只有随随便便的人，没有随随便便的地名

这些年每次出门旅行之前，我都会做一项工作，那就是提前看看这个地方的历史文化资料。除了网络搜索，最好是能找到相关的书，看看那里在历史上曾经发生过什么。还有一个重要的信息就是，这个地名最早是怎么来的，代表什么意思。

比如前些年去敦煌之前，我就从书中得知，“敦”就是“大”，煌就是“盛”。一个地名，不管是最初的起意还是后世的选择，都不会是随随便便的。

| 一

我老家附近有一个县叫顺平。看这个名字，显得多么顺遂平安，但在这之前它的名字叫完县。所以我小时候总是认为，这是当地政府认定原来的名字不吉利，矫枉过正取了这个大吉大利的名字。

其实查一下顺平的历史就能发现，这个地方早在春秋时代就有了县制，当时叫曲逆县，王莽篡汉之后反其道而行之，才改为顺平县。也就是说，早在2000多年前人家就已经叫顺平，不是1990年代才临时想到这样的吉利名字。

按照最近读到的《地名趣谈》所说，王莽登基之后把全国很多地方的名字都改了，而且大多是反其道而行之，比如把无锡改为有锡，反正就是跟汉朝对着干。

不过到了东汉，又把这些名字全都改了回来。据说至今仍然沿用的王莽朝代地名，只剩下山东的东明，而且还是改来改去之后才最终确定下来。

顺平也是如此，到东汉又被改回曲逆。随后几度更名，在南北朝时甚至还叫过北平，金代开始叫它完州，元代开始叫完县。我估计那个时候“完”字的意思，更多是被理解成“完整”，否则不太好解释它会被用到一个长期的地名当中。即便是在少数民族政权的统治之下。

直到1993年，完县更名为顺平县，与2000多年前的历史联结起来。既显得吉利，又不是空穴来风，还有助于招商引资和本地人增强自豪感。

| 二

从《地名趣谈》这本书来看，尽管它写得并不足够有趣，而且也不算学术，但还是能看出一些地名中隐含的历史文化味道。

比如我老家所在的县级市地名中带一个“定”字，按书中所说，那就是取安定的意思，同时也意味着这个地方当年处于国家的边境。也的确如此，我老家所在的地方北宋时期处于宋辽边界，保存至今的古塔当时被称为“瞭望塔”，就是为了眺望敌情。

还有些地方原来不叫那个名字，是为了避讳才不得不改名。比如四川的宜宾，原来的名字是义宾，北宋时为避宋太宗赵光义的名讳才改用现名。

我有个亲戚老家在山西运城，我一直以为这也是个讨吉利的名字，“运”是代表“走运、幸运”。但按书里所说，古时候运城有一个很大的盐池，所以那时叫盐城或盐县，而到元朝在那里设专管运盐业务的盐运使司，才改称运城。也就是说，“运”并不是“走运”，而是代表运输。

文章开头提到敦煌，那么与它临近的张掖名字是怎么来的呢？书里说是当年征战河西地区取得胜利，汉武帝情不自禁地张开双臂，说了一句“张国臂掖，以通西域”，张掖因此得名。也就是说，张掖是张开臂膀的意思，打开国门的意思。

如今说到湖北公安，可能会引发歧义，到底说的是湖北的公安部门，还是湖北公安这个地方。按书里所说，这里的“公”可是大有来历，这个人就是刘备。刘备被封为左将军，曾经在此地镇守，因为当时人们称刘备为左公，所以公安的意思是“左公安营扎寨”。

| 三

前面提到无锡这个地名，其实有两个带有“无”字的地名都值得说说。

先说无锡，到底这个地方历史上有锡还是无锡，一直争论不休。一个主流的说法是，周朝和秦朝当地产锡，到汉朝挖没了，所以当地才被称为无锡。不过有记载说，到王莽时期又有了锡，所以又改叫有锡。再后来朝代不断更迭，无锡又被叫了回来。

安徽无为的名字，也值得探究。最早为什么叫无为，是说曹操在这里攻打吴国无功而返，没有作为。据说这表现出曹操不给自己留面子，试图用这样的名字提醒自己，将来变无为到有为。不过到了宋元时期，“没有作为”的用意逐渐淡化，演变成“无为而治”，直到如今。

| 四

听老相声多的人，应该都知道福建三明这个地方。有一段相声里说过，谜面“陈佩斯举俩灯泡儿”，谜底就是三明。

不过小时候也就是听着好玩儿，我没有探究过那里为什么叫这样特别的名字。《地名趣谈》里说，原来是1956年三元和明溪两个县合并，照顾到双方的情绪和利益，才各取一个字称为三明。

这倒又让我想起北京一个地名。9号线地铁有一站叫魏公村，据说最早给这一站命名费了不少周折。这一站旁边有两个重要单位，北京理工大学和中国农业科学院，两家单位都想让地铁站以自己的名字命名，各自多方游说力图促成。由于竞争过于激烈，决定方最终选择了第三个名字，也就是魏公村。

前段时间看王南老师的新作《大汗之城》，才知道魏公村这个名字也不是随便来的。

元朝有很多维吾尔人在元大都活动，有的还担任过要职。那时魏公村这个地方叫畏吾村，“畏吾”就是维吾尔的旧称，代表这里是维吾尔人聚居的地方。应该是到了民国时期，这里按照“畏吾”的大致谐音，才开始叫魏公村。

来北京后最早看到魏公村的名字，我总认为当年这里可能住过一个姓魏的大人物——当然不太可能是魏忠贤。

| 五

地名的沿袭过程是值得关注的，只不过我们如果不到达那个地方，往往想不起来去探究。反过来往往越是久居当地的人，也早已对此见怪不怪，习以为常。

但愿我们都成为不那么习以为常的人。