洛林少女

在萧伯纳完成本作三年前的1920年，贞德被罗马教廷大张旗鼓的封圣，她殉难的那一天也被定为了纪念日。此时距离贞德被处决已经过去将近五百年，保守派与天主教势力五十一年努力终获成功的很大原因是，二十世纪初女性已然崛起为一股不可忽视的力量，教廷希望通过圣徒崇拜换取女信徒的认同与支持，识别和拉拢天主教女性群体——这已经与贞德最初的历史角色大相径庭了。

回望五百年来贞德形象的变迁，尽管她异端和女巫的罪名在死后二十五年即在夏尔七世的支持下得到平反，不但澄清了冤屈还被认为是为正义牺牲的圣女——可能只有英国人仍在继续将她解读为女巫，比如莎士比亚，同时也有小部分王室反对者认为她是被创造出来的宣传品——但也很快就成为了法兰西民间传奇中的普通一员，泯然在众多英雄人物之间，而这种英雄认知往往是与支持王室与宗教信仰相伴生的。

也正因为如此，在启蒙运动兴起的理性时代，守卫王太子、信仰虔诚的贞德成为了被批判贬低的对象，政治与宗教问题被归结到了一位三百余年前的少女身上。比如伏尔泰就对贞德评价甚低，乃至专门写了一本《奥尔良少女》将其描写为蠢笨粗俗浑身恶习的角色（不相关的巧合，伏尔泰与贞德的离世日期是的同一天），再比如奥尔良悠久的解围纪念活动也在1793年被革命者取消。但另一方面，匡扶夏尔七世的贞德也成为了保皇党需要的形象，他们甚至开始抵制伏尔泰。贞德彻底成为了道具，被不同势力轮番解读，直到拿破仑敏锐的挖掘出贞德更多的现实意义：将其定义为“法国的救世主”，凝聚政治理念、团结一致对外，促进法兰西民族意识觉醒。

十九世纪，贞德的功绩被重新追溯定义，奥尔良的纪念活动在1802年重启，从此贞德的历史评价开始急速上升，即便是在拿破仑倒台之后。或者说，正是在帝国覆灭后的困境中，法国人才更需要精神寄托与认同，而贞德可以从各种角度上满足他们的民族想象，越来越多的被视为抗击外国侵略的英雄与引领国家前进的象征，这样的认知甚至超越了宗教、党派和意识形态的鸿沟。无论是教会还是反教权者，无论是保守派还是激进派，无论是民族主义者还是社会主义者，所有派别都可以从贞德身上找到感兴趣的特质加以宣传：她是法国最崇高的爱国者和最鼓舞人心的民族英雄，既是创造神迹的圣徒，也是完美的宗教受害者，同时富有平民特质和女性力量......贞德的声名从被不同政治派别抢夺宣传，变成了法国人为数不多的集体共识之一，乃至出现了二战期间维希法国和自由法国分别借贞德之名号召法国人抗击英国/抵御侵略的奇景。

在漫长的历史长河里，贞德的形象伴随着政治、宗教、文化变迁发生了数度转变，而在本作中，萧伯纳对贞德当时更广为人知的圣人形象进行了解构重塑，一方面赋予她无畏的勇气、健壮的体格、不凡的相貌和超越局限的智慧，另一方面尽可能的合理化解释神迹剥离神性，还原这位乡间少女普通本色，同时从个人角度给予了贞德现代象征意义——尽管这也与历史上真实的贞德有所出入，但人们在讨论贞德时从来都不仅仅是讨论贞德，文末的灵魂对峙更是极具社会批判性，将贞德的历史形象变迁与萧伯纳笔下角色对应来看将更有意思。