梦想和幻想从拥有到破灭
《远大前程》这部长篇小说是批判现实主义大家狄更斯晚年的作品。故事发生在维多利亚时代，讲述了主人公皮普远大前程从开始到破灭的全过程。
皮普居住在简陋、闭塞的沼泽地，姐姐葛吉瑞是一个蛮不讲理的泼妇，经常殴打皮普，姐夫乔和姐姐截然不同，他是一个善良、体贴的好朋友，经常保护乔，给皮普在痛苦的童年一丝温暖。乔也是皮普小时候崇拜的人，希望能成为他的学徒，早日成为一个独立自立的铁匠。可是他的这种心态却因为两件事情的出现，慢慢的发生变化。第一件事情就是他在沼泽地遇到了一个越狱逃犯，在他的恐吓下，他从家给他偷来了食物和酒。这件事情突然出现在他平静、普通的生活中，给他心理造成了巨大的影响，也给他此后的人生埋下了伏笔。第二件事情就是赫薇香小姐邀请他去沙堤斯庄屋陪她，这个气派而又死气沉沉的花园让他惊叹，而且在此地遇到了让他怦然心动的艾斯黛拉，这个高傲、自大的养女看不起他，嘲笑他的穿着和外貌。这件事情震碎了他期待这个世界的愿望，他开始怀疑他所崇拜的乔，怀疑他的梦想，对他的出生和文化水平充满了自卑。他渴望挤入上流社会，他盼望着能获得一大笔财富让他出人头地。这种欲望在他每去一次沙堤斯庄屋就会膨胀。
当辩护律师贾格斯来到小酒馆的时候，就如他所愿了。他告诉皮普有个不愿意透露姓名的人资助他，让他成为一个上等人，他的一切花销都会报销，但是不能旁敲侧击的打听资助为何许人也。一厢情愿的他以为资助人是赫薇香小姐，并且还花痴的以为赫薇香小姐打算把艾斯黛拉许配给他，他的远大前程由此开始，幻想由此而生。
他的上等人修炼地点在伦敦，赫尔伯特的父亲是他的指导教师。要说他在伦敦这段时间学到了什么，那还真的没有。他倒是把上等人身上的不良习气都沾染了，虚伪、排场、攀比、自私体现在他的一言一行之中。表现最明显的应该就是他对乔和毕蒂态度上。乔进城来看他的时候，狄更斯是这样描写的：
时间愈来愈迫近了，要不是淘气鬼奉命守在穿堂里，我早就想临阵脱逃了。不久，就听到乔上楼来了。那样粗手笨脚地摸上楼来，一听就知道是乔，因为他那双会客鞋子总是嫌大，何况他每上一层楼，总要花上好半天念出门上标着的名姓。后来他站住在我们门外，我先听见他用手指摸摸漆在门上的我的名字，后来从钥匙孔里又清清楚楚听见他吸了口气。最后，他轻轻敲了一下门，裴裴儿（这就是那淘气鬼的诨名）一声通报：“葛吉瑞先生到！”我倒急了，他怎么在门口的鞋擦上老擦个没完，再擦下去我得跑出去把他拉进来了；正想着，他倒进来了。
以前乔的种种优点他都想不起来了，他在意的只是他在别人心中的形象。但他仍然会由于对待乔的薄情行为，而长年累月的心神不安，他的善良之心并没有泯灭，这得益于他的童年，受益于乔对他的教诲。乔是一个可爱、善良、单纯、体贴、无私、大度的好朋友，毕蒂是一个善良、透彻、无私、她能够设身处地的为别人考虑，狄更斯塑造这两个人物的善就是特意表现皮普的恶。他在伦敦遇到了两个好伙伴，一个是受他暗暗资助的赫尔伯特，还有一个就是律师事务所的办事员文米克。这两个人给他出谋划策、提供帮助，让他在伦敦有所依靠，从一定角度来说，他们是替代了乔在他生活中的角色。
在他平静的日子里出现了两件事情，他的梦想和幻想开始摇摇欲坠。他心心念念、视若女神的艾斯黛拉和他所憎恶的蛛穆尔纠缠不清，和这个丑陋的、狂躁的小人卿卿我我。其次他发现，资助他的并不是他心中所认为的赫薇香小姐，是一个和他有紧密联系的男人——他在沼泽地所遇到的越狱犯。蒲骆威斯因为皮普的帮助，就想尽他所能把皮普培养成为一个了不起的上等人。被判流放后的他，把自己挣的钱通过贾格斯之手资助给于他有滴水之恩的皮普。皮普是他心中放不下的牵挂，忘不掉的人，他决定偷渡回国来看望他最爱的人。当蒲骆威斯在一个夜晚告诉皮普这个消息时，皮普不愿意接受，他不希望自己所受到的恩惠来自于一个越狱犯，更不想让人知道这件事情，想联合文米克把蒲骆威斯送到国外（如果蒲骆威斯被抓，他的财产要充公，也要被判处死刑）。
艾斯黛拉出嫁给蛛穆尔；他们的出逃计划被康佩生透露，蒲骆威斯被抓，审判死刑；他自己被奥力克设陷被抓，差点死去；这些事情如晴天霹雳，彻底劈碎了皮普的梦想和幻想。远大前程成空，自己喜欢的人所属非己，让他发了一场高烧。这场高烧是一次救赎，他看清自己的处境，意识到自己忘恩负义。他决定去跟乔道歉，去跟毕蒂表白。
对我来说，皮普是无辜的，他在小的时候没有能力用自己的手来选择自己的人生和生活方式，他没有独立的人格，所以是很容易受到环境的影响的，有错的是当时的环境，狄更斯的本意可能也是想评判当时的社会环境吧。皮普是幸运的，他的身边有乔、毕蒂、文米克等人，能引导他，包容他。不过文章最后毕蒂和乔在一起并且结婚，这个我读到的时候挺意外的，不是很能理解狄更斯这样写是处于什么目的。
狄更斯能根据文中人物的年龄和环境写出贴切的句子，让你感觉不到丝毫的突兀。文中出现了许多特别好的描写，写在下面：
早起就看见我那小窗户外边蒙着一层水汽，仿佛有个妖魔整夜在那里哭个没停，把我的窗户当作了擦眼泪的手绢。
我攻克字母这一关，真好比是穿过一片荆棘丛生的地带，学会一个字母不知要费多少心思，身上不知要抓破多少块皮：这多半是靠自己无师自通；至于别人的帮助，则与其说得自伍甫赛先生的姑奶奶，倒不如说都是得自毕蒂。接着我又碰上了那九个数字(3)，真好似撞上了九个窃贼，它们似乎每天晚上都要搞些新鲜花样，变换一副面目，叫我认不出来。不过，最后总算像个半明半亮的瞎子摸路似的，开始一点一滴地学习读书、写字和算算。
夜空晴朗，寒意袭人，风吹在脸上好像刀割，地上结了厚厚的一层白霜。我想，今天晚上如果有人躺在沼地里，那非得给冻死不可。我抬头望着天上的星星，心里思忖道：冻到快要咽气的时候，抬头望望这一大片亮晶晶的星海，却得不到一丝半点儿援助或怜悯，那该有多么可怕呀！
说实在的，后来仔细多看了她几眼，我便禁不住想到，她这张脸简直就是一堵没门没窗、又高不可攀的白墙，她能勉强五官齐全，还算是上上大吉呢。
说句出自肺腑的真心话，我之所以会对艾丝黛拉产生爱恋，只是因为我见了她就不容我不爱。一旦爱上就撂不开了。晨昏朝暮我也常常感到悲哀，因为我明知爱上她是违背理性，是水中捞月，是自寻烦恼，是痴心妄想，是拿幸福孤注一掷，是硬着头皮准备碰尽钉子。可是一旦爱上就撂不开了。我并不因为心里明白而就不爱她，也并不因此而就有所克制，我照样把她奉为尽善尽美的人间天仙，完全拜倒在她的脚下。
大凡官府办了错事，必定矫枉过正，这也往往就是对这种错误的最有力最持久的惩罚。
艾丝黛拉拿眼睛朝他一溜，回答道：“飞蛾和各种各样丑陋的昆虫，一看见亮堂堂的蜡烛就要来团团转。你叫蜡烛有什么办法？
“野猪”的态度顿时大非昔比。我交好运的那一阵，这头“野猪”热情洋溢，拼命要博取我的欢心；如今我走了背运，这头“野猪”便冷若冰霜，对我满不在乎了。
“亲爱的毕蒂，凡是在我生活中占据过主要地位的事物，我什么也忘不了；即使不是占据主要地位，只要在我生活中有过一席之地的，我也不大会忘记。可是毕蒂，我从前不是说过那是一场可怜的春梦吗，这可怜的春梦早已风流云散了，风流云散了。”
