结构主义之澄明
将结构主义引入文学研究的领域，基本上不是一种阐释的批评，它并不提供一种方法，一旦用于文学作品就能产生迄今未知的新意。与其说它是一种发现或派定意义的批评，毋宁说它是一种旨在确立产生意义的条件的诗学。它将新的注意力投向阅读活动，试图说明我们如何读出文本的意义，说明作为一门学科的文学究竟建立在哪些阐释过程的基础之上。——乔纳森·卡勒
结构主义不是一套与某些学科联系密切的思想和概念的技术性运用，而是与存在主义或现象学相仿的一种整体观的研究。【8】
结构主义者们强调马克思、尼采和弗洛伊德，因为他们都强调秩序现象的多重用法，而不是它单一的自明性。
结构主义的前情
- 存在主义达到兴盛，主体哲学；人的意识被公认为是每一种文学和哲学活动的出发点。
- 音位学、语言学（主要是句法和语义的发展）和美学，对人道主义的质疑，认为其意识形态过浓，“意识不应当被看作条件，而应被看作是有条件的。”
- 符号学。
福柯：“我们不是用人，而是用无作者思想，无主体知识，无同一性理论来代替神。”
结构主义的基础观点
这些语言学概念以及与其相关的那些概念，不但可以用于阐明语言学的问题，而且还可用于阐明哲学、文学和社会科学的问题以及与科学理论有关的问题；并且也只有遵循这种思想方式，才可以使这些问题得到适当的解决。【4】
“结构”的概念
- 多义性。只要成分共同构成一个整体，就会产生有规则、有秩序地组成的结构。整体可被理解为系统或组织。结构分析就是研究成分的组成以及成分关系被组合的方式。
- 语境关联性。“结构主义的思想方式可以认真地被看做是达到一种离心地思想方式的尝试。”【9】一切关系的中心不再是预先确定的了，而是在系统内部不断地改变。主要有两种关联性：（1）意向性上，结构起着意义的作用；（2）效果上，结构起着构成性的作用。在意向性中，结构是在与群体、有机体、世界和身体性的联系中被考察的，追问使区分性得以成立的必要条件。
- 渗透性。“结构本身也必须被构成。”（列维-斯特劳斯）
结构主义的一些术语
记号（sign）：符号学研究对象。法国结构主义一般遵循索绪尔的定义。索绪尔不把sign当作音符或字符本身，而是把它定义为能指与所指之间的关系，所以他说记号是形式而非物理实体。因而法国结构主义把记号看作是一个“意义关系的整体”，它包括三个组成成分，即两个关系项（指示者与被指示者）和二者之间的关系。
知识型：福柯《词与物》；一个时代中决定着各知识领域中所使用的基本范畴的认识论的结构型式。他指出，欧洲近代文化史上每一重要概念都有其特定的产生条件（历史性因素）。知识型制约着具体思想产生的那种隐蔽的认识结构，它是某一时代认识论基本观念的一套配置。
关联域（context）：在语言学中是上下文，结构主义和符号学将它扩大到一切记号领域，因此它指任何一种记号出现于其中的记号环境的区域，它特别指该区域中全部记号及记号与记号之间关系所组成的整体。
移心化（decéntrement）：离开或使离开中心位置的意思。在结构主义中，一方面指认识主体与被认识客体之间的界限含混，即不以主体为认识的中心；另一方面指研究对象的各组成成分不分主次，同等看待，尽量客观地描述各成分在研究整体中的功能作用。同时它又被引申为人类精神生活不以狭义理性为考虑中心之意。
功能主义与结构主义：功能主义理论从经验上研究有关的系统，而结构主义理论则研究各种功能系统之间的种种一致和背离关系。
