《通往天国的阶梯》--“它们是从人间建成，还是从天上降下？”

约公元前3100年，初步统一的古代埃及国家建立起来。古埃及国王也称法老，被看做是神的化身。他们为自己修建了巨大的陵墓金字塔，金字塔就成了法老权力的象征。而巴别塔，记载于《圣经·旧约·创世记》第11章，由来是：当时人类联合起来兴建希望能通往天堂的高塔，为了阻止人类的计划，上帝让人类说不同的语言，使人类相互之间不能沟通，计划因此失败，人类自此各散东西。

所以，作者在此提出了这样一个问题：说起来，“通往天国的阶梯”，到底是出于神的意思、并可能有神参与的金字塔那样的神迹先出现了，还是那么长时间后出现的《圣经·旧约》的解释更有说服力？

这一点，也许《吉尔伽美什史诗》能为我们提供更详尽的参考--它“并非只是传说，而是实际存在的”。于是，这位英雄在身为人类立下了丰功伟绩之后，因为身上拥有的三分之二神的血统，也起了追寻永生的心思。于是，他走的比《加勒比海盗》里一样派人寻找永生源头的欧洲君主们更远--从时间上，他亲身追溯祖先们被诸神接纳的脚步，希望获得永生的资格；从空间上，他和朋友恩奇都一起“闯关打怪”，胜利在望。

但是，吉尔伽美什终究功亏一篑：他先是因为拒绝女神的求爱，被女神放出“天之公牛”追杀，他和恩奇都虽杀死了“天之公牛”，恩奇都却也因为这件事的部分连累染病死去；吉尔伽美什忍住悲伤，好不容易再次经受了种种考验才获得了永生之草，草药又被蛇闻到香气偷吃了--而“蛇在此时完成了第一次蜕皮”，算是得到了“重生”的一种方式。此处“蛇”这个阻止人类获得永生的形象，很难说没有影响后世的《圣经》。在史诗中比较著名的另一段内容是水神伊亚要用洪水毁灭人类的故事，被后人称作诺亚方舟的美索不达米亚版本。

所以，为什么法老们今天依旧是金字塔里的木乃伊，吉尔伽美什为什么又总是不能获得永生？“人类获得永生”这个命题是不是本身就是“诸神的圈套”？因为看起来他们的确给了人类“机会”，是“人类自己把握不住”。而人类如果真的如苏美尔人的传奇史诗、希腊神话、《圣经》故事里所说，不是神与人的“子女”，就是被神创造出的、他们本身的完美“复制品”，那所有的诸神，不就可能是神秘的“天外来客”马杜克、受其影响的尼比鲁上的智慧生物吗？他们造就的人类，在苏美尔人看来，就是《霍比特人》里的大神“维拉”们创作出的、如同矮人般的存在，只是“帮忙挖矿”的，那么，如果金字塔在他们看来只是一个“平台”或“基站”般的存在，他们会给法老们“特别的照顾”吗？

问题到这里，一个答案已经呼之欲出：诸神是自己来到我们的世界上，主动降下了梯子，所以，他们比人类建成的巴别塔能够到的“天国”本身，更加遥不可及。

本书后面两个章节，还颇有依据地提到，金字塔的早期探秘成果，很有可能是“当时的探险者为了名利伪造发现成果”的一系列疑问，从而认定金字塔的研究就是被强加上了法老权力和财富的光环，而在主观和客观上（当时的人也许真的认不出航天器的发射部分），忽略了金字塔与天外来客的关系。

如今，我们更加努力地寻找天外来客、追寻生命的起源之地，也是想再次造就人间“巴别塔”，自人间架起通往天国的阶梯吧--但不知在“天外来客”、“纳菲力姆”的轮回里看来，这一次，可以给人类机会吗？