卿本佳人，奈何做贼

18世纪，华人以“苦力”的身份进入美国，参与加利福尼亚的金矿挖掘和太平洋铁路建设，1869年太平洋铁路的竣工使得大批华工不得不另谋出路。十九世纪七十年代末，加州议会通过《排华法案》，排华的浪潮逐渐扩大，国会终于1882年5月通过了《排华法案》，禁止华工入境十年，这一政策延续了六十一年之久。

作者用详实的史料，公正的视角，严密的逻辑，像我们展示了华人群体是如何被侮辱与被损害，以及内斗和互害的。

大部分华人加入堂口不是因为生来残忍暴力，而是生计所迫，被欺负被剥削得走投无路。而看似恐怖血腥的堂斗，其造成的凶杀和经济损失其实远不及其他黑帮，媒体夸张的渲染进一步妖魔化了华人的帮派斗争。

华人街是波兰斯基镜头下无法理解的人性的深渊，文明的白人是无法理解的。

亚裔女人都是妓女，他们都应该被驱逐。

华人是不讲理性的，华人是“猴子”。

这些偏见，一方面还原了那个时代的华人堂斗是如何被妖魔化的，一方面也让华人内部更加“闭关锁国”，大部分华人一生都不会说英语。 也就出现了书中提到的很多啼笑皆非的唐人街社会状况，每次和美国主流社会接触，都是一派鸡同鸭讲。 比如下面这段—— 庭审以公鸡打鸣开场，整个过程近乎闹剧。谭作舟的律师称，不信教的作人不受经誓言的约束，坚持以中国的方式宣誓。 他建议在纸上写下“咒语”并烧捷它。然后制下一只鸡头。他还真的让一名法警拿来一只棕色大公鸡一把刃和一张黄色纸条，上面用中文写着“老天，如果我说谎了，就让我横死街头"，斩鸡头的主意是受洪门人会仪式的启发。法官驳回了这一动议，嘲讽地指出，如果自己允许这种事发生，他将犯下虐待动物罪。于是，证人被迫亲吻圣经，并发誓说实话。法官相信，即使不相信耶稣的华人证人也受这样的誓言约束。

总而言之，感谢作者，历史和文学结合得很好，最后的尾声交待了所有风云人物终须一个土馒头，颇有人文关怀。虽然堂斗的绝对主角是男人（当时华人的男女比例大概在五千比一），但作者的叙述还是让我记住了半黄半白血统的可怜的小阿绮，她是凶狠的“素鸭”一生的柔软和痛楚；我也记住了包金，那个被当做“财产”争夺而丧命，却被包装成艳情故事的女人，她的第二任丈夫阿来是真的爱她。