战争离不开科学

几百年前，当中国最聪明的人晚上在月光映照中的青楼里跟姑娘们一起借酒发诗兴的时候，欧洲最聪明的人孤独地举起望远镜看清了月球上的环形山，伽利略由此为近代天文学、天体物理学埋下一大块奠基石。很快，望远镜就成为不可或缺的战争装备，进而成为天体物理学的进展用于军事领域的典型案例，其他还包括雷达、导弹、定点清除恐怖分子需要仰仗的精确卫星导航系统等等，不胜枚举。《战争的附属：天体物理与军事的默契联盟》 (Accessory to War: The Unspoken Alliance Between Astrophysics and the Military, 592页, 2018)可以算作一部从天体物理的角度解析科学如何帮衬战争的简史，作者为纽约海顿天象馆馆长、向美国公众宣讲科学的代表人物Neil deGrasse Tyson。

党关于“始终坚持为了和平目的探索、开发和利用外层空间”之类的说法不知道有多少人真的会相信，因为中国战略支援部队的成军时间甚至还早于美国的太空军。Tyson书中经常提及的中国从前只是偶然有过指南针之类的发明，从未有过系统的学科建设，但自21世纪以来进入突飞猛进的状态。作者用于讲述中国的篇幅远远超过率先将人造卫星送入太空的国家苏联/俄罗斯，从反卫星导弹试验、“嫦娥”月球探测器、全世界第一颗量子卫星”墨子”、“天宫”飞船直到北斗导航系统。他甚至预测，贵州500米口径球面射电望远镜的建成有可能让中国人最早获得与地外生命交流的机会。

美国在航天领域对中国持续保持着罕见的警觉，历史上唯一的重大失误是1950年代放走了钱学森。此后，两国在这一领域的合作近乎空白。正因为如此，改革开放以来，中国在知识产权的其他门类以各种合法或者不完全合法的方式借鉴美国，但航太技术主要体现出浓郁的俄罗斯风味。