属于犬类的物种起源，为你讲述化石背后的精彩故事

《犬类和他们的化石近亲》，是一本内容相当专业的科普书籍，近期，我用了整整一个礼拜的时间认真阅读了本书，从中了解了关于犬类进化的丰富知识点。我并非考古科学界人士，为什么会看这本书呢？这得从一个小视频说起。

之前，我在网上无意中看到一个狗狗洗澡的视频，毛发蓬松看似威风凛凛的大型犬洗澡，当它的毛被充分打湿之后我看到了一只形似细长条腊肠犬的狗，除了腿长了些其他并无二致，可见在蓬松毛发掩盖之下，不同品种的狗狗们的骨骼形状还是很相似的，于是，我兴起了了解狗狗骨骼的心思。

查资料的时候，我翻到了很多讲宠物犬的书，其中大多从训练和喂养的角度展开，这对我来说没什么帮助，于是我继续从犬类这个关键词深挖，没想到翻到了一本看起来特别专业的书——《犬类和它们的化石近亲》。

鉴于之前有参观古生物博物馆的良好经历，我感觉这本书的内容很对我的胃口，又因为本书的封面设计很漂亮，封面上的犬类复原图不但精致，看起来还颇有艺术气息，于是毫不犹豫地决定：盘它！

实物到手后也确实没让我失望，它不但有明确清晰的知识体系，还有丰富的犬类演化相关的知识，还有与体系相吻合的犬类复原图提供直观的形象帮助读者加深印象。我认为，即便是与达尔文的《物种起源》相比，这本书也是毫不逊色的，不同之处在于，《物种起源》包含的物种范围较为广泛，而《犬类和他们的化石近亲》则将进化的物种限定在犬类的范畴内。

这本书读来，给人上佳的整体感受。它不但逻辑鲜明（犬类进化的历史时间线明确清晰），有极强的科普性（传递关于犬类物种演化的知识），用词专业有深度但不难理解，非常适合爱好者用来作为了解犬类发展史的入门读本，也适合专业人士用来参考研读。

1.用精美的画面展现犬类的进化史

作为普通读者，这本书给我的第一印象是精美。无论是精美的插图，还是精致的装帧，都带给我很好的阅读体验，让我在面面对生涩的专业名词是不那么难以忍受。

书中那些画风逼真的细齿兽们，仿佛就要张着利齿跳出纸张；那些颌骨有力的海獭犬们，仿佛正要用锋利的牙齿撕裂眼前的猎物；那些捕捉羚羊的非洲野犬形异豺，围绕着山羊一样的羚羊虎视眈眈；那些撕扯着利爪下猎物的好运豪食犬，它们身体的每一块肌肉都显示着野蛮的力量。

这样的画面统统来自于书中的插图，这些画风逼真又颇具艺术性的插图，帮我解读了犬类演化过程中的残酷竞争，和自然界造物的鬼斧神工。

相比传统的学究式科普，这种知识性、美观性兼具的方式，令读者更容易将思绪融入书中的内容。

2.严谨的态度传递科普知识

值得一提的是，在本书中，作者做研究的态度非常严谨，在书中多处，我发现作者都用千这个统一的单位来衡量和表述年代的久远。比如：

豪食犬首次出现于32百万年前，在2百万年前衰落并走向灭绝；

早期豪食犬在其演化历史前半段的大部分时间，即渐新世至早中新世（34百万——17百万年前）仍保持着小到中型的大小。

这种以“**百万年”为单位的表达方式，虽然不太符合中国话中的表达方式，却前后始终保持单位的一致，显得更为严谨。

身为普通读者，对犬类化石的年代很陌生，阅读时难免对年代的判别产生一些困惑。作者也贴心地在第一章就提供了一张“新生代时间表”供读者对照。这样，就不会弄错各种犬科和犬类食肉动物们在历史上出现的先后顺序了。

而书的附录中，所列示的“犬类各个种及分类”则让人更为清晰地感受到自然的力量在犬类演化过程中所起的作用。

到目前为止，《犬类和他们的化石近亲》是我见过最为完整、也是最为严谨的犬类进化史。

3.人文表面特征与科普有机结合

目前，人们普遍接受的一种认知是：狗是人类历史上第一种家畜。

作者在书中提出这样的观点：

如果狗当真是人类驯化的第一种动物，那么它可以当之无愧地成为给予人类文明重要启发的动物。它使人类明白与野生动物共同生活是完全可行的。这是一个革命性的概念。

从这个角度来看，作者对犬类和它们的化石近亲的研究，不但是对犬类发展历史的研究，同时也是对人文观念发展历史的研究。而本书则将人文的表面特征，与犬类千万年来的演化科普巧妙地融为一体。

鉴于犬科动物的演化年代足够久远，后世的犬科动物类型变得更加富有多样性，科学家们通过分门别类的研究，试图逐步还原犬类演化的全貌。

当你身边有一位可信赖的犬类朋友时，你是否会偶尔想过，它那副骨骼所蕴含的千百万年的自然演化的力量？是否也曾经好奇犬类在千百万年前的模样呢？

如果某天你想要了解更多，不妨翻开这本《犬类和他们的化石近亲》，和我一起了解一下属于犬类的物种起源，“倾听”一下作者在书中讲述的犬类化石背后的精彩故事。

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