走一回西游的心路历程

《西游记》第一回开篇即说：“欲知造化会元功，须看西游释厄传。”此即明明白白地告诉你西游的历程在于“释厄”，也就是“解除灾难”；而此书的要旨在于让人明白“造化会元功”。

“造化”好理解，也就是创造化育，一切的自然发生；“会元”则是返本归元，是相对于“造化”的逆行，具体的例如后天凡人明心达性的自我修行。

自新文化运动以来，绝大多数读者只将《西游记》当作滑稽书或好玩的神话故事书来读，看妖精打架、看神仙斗法、看呆子八戒如何撺掇师父修理猴哥、看愚师唐僧如何倒霉……只觉得有趣！哪还记得这师徒几人缘何走到一起或偶尔想想他们为何必须一路同行——一个也不能少！

天蓬元帅在天上喝酒想也不是头一遭了，为何独独那一次“酒醉意昏沉，东倒西歪乱撒泼”？为何会撞入广寒宫去调戏嫦娥？嫦娥既“相接”为何又“不依从”、“心不悦”呢？

第十九回“云栈洞悟空收八戒”中，八戒说：“你这诳上的弼马温，当年撞那祸时，不知带累我等多少……”——“我等”指哪一干人？悟空又是如何“带累”了他们？

八戒、沙僧落入红尘之后，为何都曾伤生吃人？

西行路上，为何总是沙僧牵着白马？唐僧为何一再迁就八戒而不喜悟空？

大闹天宫时连观音也奈何它不得的孙悟空在保唐僧取经途中为何有那么多山穷水尽、无可奈何之时？而总要求助于观音？

什么样的问题是观音也解决不了的？

如来智慧和观音智慧的差别在哪里？

……

诸如此类的问题，答案也尽在《西游记》一书中。只是一般的读者未曾深想或不能辨明罢了。《苦海与极乐》一书紧扣《西游记》原著，将一个一个问题和答案理顺给我们看。如此，先已觉得《西游记》有趣的读者便能尝到趣中之趣，更加要拍案叫好！

然而《苦海与极乐》并不是一本滑稽书，它也决不将《西游记》当作滑稽书来解读。作者以其深厚的中华传统文化功底和人文情怀旁征博引，又面面不离《西游记》原著的情节和文字，让儒者从中看到“易”，让道者从中看到“修”，让释者（佛教、禅宗）从中看到一段一段接济学人的公案。

正如石猴率领众猴进到那水帘洞中，《苦海与极乐》一书亦为我们探明了《西游记》掩映在文字这道水帘之后的福地洞天。

不管你之前有没有读过《西游记》原著，这一回你都可以藉着《苦海与极乐》走一回西游的心路历程、参一回大千世界的造化会元，你的眼界、心灵、世界也许从此不一样。——这不正是《西游记》开宗明义的那句话吗？而从这个角度，不也更能体现《西游记》这部奇书对于时人现世的价值和意义吗？