仰望星空何其幸运 ——《极简天文学》
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这本书读到的结语时,有一句话觉得非常窝心——“没有什么东西是永恒的。我们能存在于这个宇宙中,并且思考有关宇宙的奥秘,这实际上是一种应该珍视的幸运。”的确,浩渺宇宙,尚有尽时,何况我们?这句正好对应开篇序言的一句——“我深爱群星,因此无惧黑夜”。
在不远的过去,人类还生活在宗教的压迫之下,把天地异象当做祸福的依据。我们能活在祛除蒙昧的时代,何其幸运。科学就是我们信奉的宗教。天文学的知识很多都晦涩难懂,比方说观星本身就很难,我们看着人随意连线,叫几颗星为一个星座,丈二和尚摸不着头脑。我们曾相信天上的星星都是地上逝去的人,这是非常文学非常神话的说法。那事实真相是什么呢?
暂且从我们安身立命的地球说起吧!地球除了对于我们,可能并没有多特殊。它是一颗行星,身处太阳系之中,同在太阳系中的行星还有水星,金星,火星,木星,土星,天王星,海王星,还有不久以前被踢出九大行星之列的冥王星。太阳系中最重要的主角是太阳,它是一颗恒星,什么是恒星?能自己发光的叫做恒星。你说月亮?月亮的光是反射太阳的光,所以它不是。那什么是行星?围绕着恒星公转的叫做行星。而月亮呢?它自转的同时围绕着地球公转,它是地球的卫星,还有一种说法,月亮可能最早是地球的一部分。
如果说地球和其他行星的明显不同,它是太阳系中唯一有陆地板块的星球,它现在距离太阳的距离不太远也不太近,地轴倾斜一定角度,使孕育生命成为了可能,使生命发展到拥有智慧也有了可能。从海底火山口处产生的氨基酸,到如今能打造航天器离开地球表面,生命已经走过了很远。
如果你想对于地球和太阳系乃至我们生活的宇宙,有一个初步了解,这本书绝对是不二选择。别把宇宙想得那么遥远,别把天文学想得那么高深,其实我们身边的一切都和天文学息息相关,比如说我们的时间。何为一天?一昼一夜为一天——太阳升起再落下再升起。何为一月?月亮阴晴圆缺——月亮绕地球一周的时间。何为一年?四季变换——地球绕太阳一年的时间。那何为一周呢?一周七天——与太阳,月亮,水星,木星等行星一一对应,如果当时在太阳系发现了更多的星体,我们的一周很可能是九天,或者十天。而黄道十二宫是天空中,太阳走过的轨迹。
所谓时间,是人类站在地球上,看着行星的轨迹周而复始。这本书对这些都做了非常简洁而有力的书写,我也是第一次才对这些知识,有了一个系统而深入的了解,不然我以前可就不用那么费神地背星期一的英语单词了,我那个时候还不知道它的词根是MOON.这种纪年法,当然取决于我们的实际情况,要知道在其他星球上可行不通。水星公转只要88天,而自转需要59天。金星上的一天比一年还要长,它自转需要243天,公转需要225天,木星不到10小时就自转一圈,而公转却需要12年。海王星公转一周要165年,比我们的一生还要长。是不是觉得很有趣呢?
浩瀚宇宙,渺渺星河,我们存在,实为幸运。天文学涵盖的知识还有很多,很多——恒星,黑洞,白洞,暗物质,星系。我就不一一说了,留着这些好奇,去看看这本书吧!深夜降临时,也去仰望星空吧!悄悄告诉你们,你看到的星光,可能是数万年前发出的光芒,而你用手指着的那颗星星,可能早就已经不复存在了。我们相对于那些星星,可能生活在过去。