文化决定论

将成就动机作为影响经济发展的心理因素进行检验。该书驳斥了基于种族，气候或人口增长的论点，反而主张文化习俗和动机（尤其是成就动机）是经济增长的主要催化剂。考虑到新教改革，资本主义的兴起，父母对儿子的影响以及民俗和儿童故事是塑造成就的文化动机，该书假设，高水平的成就动机先于经济增长。通过对成就动机以及其他心理因素（包括企业家行为和特征）以及过去和现在成就良好的社会中可获得的成就来源的定性分析来支持这一点。在经济上进步了社会的是成就动机，而不仅仅是利润动机或对物质收益的渴望。因此，个人不仅是许多社会科学家断言的环境产物，而且还是环境创造者，因为他们以各种方式操纵环境以寻求成就。最后，提出了一项计划，通过调动和补充发达国家的更多成就资源来鼓励和补充其成就动机，从而加快发展中国家的经济增长。结论不仅是动机决定经济发展，而且从长远来看，当前对未来人动机和价值的影响将决定经济增长。从而，对于一个社会来说，将其资源集中在创造有利于企业家精神的环境和强大的成就意识基础上最有利。