面对核泄漏废水和新能源车刹车失灵，人类可以转身离去吗？

面对核泄漏废水和新能源车刹车失灵，人类可以转身离去吗？

在复杂的现代人类社会，能量使用显然更多是出于欲望和炫耀的目的，而不仅仅是为了满足物质需求。一个社会能够利用的能量规模明显会给这个社会的活动范围划定清晰的界限，却几乎无法告诉我们这个社会中人群的基本经济情况或精神状况。主要燃料和原动力是塑造社会的最重要因素，但它们并不能确定社会成功或失败的细节。当人们研究能量与文明的平衡关系时，这一点尤为明显。认为高能量使用等同于高水平的文明的观念，在现代社会普遍存在：我们只需要回想一下奥斯特瓦尔德的工作，或者福克斯的结论——“能量流动方式的每一次改进，结果都带来了文化机制的提升”（Fox 1988, 166）。

这种联系的起源并不令人意外。只有不断增长的化石能源消耗才能满足如此大规模的物质需求。更多的财产和更高的舒适度已等同于文明的进步。这种有失偏颇的看法抹除了世界上所有创造性成就——道德、智力和美学，这些成就与任何特定的能量使用水平或模式没有明显的关联：能量使用的模式和水平与“文化机制的提升”之间没有明显的相关性。这种能量决定论与任何其他还原论的解释一样，都是极具误导性的。