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简单讲能成为爆款的谣言也是在改变的

从唐代的精怪化人到明清转变中的因大量非正常死亡人口产生的煞气，再到清中后期的剪辫叫魂，谣言在大框架下的相似度和延续性很值得考究。同时，作为谣言源头的生存压力也顺着相同的脉络。

从唐代的野外未开垦土地到明清时过度人口增长的社会环境。中国庞大的农业团体的生存压力也由对未知自然力量的恐惧转移到对未知人心的猜忌。

相应的，后期谣言也有了更明确的污名化对象。乞丐，游方僧，以及西方传教士都因缺少当地人际网的支持成为发泄对象。

面对如此汹涌的民意，帝国官僚体制的底层以的公开行刑作为平息超自然力量的“有力”对策。

帝国的顶层则把不可遏制的谣言跨省传播现象作为反抗势力抬头的标志。深层的隐忧是天命正统性的压力。而白莲教一类似有似无的团体被官僚机构从传闻和典籍里挖来搪塞，为现象提供解释。