“你的爱多士数是多少？”

“你的爱多士数是多少？”任何与爱多士合写过论文的数学家，以及其他不同领域的科学家，都会得到一个爱多士数，这不仅是对爱多士在数学界地位的描述，更是他开创社会化数学研究方式的有力证明。

爱多士是谁？在读这篇小传前我并不了解。并非因为他不出名或者成就不大，而是数学界本就范围极小，大多数人能叫上来名字的数学家寥寥无几，而在数学界和科学界之外，这些名字对大众貌似有些生疏。

保罗·爱多士，20世纪成果最丰硕的数学家之一，是匈牙利布达佩斯的犹太人。他一生解决了数百个数学问题，帮助了不计取数的数学家，并且热衷于为数学问题提供现金奖励。爱多士的猜想有关于素数间隔，素数是数论中最基础的概念，而爱多士正式素数研究领域的专家，以及组合学和图论。他终生追求的理念不是简单地解决问题，而是用基本的方式完美解决问题，在数学世界中，“美”也代表着解题人洞悉了正确的结果。1983年他和陈省身一起获得了象征终身成就的沃尔夫奖。但他却过着简单的生活。

这本书的译者王元院士，是简化了陈景润的陈氏定理的人，虽然翻译不比文学名家那样有情趣，却十分准确地解读了原文的专业术语。平淡朴实的译文，枯燥的定理与数字，不妨碍爱多士自由的顽童形象跃然纸上。

最让我敬佩的并不是爱多士发表了1475篇论文，而是他的合作者有485位之多，这就是他知名的口头禅，也是本书的题目“我的大脑敞开了”。他的大脑永远为科学敞开。从他开始，20世纪后半夜的数学呈现合作趋势，越来越多的数学家愿意寻找合作者，而这种良性积极的社会化研究方式，也已经成为一种学术规范。

读文章的时候我常在想，如果学术界多一些爱多士这样“敞开的大脑”，会不会有更多有成就的年轻人出现呢？但现实中的科研环境并不尽如人意，像爱多士一般慷慨大度的人，很难找出来几个。他将自己的一生奉献给追求纯粹美的数学事业中，他没有家庭，没有束缚，也没有财产，这些世俗的事情会干扰他对数学的奉献。他也不在乎自己的研究方向是否符合科研界的主流，他只想自由的探索真理。

他是一个伟大的天才，一个充满传奇色彩的人物，一个无法被国界禁锢的人。他可能会突然造访老友的家，可能会半夜打电话，总之他的思想无处不在。他高尚的品格和追寻真理的处事原则，正是爱多士留给我们的遗产。