》，《A Concise Dictionary of Phrase & Fable》。
　　
人名词典，地名词典。翻译中这些问题不可小视，特别是英语中对外来人名或地名的翻译，经常看到有译者会按照英语发音来音译，往往走样。最好还是查词典按原语言来翻译。译人名时，我用的最多的是《世界人名翻译大词典》（新华通讯社译名室编，中国对外翻译出版公司1993年版，285元），然后有《英语姓名译名手册》（新华通讯社译名资料组，商务印书馆1985年版），《英语姓名词典》（外教社2002年版）。地名方面，主要用《外国地名译名手册》（中国地名委员会编，商务印书馆2003年版），另有一本《英汉人物，地名，事件词典》（靳平妥 编，外教社1991年版）也有参考价值。
　　
其他语言的词典。虽然我做的是英翻中，但不时会碰到原文中所用的其他语言，所以我也准备了几种词典，如德汉，西汉，法汉。翻译时碰到一两个其他语言的词或者短句可以通过查词典解决，但是句子再长一点，就不敢太依赖查词典了，我得向真正懂得该语言的专家请教，他们就是我的“智囊团”。我非常感谢他们。
　　
《金山词霸》。现在讽刺翻译得差时，经常有这样的说法：“用词霸译的。”直接把整段（全文）的翻译工作交给软件来完成的确是译者之耻，但是此利器译者也不可不用。我在定义时将词典库中的所有词典全选。翻译时对某个词拿不准，将这个词在各种词典上的释义一并调出看下来，很多时候能找到比较合适的释义。
　　
当然也不能不提网络，不能不提Google。在利用词典也难以确定意义时，google一下常有收获，许多问题迎刃而解。也不要忘记google图片搜索功能。我现在已经形成习惯，遇到难点时第一时间便是想到网络。
　　
写了这么多，最后一点还是要提醒大家，词典毕竟是工具，也有其局限性，尽信词典，不如不信。翻译是种创造性工作，所以许多时候，照搬词典释义并不可取，而是要比较各种释义，结合在原文中的上下文，再选择最合适的译义。