短评

古英语课。让读一下现代英译本，我顺便也找了个汉译本对着读。和许多的Pre-Christian文学一样，我们永远也不可能知道《贝奥武夫》在经基督教士修改以前是什么样子了（题外话：该隐真就是块砖，哪里需要哪里搬，不管是爱尔兰、威尔士还是英格兰的前基督文学中出现了何种民俗生物，只要说是该隐的后代通通解决）。可是这个被驯化了的国王仍然是可爱的——我甚至怀疑去掉故事里的基督成分以后他还会不会这么可爱。贝奥武夫就像两河的吉尔伽美什一样，是他的文化中“王”的标杆，是人们对一个最美好国王的倾心想象所浇铸出来的文学形象。贝奥武夫生活在一个彻底混沌无序的世界里，也只有这样的世界才容得下潜居深渊的魔怪和盘踞深穴的火龙。各族人交战不止，诗人对英雄的祖国也没什么好言好语，Geats也和Danes、Swedes一样，为争夺无益的荣耀而举兵；血亲姻亲之间互相厮杀（Heothcyn说自己误杀哥哥，你信吗？反正我不信），世仇难消，甚至血溅婚宴（“红色婚礼”）……英雄的荣耀和百姓有什么关系呢？他们盼望一个守成之君，那就是贝奥武夫。这样英勇的人追求个人名誉也无可厚非，但他始终谦卑有度，甚至还有点国际主义情怀——他为挽救丹麦人的噩运出生入死，Geats国王早就劝过他：“long I implored that you not seek that slaughter-spirit at all, let the south-Danes themselves make war against Grendel.”那又不是咱国家的怪物，你那么拼命干嘛？贝奥武夫在对答Hrothgar时曾说，是本国的元老臣子力劝他来丹麦降魔，这和后面好几行都是矛盾的，如果不是辗转成文产生的问题，那就是贝奥武夫说了谎：他把一桩个人英雄主义的行为上升为两国交好，丹麦与高特也果然因他而建立了长久的友谊。人们希望——多么希望出现一个像贝奥武夫一样急人之难的国王。可惜他们自己也知道那不大可能，Wiglaf说“Now this folk may expect a time of trouble, when this is manifest to the Franks and Frisians, and the fall of our king becomes widespread news.”威名镇守边疆的贝奥武夫一死，和平便将不再。秩序只是短暂的，像一块终将被海浪吞没的礁石，一种无药可救的悲观。诗中反复提到生命只是“loaned days”，无论魔怪、火龙还是英雄，日子到了都要把它归还，贝奥武夫用生命挣来的那些财宝，也被Wiglaf全部付诸一炬，我不明白他为什么要这么做，这分明不是国王的本意：贝奥武夫濒死时恳求Wiglaf帮他取来龙的宝藏，让他瞻仰一下古代的珍玩，也算死而无憾，Wiglaf急匆匆地取来给贝奥武夫过目了，老国王很满意，说要把这些东西留给他的人民，但Wiglaf却自作主张把这些东西全跟贝奥武夫的尸体一起烧了。这个小伙子的任性让我印象深刻，也许是基督教士对杀龙夺财的行为本身就不支持，毕竟荣华富贵过眼云烟只有天堂才永恒，但从文本内来看，也许是Wiglaf仇恨这些害死他深爱的主人的宝物，认为没有活着的人配得到它们吧——就像耶稣一样，在生命的最后一刻，贝奥武夫也被自己精心挑选的武士背叛了。