谢谢你，和我做朋友
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当布鲁诺和什穆埃尔一同随着人流进入长长的房间“避雨”时，布鲁诺害羞地低下头握住了对方的手，并随即紧紧将其攥住。
“你是我最好的朋友，什穆埃尔，”他说，“我这一生最好的朋友。”
对于一个八岁的男孩而言，说出这样的话无疑充满了孩子气，什么“一生”什么“最好”，看似是在夸大其词，然而伴随着突如其来的关门声和刺耳的电铃，这一切最终化为了无法改变的事实。
《穿条纹睡衣的男孩》所讲述的正是一段特殊岁月里两个八岁男孩短暂而美好的友谊。
在这个既没有玩伴又无聊无趣的乡下，什穆埃尔无疑是布鲁诺能找到的唯一一个可以聊得来的同龄人。而对什穆埃尔而言，眼前的这个男孩不仅尊重自己，甚至还会每天带东西给他吃，或许与其成为朋友并不是什么坏事。
于是乎，两个同年同月同日生的男孩，最终走到了一起。
除非有暴雨阻拦，否则他们定会在每天下午见面，席地而坐分享着自己有关这个世界的认知。这期间或许免不了有些小小的纷争与不满，但他们总会在恰当的时机转换话题，毕竟这份难得的友谊不值得因为那些小事被破坏。
只不过，正如布鲁诺抱怨的那样，他们虽然聊了将近一个月的天，却从未真正在一起玩儿过，从未一起踢过足球，从未一起探过险。
因为有一张巨大的铁丝网竖在了他俩之间，那骇人的倒刺将他们彻底分隔开来。
即便他们拥有同年同月同日生的共同点，即便他们因排解无聊与忧愁而成为了朋友，但无法改变的是他们身份上存在的鸿沟——一个是来自司令家的小少爷，而另一个则是被关押在这里的囚犯。
更令人不安的是，这里是奥斯威辛——纳粹的“死亡工厂”。
奥斯威辛集中营是纳粹德国时期建立的劳动营和灭绝营之一，其遗址位于距克拉科夫西南60公里的波兰小城奥斯威辛。1940年4月27日，该集中营由纳粹德国亲卫队领导人希姆莱下令建造。1942年1月20日举行的万湖会议通过了“犹太人问题最终解决方案”，估计约有110万人在奥斯维辛集中营被杀。
如此残酷的现实即使是作者，也不忍将其写出来。于是约翰·伯恩借由尚处于天真烂漫时期的布鲁诺之口，努力粉饰着一切。这里没有纳粹首领，只有让人不喜欢的“圆叟”；这里不是奥斯威辛，只是个被称为“赶出去”的无聊“乡下”；这里没有抑郁的母亲借酒浇愁，甚至跟科特勒中尉勾搭在了一起，只有“药用”的龙舌兰、过久的睡眠和每天都会呆在家里的讨厌家伙；这里没有命悬一线的囚犯和肮脏难闻的囚服，他们只不过是在铁丝网另一边过着和布鲁诺在柏林时同样的生活，不过是天天穿着睡衣而已。
他有一个异常忙碌却令其骄傲的爸爸，有一个爱他维护他的妈妈，有一个努力培养其表演并将他打扮成王子的奶奶，还有跟他越加亲密，甚至愿意分享秘密的女佣玛利亚。虽然姐姐格蕾特尔是个“无可救药的孩子”，但其实她也没有那么糟糕。
只不过关于这个“赶出去”，他还有很多疑惑，为什么他们要突然离开柏林，来到这么个无趣的地方？为什么善良的帕维尔没成为医生，而是被人暴打却无人问津的男仆？为什么家里始终有许多士兵进进出出，甚至科特勒趾高气昂地认为这个家是他的地盘？更重要的是，为什么他不能邀请铁栏对面的好友来家里做客，并且自己也没法过去做客？
而熟知这段血腥历史的读者，却因为这一个个伪装起来的说法背后所暗含的事实阵阵心痛。毕竟，所有人都清楚，作者故意不将一切说破，犹如《少年派的奇幻漂流》中那个关于动物互相争斗的解释。
以美审丑、以美说痛的写作手法无疑是本书的最大特色。残暴的纳粹毁灭了原本美好的一切，然而作者回避了直指血腥行径，故意不经一切说明，用美好将丑恶反衬得愈发丑恶。
在这个童真得世界里，没有优劣，没有等级，也没有罪恶。对于布鲁诺而言，他无法理解这是一个怎样得地方，而什穆埃尔也绝非什么心机很重、故意拉布鲁诺给自己垫背得邪恶男孩，他其实跟布鲁诺一样，不懂什么纳粹，也不懂什么屠杀，他只想能吃饱，能不被人打，能有人帮他一起找寻失踪得爸爸。
谢谢你，什穆埃尔，即使我的爸爸在你看来是那么令人害怕，但你仍然愿意陪我聊天，甚至还原谅了我因懦弱而在科特勒面前否认我俩好友的关系，使你惨遭痛打。与你在一起的岁月虽然短暂，却无疑使我一生中最美好的时光。
谢谢你，布鲁诺，即使我是沦为阶下囚的犹太人，你仍然愿意接纳我跟我做朋友，为我带来这么多食物，陪我一起寻找失踪的家人。
“在如今这个时代不会重演了。”
——小说的最后一句如同一声哀叹，或许血腥的历史已然走远，但我么们始终不能将其忘却，忘却人类曾有过的残暴行径，以及那特殊岁月绽放的纯真友情，如暗夜里徐徐绽放的昙花，虽短暂却沁人心脾。
感谢国内书评人天蝎小猪对《穿条纹睡衣的男孩》的推荐，才没有错过如此优秀的作品。同时也希望更多类似的作品能借由博集天卷这一平台继续出版，以飨广大读者！
