强烈推荐个人第四本译作——《迷人的液体》
在一趟长达六个小时的国际航班上,相信多数人都会昏昏欲睡,无精打采,就算是吃饭喝水,也不过是长途旅行中例行公事而已。
然而在米奥多尼克看来,这场旅行却是奇妙至极。
几年前,他在自家的屋顶上喝茶,一不小心写出了一本畅销全球的科普作品《迷人的材料》(中文全名:迷人的材料——10种改变世界的神奇故事和它们背后的科学故事;英文原名:Stuff Matters: The Strage Stories of the Marvellous Materials that Shape Our Man-Made World)。
你很难想象,就是这样一幅再寻常不过的照片,对于一名材料学家而言,其实蕴藏了很多玄机。
借着这张照片,米奥多尼克讲述了十种材料的故事,原来科学居然可以这么有趣。
而在伦敦前往旧金山的这趟航班上,他又讲了一系列物质,它们共同的特点就是——液体。
去年冬天,当我读到这本书的英文版时,便十分期待能够将这本书翻译成简体中文,最后如愿被“未读”选中。
我推荐这本书的理由非常简单,就是它可以满足我们对阅读这个行为的所有期待。
比方说你希望从阅读过程中获得愉悦。
没问题,《迷人的液体》充满了忍俊不禁的误会:打个盹,结果睡梦中的口水连成线滴落下来;因为灰尘引起一声喷嚏,结果喷到了前座;本想和“熟人”打个招呼,结果对方以为是小家子气来索取圆珠笔……整个旅行中,“我”似乎就是憨豆的化身。不过这也不奇怪,毕竟都是英式幽默。
比方说你希望从阅读中体会到跌宕起伏。
没问题,《迷人的液体》会告诉你濒死的感觉,冰冷、无助,最后却又起死回生,又或者神奇逃脱火山岩浆的魔爪。但你必须要知道,这只是幸运的挣扎,还有很多事情并不会像计划中那样发展,就像福岛核电站事故中,谁能预先知道,3000℃的氧化铀会把钢板熔穿?
比方说你希望在阅读里品味精致的生活。
没问题,《迷人的液体》会教你如何烘焙咖啡,用一双带有化学色彩的眼睛,去评判每一粒咖啡豆的成熟与否。你也可以试着去品尝不同年份的葡萄酒,看看自己是不是拥有品酒师的天赋。不过,对此你不需要抱有太大的幻想,因为专业的品酒师也会被酒的色彩迷惑。
当然了,作为一部科普作品,你可能会希望从阅读中获得沉甸甸的知识。
那就更多了。重要的是,这些知识横跨了五湖四海,从中国的茶园到南极上空的臭氧层;这些知识拥有漫长的历史,从古人类的颜料到宝洁集团赞助的肥皂剧;这些知识既荒诞又真实,阿拉丁神灯诉说的是一段浩瀚的寻求燃料之路;这些只是冷门却又不失温度,格陵兰岛上的冰川蠕动或许会给骄傲的人类更多启示……
在翻译过程中,我尽可能在保持原汁原味的前提下,用中文重新还原了这场跨越大西洋的奇妙旅行,希望这本书能在中国掀起一场不亚于《迷人的材料》的科学旋风。感谢读者朋友们的阅读与批评指正,感谢“未读”边老师的倾情策划,感谢我的导师以及家人朋友们在我此次翻译过程中提供的帮助。