【须叔试读】环环相扣

一部科幻小说，起初的创意和成品是短篇作品，发表后获得日本幻想小说界权威奖项“星云赏”最佳短篇小说奖的肯定。作者可能觉得意犹未尽，将之扩张为长篇小说，三年后又获得“星云赏”长篇小说奖。这就是日本科幻小说家野尻抱介所创作的《太阳篡夺者》。佳作难得，早在十年前也曾经由科幻世界引进出版过。可能当时科幻世界引进的欧美系作品更为夺目，因此《太阳篡夺者》中文初版并没有获得太多的关注（当然，也有可能是我所接触的范围比较小所造成的错觉）。如今能够再版，或许应该归功于国内科幻小说环境的大大改善，给予中国科幻小说爱好者重新接触这部作品的机会。

现在看到的《太阳篡夺者》是长篇作。说是长篇，其实也就16万字，与动辄几十万字的欧美科幻作品比起来，显得略微单薄。整部作品由“太阳篡夺者”“直接接触”和“尾声”三部分构成。故事从天文爱好者、日本高中生白石亚纪对水星凌日现象的观测展开。某种物质投射器以水星为基地，并不断投射人类未知的物质，渐渐在太阳与地球之间组成骇人的圆环。圆环遮蔽太阳造成的直接影响有两点，一是人类首次接触外星智慧，二是失去光照的地球将会迎来冰河期。前者让人兴奋，后者让人绝望。篡夺太阳者到底是谁？人类该怎么应对？野尻抱介给出了自己的创意和理解。

虽然《太阳篡夺者》是地道的科幻小说，可是阅来却有推理小说的乐趣。我想这得益于作者野尻抱介巧妙的设置能力与叙述能力。从发现圆环，到接触圆环，再到等待未来相遇，野尻抱介相当耐心地层层递进，环环相扣的情节不仅带来足够的悬念，也引领读者持续深入。有趣之处，作者在小说的引子，简单叙述了永乐二十二年三月发生的一件事。引子与随后发生的事看似没有关联，当小说第一部分即将结束时，作者才借中国明朝的《农耕志》所记录的天文异象指出，东方忠实记录的文献对于研究外星智慧有着重要意义。由此可见，中国元素不仅显示出中国传统文化对于日本的影响力，对于提升阅读乐趣的效果也是显而易见的。

在创意方面，我觉得《太阳篡夺者》与科幻小说经典之作《与拉玛相会》有异曲同工之妙。不仅有关于外星智慧从太阳获得能量的描写，也有关于第三类接触后人类社会的行事准则与道德思考，以及地球与人类在宇宙中存在的意义等等。可能与前辈作品相比，《太阳篡夺者》创意不够新鲜，但是凭借小说第一部分的巧妙创意，AI智能的展示、星际核战与最后的留白，使之拥有鲜明的个人特色。就算改天推出续作，也不会让人吃惊。

或许是从短篇改为长篇，在合理拓展的同时，小说在后半程显得仓促与平淡，AI的部分甚至有突兀的感觉。而且作者疏忽了人物刻画。白石亚纪本有可能成为科幻小说史上光彩照人的女性形象之一，却因为情绪转换过于突兀、始终游离于情节边缘造成的疏离感等等因素，使之显得单薄，让人感到遗憾。

《太阳篡夺者》是日本“星云赏”的获奖作，在日本科幻小说史上有其一席之地。值得一读！