无论你多大年龄,从现在就开始了解老年人的生活和想法总没有错
随着科技的发展和寿命的提高,老年生活将是我们每个人都可能面临的问题。
身边的朋友亲人会逐渐死去,自己的身体会逐渐出现问题,财务状况又是否可以维持到自己去世的那一刻?
我才二十多岁,但或许从现在我们就该开始思考和准备了。
通过本书对六位老人的采访报告,我们能找到一些共同的规律:他们会把日渐减少的时间和精力,用来做他们还能做,并能给他们满足感的事,而不是哀叹他们从前能做但现在做不了的事。老年学专家称之为“选择优化补偿”:老人尽可能利用所剩的一切,去补偿已经失去的一切。
老人知道自己来日无多,所以把精力集中在当下能使他们感到愉快的事情上,而年轻人未来的日子还很长,所以总想寻求未来可能有回报或者没有回报的新体验或者新知识。年轻人为他们尚未拥有但日后可能会需要的东西而烦恼;老人则从他们拥有的东西中筛选出他们最喜欢的少量几件。
我们为人子女,总想面面俱到把年迈的父母照顾到位,生怕磕着碰着,“你们就享清福就好啦!”是我们常说的话,就像照顾年幼的孩子一般,其实这样是不对的。
因为研究人员在多项研究中发现,感到对别人有用的老人会活得更久、更好,缺陷较少,行动能力更强,更能适应关节炎的疼痛。老人也渴望浪漫的爱情,友情,和性——无论多大年纪,这些都令人动情。独居的人有更多的健康问题,抑郁和早亡的可能性更大,与社会脱节的风险随年龄增加。
此外,老人最大的智慧之一是他们意识到了生活未必十全十美才算好,而且永远不会十全十美。麻烦总是伴随着我们,摆脱这一个或者那一个并不会使我们快乐,那样只不过会把另一个困难挪到队伍的最前面来。
康奈尔大学的卡尔·皮莱默阐述了“尽管……还是快乐”与“只有……才会快乐”的区别,前者是变老的好处,后者是年轻的烦恼。
“尽管……还是快乐”的含义是选择快乐,它承认问题,但不会让这些问题阻碍满足感。“只有……才会快乐”是把快乐与外部条件挂钩,只有当我更有钱、疼痛少一点、配偶或房子好一点,我才会特别快乐。
“只有……才会快乐”使人一掷千金地买彩票或者冲动购物,但并不能真正给人带来任何快乐。
最后,本文还讨论了当下医疗系统很吊诡的一幕。那就是医疗系统越是能让人们活到高龄,老人越有可能患上严重降低生活质量的慢性疾病。医学致力于延长寿命,而不是促进健康。医学在帮人们活得更长,但多出来的这些年被添加在了末尾,而人们那时已经太衰弱或病得太重,无法享受其中的乐趣了。他们距离临终的时间本来是一天,我们给了他们一个月,然后称之为医学进步。
那我们年轻时又该怎么为老年生活做准备呢?
我们要挣钱,要花钱,要玩个痛快。享乐的时候不要以自己的健康或经济保障为代价,要对生活知足。要把工作看成快乐的,这样能活的更久一点。最重要的是——给最后的日子留足钱。