纵身一跃,依旧平庸
耶茨是我最爱的作家,他大部分作品都在重复同一个主题:平庸之人会(而不是该)如何面对人生。耶茨故事的主人公们都在人生中不断挣扎想证明自己,甚至可能获得短暂的辉煌,但最后只能得到对自身平庸的被迫认识。
庸人自扰也是这样的故事。男主酗酒,自负,愚蠢,身边的每一个人都是他所作所为的受害者,是观众,也都是造成他此般境地的凶手。男主是唯一一个“有病”的,以至在一开头就被送进了精神病院,但他何尝又不是一个敢于追求梦想,敢于直率地撕裂自己和周围人虚伪面具的人呢?但可能正是这种追求,让他无法避免发疯的结局。
也许因为格调不高吧,像我这样的人最喜欢的小说,永远是那些觉得在描述自我的故事。读完整本书,发觉这比耶茨之前的故事更残酷,因为它揭露了我们每一个平庸的人,在好像看到了一个闪闪发光的,属于自己内心渴望的理想的机会后,去争取,去大胆地直面欲望,去像每一个成功者一样竭尽全力,又最后不可避免地失败的事实。
因为我们最后只是平庸者,接受自己的平庸并不会让自我更高级,而是会让自己堕落进下一个层级的平庸,庸俗的滑坡没有尽头。但反抗自己的平庸也终究不会有结果,因为我无法改变自己的本质,那些自己做不到的事,并不会因为有了理想的勇气就变得可得。
相反,对抗平庸的过程在现实中甚至可能是可鄙的。主人公抛妻弃子,放弃了收入丰厚的广告工作,想要振作起来,去洛杉矶追求电影梦,“不再当一个逃避现实主义者”。但这就是伤害他人的理由么,是欲望正当性的理由么?
“他想探讨一下这种想让别人知道自己身上的污点的奇怪的强迫症——自己的弱点、丑陋和“风趣”交织在一起的那种混乱——但他不知道该如何开口。他酒喝得越多,脑子里的这个想法也就越混乱,最后完全被一种不理智的、病态的嫉妒感所取代了。”
小说里的人物常让人感同身受,但与成功学,大众心理分析读物不同的是,小说家从不给出方法论,因为这个世界可能并没有真实的方法论。小说家如何能告诉我们,如何平复疯狂的嫉妒感,和那种展示自己病态弱点的冲动?他只能展现这种真实,告诉你“还有人也是一样”。
在看待“自我”这个问题上,我可能是个彻头彻尾的怀疑主义者。小说有一幕,说主人公看到肯尼迪被刺杀的新闻,他心想“肯尼迪太年轻,太富有,太英俊,太幸运了;他是优雅、智慧、谋略的化身。而那个刺客则代表了软弱、神经衰弱、黑暗的内心,毫无希望的挣扎,无知、笨拙的激情。怀尔德对这种气质一清二楚。”我们天然知道自己会在心里代入哪一方,而这已经决定了我们自己究竟是谁。