从博物馆看知识史

与其说是博物馆史，不如说是用博物馆串起来的知识史，重在展现19世纪末20世纪初美国知识生产和消费的转变。

博物馆代表着19世纪及以前“基于物品的认识论”。这种观点认为，通过对物品进行观察、描述和分类，就可以认识世界。博物馆一方面要进行这种认识工作，建立知识的秩序，另一方要为前来参观的民众提供有秩序的知识版图，让他们通过观察实物学到知识。这种知识的秩序往往基于历史进步论，在人类学和商业领域还会带有殖民色彩。

到了20世纪20年代，博物馆所代表的知识生产模式遭到了三方面的挑战：观察物品不再是大多数科学研究的主流方法，人们对历史进步论和人类知识秩序的信念开始动摇，知识生产也变得越发专业化、精英化。博物馆展览相对静止的性质，决定了它无法跟上科学日新月异发展的脚步，因此从生产新知识的场所变成了普及旧知识的。相对地，知识生产的主要场所则变成了大学。19世纪末的很多策展者认为，博物馆只需要让观众不受干扰的看到展品即可，观众自己会通过观察得出馆方想要传达的结论；20世纪20年代以后的博物馆则越来越多地运用实景复原和互动手段吸引观众。在机械复制的时代，美术馆以外的博物馆似乎都可以通过使用复制品来传递知识，但真品仍然有其说不清道不明的吸引力。