从“历史学家的技艺”到“为历史学辩护”：史学也可以走向大众

这本书法文原版的标题分为两部分：为历史学辩护——历史学家的技艺。1992年第一次翻译出版时把“历史学家的技艺”当做了主标题，而2006年再版的书名则是“为历史学辩护”。 应该说后者是更符合作者原本意图的，他在导言中提到，这本书不是主要为同行写的。事实上我一向认为，一般爱好者可以多读一些被归类为“史学理论”的书籍而没必要敬而远之，历史学家也应该多把自己的日常工作方式——而非只是研究结果——介绍给公众，这样才有助于破除对历史学的误解。 在这方面，e.h.卡尔的《历史是什么》很值得推荐，恰好本书的写作缘起也是一个类似的问题，来自作者幼子的灵魂拷问：历史有什么用？而实际上作者又把这个问题转换成了“历史是什么”，因为“只有先了解它，然后才谈得上用”。 本书二到五章的标题其实可以扩写为：历史学家如何进行观察、历史学家如何考证史料、历史学家如何进行分析判断、历史学家如何追溯因果。读者就像是走进了历史学家的“工作室”，依次参观。书中所举的例子对中国读者来说比较陌生，不过这样或许反而可以避免分散精力，更多的观察他的手法而非评价他的结论。总而言之，不要把“历史学家的技艺”当做一种高不可攀的东西，完全可以用美食爱好者看菜谱的态度去读这本书。当然，对于初窥门径的历史学工作者来说，此书的参考价值也应该是不容小觑的，希望以后能够常读常新。 遗憾的是，由于战争——或者说，由于其义无反顾地投身抵抗运动——这本书并未最终完成。不过，从这一点可以看出，作者是真正践行了他所主张的治学态度的：深入现实，才能更好得理解历史。 PS：翻译不错，文字优美晓畅，很少有难懂的复杂句子。