看黄金的前世今生，读懂世界财富密码

民间投资素来有“盛世古董，乱世黄金”一说，可见在社会金融投资理念尚未建立的时期，人们就已经认识到黄金作为世界上的稀缺贵金属，具有保值、增值、便于流通等投资、收藏的价值。实物黄金在普通百姓家庭中，除了作为饰品的装饰作用外，也一直是家庭财富世代传袭的承载之物。

《黄金-权力与财富的世界简史》一书首次以黄金为主角，时间为线索，全面系统地回顾黄金从最初的开采到权贵的象征，从支付工具到国际信用的体系，人类对财富“挖掘、积累、掠夺”以及对权利“炫耀、征服和战争”狂热追求黄金的历程。内容涵盖古希腊、古罗马的黄金神话到中世纪的欧洲、非洲黄金宝藏，从美洲、澳大利亚的淘金热再到两次世界大战前后的金本位制和布雷顿森林体系，再现了黄金从单纯的稀有金属到财富和权力的象征这一演变过程。

黄金的历史

黄金因为具有“稀缺性、可交易性、可分割性、耐腐蚀性、便携性”的属性，同时黄金在人类历史中还具有富贵、吉祥的文化属性。从国家层面，淘金潮让美国拥有新的财富，金矿促进了美国的强大，这一切为黄金成为货币体系奠定了基础，在5000年来，成为当之无愧的完美通货。

1944年7月，在由美国领导的布雷顿森林会议上，44个国家代表达成共识，建立布雷顿森林体系。即各国货币以固定比率兑换美元，作为信用保障，美国则需以美盎司黄金35美元的价格将美元与黄金挂钩。在新的体系下，各国面临的最主要风险是美元对黄金的贬值。1958年美国政府因扩张性货币政策，引发美元贬值。该现象导致各国政府的担忧，开始集中挤兑黄金，最终于1971年美国总统尼克松宣布推出金本位制，历经27年的布雷顿森林体系正式瓦解。而黄金的价格自1971年的每盎司40美元到1979年暴涨至每盎司800美元。在过去的48年间，每盎司黄金的价格从35美元涨至最高1924美元，到2018年1月1日，每盎司黄金价格为1291美元。

象征意义

但实际上，黄金的实际用处并不多，因为黄金纯度越高就约容易变形。但几千年来，黄金却一直受到全世界人民的追捧，在历史发展的过程中，黄金的象征性作用远大于实用价值。远古时代的权贵认为黄金代表着尊贵与永恒，黄金常常被用来做成象征无上和永恒权利的饰品，还作为墓穴陪葬品或着随葬品，同样在寺庙和教堂中供奉的神像也都会被镀金以示尊贵。

政治意义

从古代人角度看，拥有黄金就预示着权利和社会地位，人们制作皇冠或珍宝来展现金色权利也将统治者的头像印在硬币上以彰显声望。在发生战争时，当自身货币失去价值时，黄金就成为了拥有支付功能的信誉抵押物。

经济意义

黄金保障了货币的稳定，也是纸币的价值支撑。将纸币兑付成硬通货贵金属，是国际黄金金本位制的基础，这一认知标准虽几经变化，但在一百多年来稳定了货币的兑换汇率。现今社会更多人把黄金当作一种投资手段，为了应对在未来危机时期极有可能发生的通货膨胀，保全自己的财产或在稀有金属价格上涨过程中获利。

黄金的可以珍藏性和永久的可回收性导致了所有曾经已经被开采出来的黄金终归都能重新上市。至2017年年底，市场黄金量至少有超过19万吨，世界上各国也将黄金储备作为衡量综合国力的标准之一。从本质上看黄金没有太多的使用价值，但未来它仍将作为人们的信仰，持续影响人类社会的政治、经济和社会的各个方面。