实践爱弥儿：《植物学通信》中的自然教育

《植物学通信》断续写于1771-1773年，收信人是卢梭的老朋友Mme Étienne Delessert（卢梭也习称她为表妹），卢梭在这些信中给收件人和她年幼的女儿讲授植物学知识。1781年，其作者死后，这些信件方公开发行。[1]本文将结合卢梭的其他著作，对《植物学通信》中卢梭笔下的自然教育加以讨论。

为什么学习植物学？

从第一封信可知，这次植物学函授的实践直接源于收信人的请求。卢梭对之欣然接受，他回信道：“我相信，不管对哪个年龄段的人来说，探究自然奥秘都能使人避免沉迷于肤浅的娱乐，并平息激情引起的骚动，用一种最值得灵魂沉思的对象来充实灵魂，给灵魂提供一种有益的养料。”[2]在此他区分了灵魂的两种活动，一是激情骚动，二是沉思——灵魂有益的养料。而学习植物学（探究自然的奥秘）无疑属于后者。这一区分的根据何在？

让我们先回到另一个著名的区分，在《爱弥儿》开篇，卢梭提出，出自造物主（自然）的东西都是好的，一旦经人的手，就全变坏了。[3]他把人的造作看成一种天然的恶。但同时人也来自造物主的创造，人本身最初也是善的。灵魂的两种活动便是来自人性的这两重性质：属人为的，对应激情骚动等，只会败坏我们的德性；而属自然的，对应沉思等，则保留了我们去恶还善的可能。而回归善的具体方法，便是自然教育，通过探究自然、体会自然，培养人的智能和道德能力。就植物学而言，智能方面，卢梭写到：“通过一种有条理的方式来将这种消遣变得对他们有益，以便逐渐培养他们的注意力和观察能力，尤其是成熟的推理能力。”[4]道德方面，作为“能陶冶我们情操的、最令人愉悦的学问之一”[5]，观察植物的构造帮我们认识到自然的精心安排和健康的美，亲手去制作标本则会培养我们自立和爱的能力。

学习植物学的方式：语言和“看”

在卢梭看来，自然教育不只以自然为对象，其教育方式也应该接近自然、去除人为。在《植物学通信》中，这体现于他对语言的支配性地位的排斥。他于第五封信写到：“我应当将植物学家的称号授予哪一类人呢：是那些看到一棵植物时能报出一个名称或者一串词语、而对植物的结构一无所知的人，还是那些虽然完全了解植物的结构、却对某个地方强加给植物的那类极其随意的名字毫无了解的人呢？”[6]相较之下，命名是属人的、是强加给植物的，结构和各部分的功能则是自然的、植物本身即有的，显然后者才是知识，而前者只是一种工具，且不是最主要的工具。虽然当时人“咒语一般地运用拉丁语种属名”[7]，但卢梭认为，单纯语词的科学没有任何价值，“去看”才是更基本、更重要的学习方式， “在教他们如何去为自己所看到的东西命名之前，让我们先从教他们如何‘去看’入手吧”[8]。通读所有信件，我们发现他一直在说“看”，看到茎顶端的花蕾、看到雌蕊的三个部分、看到伞形科的大小辐条和豌豆花花冠巨大的亭阁瓣（精致的插图更便利了读者的“看”），等等。经由眼睛，我们才能了解自然本身。

同时，卢梭反对的只是滥用语词，他非常认同语言本身的工具价值，如果不使用特定的语言，就不可能清晰简明地描述各种植物的特征[9]。特定的语言首重精确性，它不能是模糊的概括，而要切实立足植物自身的结构。所以他提倡更精确的林奈命名法，但林奈还不够，他又亲自尝试编写法文的《植物学术语词典》，意图把属人的语言还原成自然的语言。

多年前，卢梭用《爱弥儿》写下了自己理想的教育，其中最重要的理念便是自然教育。如今他马上六十岁了，终于有一个天真的女童来请求他教导自然知识（以函授的形式）。两百多年后，看着卢梭矜持又稍显迫切的回应，我们或会好奇，他落笔之时，有未感受到把五个子女送进福利院的羞愧与悔憾？

[1] 让·雅克-卢梭著：《植物学通信》，熊姣译，北京大学出版社，2011年1月第1版。参见其导言部分。

[2] 同上，第17页。

[3] 让·雅克-卢梭著：《爱弥儿》，李平沤译，《卢梭全集》第六卷，商务印书馆，2012年6月，第19页。

[4] 让·雅克-卢梭著：《植物学通信》，熊姣译，北京大学出版社，2011年1月第1版，第109页。

[5] 同上，第69页。

[6] 同上，第55页。

[7] 同上，第1页。

[8] 同上，第55页。

[9] 同上，第17页。