【比尔盖茨】这是我多年来读过最好的商业书之一
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我很少读有关公司运营的书。在我看来，很难有一本书可以抓住企业建立和运营的精髓，或是提供切实可行的建议。
迄今为止我读过最好的商业书籍仍然是《商业冒险》这是一本鲜为人知的文集，作者是一位名叫约翰·布鲁克斯的记者。每当有人请我推荐商业类书籍，这本是我最常推荐的。
然而我最近读到了另一本值得推荐的商业书籍：由迪士尼公司CEO罗伯特·艾格撰写的《一生的旅程》。事实上，我已经将它推荐给好几位朋友和同事，包括萨提亚·纳德拉（微软公司CEO，译注）。
作为带领迪士尼收购皮克斯、卢卡斯影业（也就是关于星球大战的一切）、漫威和二十一世纪福克斯绝大部分业务的人，艾格能带你深入了解一家传媒巨头的运作方式，并展示他是如何扬长避短的。这本书简短易读，见解精辟独到，还穿插了一些他这一路遇到的形形色色的人物。
艾格出色地解释了做一名CEO是一种怎样的体验。你总是会担心：“我在哪件事上花的时间还不够？”正如艾格所写：“从与投资者策划增长战略，到与设计师讨论主题公园的风格，再到为电影的剪辑反馈意见，以及讨论安保措施、董事会治理、票务定价和薪酬规模……总会有危机和失败，是你永远无法为其做好万全准备的。”虽然我从未不得不处理这里面的大多数具体问题，但他描述的总体情况还是比较准确的。
艾格决定尝试收购当时最成功的动画公司——皮克斯
书中最令人难忘的一个情节发生在2006年，即艾格出任迪士尼CEO后不久。尽管当时迪士尼的声誉源自动画制作（包括经典作品《白雪公主》和现代作品《小美人鱼》），但到艾格执掌时，迪士尼已经经历了一连串的票房滑铁卢。艾格并未试图重建迪士尼的动画工作室，而是尝试收购当时最成功的动画公司——皮克斯，而这家公司的CEO和大股东是苹果公司的联合创始人史蒂夫·乔布斯。
艾格在书中带你领略与史蒂夫谈判的各种曲折经历。有人认为他们商定的70多亿美元价格实在太高了，但艾格坚信这是唯一的出路。没有另外的人能通过内部重建来解决当时的问题，艾格也不认为自己能做到这一点。
当这个故事临近结束时，发生了一件格外戏剧化且悲伤的事。距离宣布这一重大并购的新闻发布会开始还有30分钟，史蒂夫把艾格叫到一旁，告诉他一个只有自己妻子和医生才知道的令人心碎的消息：在多年的缓解之后，他的胰腺癌再次复发，并且已经扩散到了肝脏。
“我将成为你的最大股东和董事会成员。”史蒂夫告诉他，“鉴于目前的状况，我想你有权选择是否退出这笔交易。”
艾格选择继续。事实证明，此次收购是一次明智之举，迪士尼很快重新占领了动画产业的前沿位置。通过约束自我，认识到自己不是那个能重振迪士尼动画工作室的人，艾格得以完成了一笔收获颇丰的豪赌。（令人遗憾的是，史蒂夫在五年后——也就是2011年——与世长辞。）
艾格的另一场豪赌，是建立一个可以容纳迪士尼所有内容的流媒体服务平台。现在看来这合情合理，但在当时却是一次冒险。迪士尼将不得不将其内容从其他服务上下架，而当时这种模式正为公司产生健康的现金流。他们会蚕食自身的其他业务吗，比如美国广播公司？他们能吸引到足够多的订阅用户从而值得这样做吗？
艾格知道，为了吸引足够多的观众，迪士尼需要大量的优质内容。这就是为什么他愿意为皮克斯支付更高的收购价格，并对卢卡斯影业、漫威和二十一世纪福克斯的非新闻部门也如法炮制。艾格在书中明确地指出，他的策略是加倍押注高质量内容，然后通过流媒体服务将内容放入一种现代形式之中。我认为这一策略可以说是奏效了：迪士尼影音平台（Disney+）在其推出的前三个月就获得了2800多万订阅用户。
艾格以他称之为“领导原则”的一个总结作为本书的结尾。一般来说，我对这种总结并不感冒，因为其内容往往非常空洞。但艾格的总结却很有见地。例如，他建议“重视能力甚于经验，让人们投入那些需要他们发挥潜力而不是知道该怎么做的工作”。他写道：“我对失败变得坦然了——不是缺乏努力，而是你如果想要创新，就得允许失败。”我和梅琳达对盖茨基金会的团队也会经常给出同样的建议。
今年早些时候，艾格在担任迪士尼CEO15年后卸任，并且宣布他计划于2021年从公司退休。他拥有一个辉煌的职业生涯。我想任何人都会喜欢这本书，不论出于寻找商业见解的目的，还是只想了解一位出身平凡的人如何顺着职业阶梯一路上升，成功执掌了世界上最大的公司之一。
