跟着日本自然绘本大师，认识身边的动植物
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前几天，在老家的妹妹给我发了张又大又圆的蒲公英照片。由于疫情影响，她反而有了时间可以陪着爸爸上山种田摘果子，一路上玩得不亦乐乎。回想起小时候，每到秋季丰收的季节，学校还会放一个礼拜的“秋假”，鼓励学生帮爸妈上山干农活，顺便亲近大自然，增加对农作物和身边蛇鸟虫鱼的了解，比起现在的孩子来，的确幸福得多了。那城里的孩子没有这个条件，有什么办法弥补吗？有的！不妨跟着日本自然绘本大师松冈达英，一起走出家门，去认识身边的动植物吧！哪怕只是道旁树、公园的一片草地，对孩子们来说，都是观察和亲近自然的好场所！
松冈达英是日本著名的自然科学绘本大师，著有《了不起的世界自然》《森林的图鉴》《海边的图鉴》《我的机器人大旅行》《谁的声音》《鼹鼠博士的地震探险》《雨蛙爸爸昆虫采集初体验》等过百本作品，荣获过日本绘本奖、日本厚生省儿童福祉文化奖、日本科学读物奖等诸多荣誉。
《自然图鉴》是松冈达英与里内蓝合作完成的一本自然观察入门书籍，文字作者里内蓝的足迹遍及北美、南美、东欧等地，特别关注热带地区的野生动植物和饮食生活，同样创作了很多面向儿童的科学读物，除了《自然图鉴》之外，引入国内的还有《冒险图鉴》《园艺图鉴》等等。
《自然图鉴》在日本已经畅销了30年，销量累计超过百万，几乎成为家庭必备的日常手册，这本书究竟有什么魔力可以成为经典之作呢？以下将从书籍的实用性与严谨性、对孩子探索精神和能力的引导以及人类与大自然的关系三个方面来展示这本书的特色。
01 包罗万象的自然观察入门首选
拿到《自然图鉴》的读者都会觉得喜出望外，原因在于这本书有几大特点：
包罗万象。这本书的厚度将近400页，共介绍了昆虫、鸟类、哺乳类、爬虫类、两栖类、鱼类、贝类和植物类等8大类常见的生物，不负“图鉴”盛名。同时作者尽可能选取了生活中比较常见的物种来进行介绍，以方便读者能够走出家门、甚至足不出户，就能开始观察。例如从观察家中的昆虫、老鼠，到观察家附近的杂草，都是简单、容易上手、又能够亲子同乐的着手点。
妙趣横生。翻开书页，里面有一大半的内容是通过绘本的形式表现的，常见的页面是一面文字、一面绘本，内容互相对应。书中的文字部分穿插了很多小知识，读起来丝毫不会觉得枯燥。
例如讲到鸟类捕鱼的时候，作者不仅形象地描写了翠鸟如何通过撞击鱼类将其制服，还描写了它们吃鱼的小细节，原来所有的鸟类在吃鱼的时候都会从头部开始吞咽，目的是防止鱼鳞卡在嘴里。再例如讲到在沙滩上如何寻找螃蟹的洞穴时，作者介绍了圆球股窗蟹的习惯，它们平时会捞沙子来吃里面的营养物质，而剩下的沙子就会以沙球的形式吐出来，这样我们只需要寻找沙球堆积的地方就能顺藤摸瓜找到螃蟹的洞穴了。
此外，在每一部分的最后，松冈达英大师还插入了一则漫画，通过三名学生的户外探险，将前文中提到的观察方法、各类动植物的特点等巧妙地穿插其中，让人仿佛身临其境地体会到自然观察的乐趣，又在安全的情况下复习了自然观察的注意事项。
科学严谨。在一本书里要囊括所有生物学知识显然是不现实的，但《自然图鉴》也并未因此就敷衍读者，相反的，作者和绘者都努力在有限的书页里加入了尽可能多的知识。例如在分析蛾与蝶的不同时，作者已经列举了以下四个方面的差异：
① 蛾在夜间活动，而蝶在白天活动；
② 停下来的时候，蛾的翅膀是展开的，而蝶的翅膀则是收合的；
③ 蛾的身体较胖，鳞粉很多，而蝶的身体细长，鳞粉没有蛾那么多；
④ 蛾的触角有线状、羽状等，但蝶的触角就只是棍棒状。
但作者并未就此搁笔，反而诚恳地表示上述的对比是否科学还有待进一步的验证，毕竟世界上的蛾大概有18万种之多，而科学家对它们的了解还知之甚少。
又例如，在介绍哺乳动物的时候，每种哺乳动物的脚印和粪便都被认真地描摹了出来，方便观察者在野外通过蛛丝马迹来寻觅动物。
02 不仅要有好奇心，还要懂得科学的方法
对于自然的观察，当然要亲身实践才能“知其所以然”。在《自然图鉴》中，作者通过几种方式让读者亲身参与进来，在过程中培养小读者的实操能力。
首先，在每类生物介绍开始之前，作者都贴心地提供了观察时的用具与服装指南，这部分指南针对每类动植物都有所不同。在书的最后，作者还提供了自然观察的笔记示范，以及如何利用自己身体的各个部位来估算尺寸。这些都是非常实用的小知识。
其次，在书中，作者故意设置了一些问题引发读者的思考，督促读者走出家门去自己观察，而没有给出标准答案。例如晚上在家里或街灯下会聚集很多的昆虫，那么昆虫们喜欢哪种颜色的灯光呢？是橙黄光还是蓝白光？通常会有什么昆虫喜欢聚在灯前？在不同的季节昆虫的种类是否有差异？这些问题是很容易通过观察得到自己的答案的，就像是小学科学探究题目一样，小孩子们可以主动带着问题去观察，而不是被动地接受标准答案，在观察的过程中，他们又会产生新的问题和思考。
第三，有些问题光靠观察很难发现答案，这时就需要一些小技巧和实验设计出场了。
蜗牛是我们平时常见的昆虫，在夏季雨后经常会看到它们背着重重的壳、一步一步地爬行在道路上。在我国，南方蜗牛和北方蜗牛的个头相差很大，南方蜗牛以巨型身姿几乎可以“碾压”北方蜗牛。你有没有看过蜗牛是怎么吃东西呢？它们的牙齿是什么样子的？
原来，蜗牛的口中有个很像锉刀的牙齿，称为齿舌，能将叶子、花及苔藓等削下来吃，吃过后会留下一条细沟槽般的痕迹。但蜗牛很敏感，一触碰就会缩起来，怎么能看到它的牙齿呢？作者在书中告诉我们，要想看到齿舌，可以把蜗牛放在玻璃板上，用放大镜从背面观察。
接着我们还可以思考一下怎样通过实验能够了解到蝴蝶最喜欢哪种颜色的花朵呢？通过数不同颜色的花上停留的蝴蝶数量是一种方法，但是在同一地方找到不同颜色的花朵本身就有困难，而且花的种类（涉及到形状、香味等）也是干扰因素。作者在书中提到了一个解决方法：在同一片区域立起来一些不同颜色的厚纸板，看看蝴蝶对它们的反应是否会有不同。
结果会发现，粉蝶科的蝴蝶完全不会接近红色的纸板，这是因为它们看不见红光等波长较长的颜色。
作者又补充了一个小知识，虽然蝴蝶对红光不敏感，但是紫外线却是它们分辨雌雄的法宝。通过紫外线过滤器进行拍照会发现，雄蝶的颜色是黑色的，而雌蝶则是白色的，与平时看到的颜色完全不同。可见，蝴蝶眼中的世界与我们有很大差别。
通过这几种方式，读者在阅读过程中也跟着作者亲身实践了一把，让关于草木虫鱼的知识不仅停留在纸面上，更在妙趣横生的动手实践中深深地了解和知晓，成为伴随一生的宝贵财富。
03 一草一木、一鸟一虫，都是大自然不可或缺的一部分
《自然图鉴》值得推荐的第三个特点是，作者在字里行间传达着爱护自然的人文理念。
在书的第一部分介绍的是昆虫，这与生物课本的编排方式有很大的不同，猜测作者的用意，一方面是因为昆虫在地球上的数量极多，约占所有动物种类数量的四分之三；另一方面，我们对于昆虫似乎总是带着敌意，尤其是很多有毒的、扰人的昆虫，会让人错误地产生都是害虫、都该扑杀的想法。但作者却提到：“昆虫的毒性是为了保护自己。如果觉得它有毒就必须扑杀，那么就错了。” 相反的，在面对昆虫的时候，我们要改变的不是昆虫的数量，而是我们对于危险生物的知识；我们应该掌握的是自我保护的意识和能力，例如在野外时带上一只抗组织胺药膏。
另一方面，虽然作者传授了许多采集样本的方法，但是作者也认真地告诫每一位读者，不要过度地采集样本，有时候只需要静静地观察就好：
也许你觉得只是静静地观察，既无聊也无趣，但这才是观察生物时最基本的态度。
此外，书中还引导我们思考人类与大自然的关系。如果收集哺乳动物如貉、獾等的粪便，在热水中溶解之后会发现，它们的粪便里甚至还夹杂着塑料袋、橡皮筋、订书钉等物品，很可能是他们在人类垃圾桶里翻找食物时吞下的，可见人类的活动对于动物的影响有多大。
作者还建议我们去调查一下家附近的河川水，看看水质的污染程度如何。水不仅是人类的生命资源，也是所有生物赖以生存的基础。尤其对于水生生物而言，水源的洁净程度直接关系着它们的生死，在净水和污水中能够生存的生物种类是迥然不同的。我们不时会在新闻中看到河水或海洋被污染的新闻，有时会觉得家里的自来水是经过处理的，这些污染离自己还很远，但别忘了，这些污染会通过很多生物再循环到人类自身。作为大自然的一员，人类无法妄图可以躲开破坏自然的后果。
04 结语
人们常说，世间不是缺少美，而是缺少发现美的眼睛。对于神奇的大自然来说，我们给予的注视往往太少，身边那些美丽总是被我们匆忙的脚步所无视。而孩子们却总是充满好奇心的，作为大人，你准备好回答孩子们的“十万个为什么”了吗？不妨翻开这本《自然图鉴》，与孩子一起从身边开始观察，探索大自然蕴藏在一草一木、一鸟一虫中的奥秘吧！
