消失的美
一、希腊的宗教
希腊的宗教是众神崇拜的宗教,我们只视为一堆故事的神话,在他们看来确实真实的存在。神话的产生离不开人类的恐惧,当恐惧的东西被变成熟悉的东西,恐惧自然大为消减。他们用宗教改变自然与社会的事实,用活动的观念解释了不可了解的事实。希腊人的宗教,就在他们政治生活里面。神的仪式是希腊宗教的中心,宗教是维系他们政治的绳索。神并非一种理智的信服,而是一种鼓动他们前进的精神。在希腊,神与人的关系不是内部的精神的而是外在的机械的,要确定和改变神的意志是很难的,人只能尽自己的力量来帮助自己。
二、理想的城市
狄金森心目中理想的城市是雅典,他认为雅典政府是一个真正民主的政府,在政治上,雅典的商人、工人、贵族是完全平等的。希腊人的最高概念是全德,全德包括身体和灵魂两个方面。和谐是希腊人的追求和目的,希腊人的幸福观念是要使一个美的灵魂寄居在一个美的身体当中,并用外面种种有益的事来加以补充,使二者结合更为永远。在希腊的艺术观念中,美与善是二而一的。希腊的理想是“节制”,“中庸”,“秩序”,“谐和”是希腊思想的特别表现。在希腊人中,我们可以寻到过去的最高成绩,与将来最高可能的希望。
三、一些不足
希腊有许多在我们现代人看来是缺陷、落后的观念:他们认为奴隶是天生的,许多人是在别人之下应该被人管理的;他们对于牺牲多数人来满足少数人是满意的;他们对待妇女就像对待奴隶,妇女只是生孩子和服务丈夫的机器……狄金森从古希腊艺术家的作品出发,解释希腊的生活,指出《理想国》的缺点,希腊的毁灭蕴含在它自身之中。
他把希望寄托在古希腊,却又清楚的明白“那儿终难让人找到最后的调和与安息”。而美亦“随着希腊的文明就在世界上消失了”。
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