大道至简UNIX

作为一个程序员，确切地说是一名嵌入式Linux程序员，看到《UNIX传奇》一书出版后，欣喜若狂！我花了两天时间读完，酣畅淋漓！正如本书封面所写，这是一本关于UNIX的历史与回忆，你只需要稍微有点相关背景知识，读起来几乎全程无障碍。当然，不论作者还是译者，大佬毕竟是大佬，没有他们过硬的文笔，又怎能让我们这帮后生看到如此绚烂的传奇。

在本书之前，我对UNIX的历史已略知一二，它的前身（或者说反面教材）是Multics，一个因第二系统效应盲目追求大而全的失败案例。不论如何，身为参与者的肯·汤普森因此收到启发，加上对操作系统的狂热兴趣，仅花三周时间就写出了UNIX雏形。之所以效率如此之高，是因为她老婆恰巧在那期间带着孩子出门探望公婆…果然，成大事的男人离不开女人的“支持”（玩笑话）。

UNIX的命名和设计理念其实很简单，就是跟Multics反着来，既然你叫Multi（多个），那我就叫Uni（一个）。既然你追求的是大而全，那我就追求小而美。创造出简单高效的软件工具和机制，剩下的让用户自己决定他们想要什么，就像乐高积木那样。

正是由于UNIX的简单好用，先是在贝尔实验室吸引到追随者，接着又得到了高校的认可，待象牙塔的学子们步入职场，它也顺利成长地被传播到了企业。直到今天，数十亿的智能设备、手机、电脑、服务器等，UNIX的DNA已无所不在。谁又能想到，Ken当初的神来之笔，一不小心改变了整个计算机世界的发展。

其实在读本书的时候，我多少感觉到作者的一丝惋惜（也可能是我的错觉），UNIX拥有如此之大的影响力，而它本尊却早已被遗弃在某个角落里慢慢衰亡。如今像我这样的后生，几乎从未使用过真正的UNIX，我甚至看到不少同行分不清Linux和UNIX，或者干脆把它们划等号。也难怪作者在书中反复把macOS、Linux、FreeBSD等知名操作系统称之为——类UNIX。我看到了作者的惋惜，也看到了他的骄傲。

如果当时AT&T没有被拆分

如果贝尔实验室的传统得以延续

如果1127中心还健在

如果UNIX没被错误商业运作

如果没有陷入专利之争

如果......

哎，历史不容假设。一个UNIX倒下了，千万个UNIX站起来了，要是没有这段历史，就没有后面那个来自芬兰的大学生写出Linux，也不会有人喊出“GNU’s Not Unix”的口号，而我手中的这台MacBook Pro兴许就是另一番景象。

对了，本书内容不止于UNIX，还有大名鼎鼎的C语言！

第一版UNIX采用B语言编写（可以将其理解为没有类型的C语言），这里需要补充些历史背景，由于Multics的失败，贝尔实验室的大佬们无法申请到先进的计算机，只能退而求其次基于PDP-7型号的主机进行开发，当时的计算机都是以“字”为操作单位，有36位的、18位的，在32/64位以及“字节”为单位的计算机盛行的今天，以前的操作方式确实有些怪异。不论如何，B语言在以“字”为单位的计算机上开发有优势，不过随着UNIX的不断壮大，大佬们自然是用上了更为先进的、以字节为单位的计算机。此时，B语言就显得心有余力不足了。

在这样的背景下，另一位大佬站了出来——丹尼斯·里奇，被誉为UNIX之父，C语言之父（感谢祖师爷赏饭）！他针对新架构的计算机开始增强B语言，也就是后来的C语言，不过在当时这门语言有个更响亮的名字——NB，即“New B”，说不上为啥，读起来朗朗上口有没有？

除了UNIX和C语言，书中还介绍了很多到目前为止都很主流的技术：shell、make、sed、awk、cat、grep、vi、yacc、lex、管道、IO重定向、正则表达式…太多了，读完此书方才真正领会UNIX为何是一段传奇，也正是这些强悍的技术催生出了后来的Java、go、JavaScript、C++、Python、Linux、macOS…

总之，UNIX的传奇对后世的影响自然不用我多说，在那个内存和硬盘都捉襟见肘的年代，你能想想一个操作系统竟然能在16K内存的计算机里跑起来么？还能在上面编辑文档、玩游戏、编程…是啊，这就是UNIX最大的遗产，它完美诠释了什么叫大道至简！