《地心说的陨落：哥白尼与〈天球运行论〉》：《天球运行论》如何引发了一场革命

一

哥白尼的《天球运行论》首版于1543年（也是哥白尼逝世年份），在那个托勒密“地心说”和基督教神权统治的年代，此书所提倡的“日心说”无疑是鲜有支持并具有异端邪说性质。但本书被斥为异端邪说是在1616年，且被列入《禁书目录》，此时距离出版已有73年。在这73年，第谷·布拉赫、伽利略·伽利莱、约翰尼斯·开普勒出生，布鲁诺被烧死在火刑柱上，伽利略发明了望远镜并证明了太阳在旋转。大概在这个时候，“日心说”开始产生了影响，促使人们去认识新的宇宙，同时反对的声音也日益强烈。

1835年，哥白尼的《天球运行论》被移除《禁书目录》，距离被列入《禁书目录》过去219年。这一期间，开普勒《哥白尼天文学概要》出版，开普勒逝世，伽利略宣布放弃哥白尼的异端邪说，伽利略逝世，艾萨克·牛顿出生以及逝世，天王星被发现。估计在这一时候，“日心说”依旧展现出完全的生命力，以及它精准的预言能力不得不让那些依据圣经、地心说的人们怀疑自己的理论，各种观察发现和证明材料也愈加证明日心说的准确，当然，还有日心说的简便。

当然，这可能并不意味着日心说被普遍接受和完全证明，而是证明在持续，对“日心说”的检验还在继续。1838年，地球的公转得到证明，1851年，通过傅科摆，地球自转得到经验性证明，直到1934或1935年，第一张展现地球曲度的照片才问世。之后的年份，年表便没有录入，大概在这个时候，“日心说”才被真正地广泛接受，同时也在之后的科学研究中认识到，“日心说”的宇宙观并非完全正确，宇宙的中心也并非是太阳。

值得一提的是，1990年哈勃望远镜成功发射，距离拍到地球曲度的照片才过去56年，可见科技发展的迭代速度是指数上升。

二

此书的作者威廉·T·沃尔曼是继托马斯·品钦之后最受关注的美国后现代派小说家，也就是说他并非是一个专业的科普作家以及天文领域的专家。当然在写这本书时，他也查阅了大量的资料并且获得了来自天文学家的纠正。

作者自言：“本书旨在研究《天球运行论》如何引发了一场革命，因此对哥白尼的个人经历的叙述不过是一中点缀，但我还是会尝试描述他个人的的一面，认可他的一些个人品质……”

作为一本非专业人士撰写的此书，不可否认此书是严谨的。其结构也是新颖的，在目录上，每隔一个章节便会出现“注解：第X卷 第X章”字样，也就是说，此书有将近一半的章节是立足于《天球运行论》的讲解，因此它并非是草率的。当然，从篇幅的占比看，“注释”章节是极少的，更多的是另一半。

另一半的章节则是在阐述当时以及之后的知识环境，包括后来人的努力和成果的讲解，该类章节也可看作对《天球运行论》更深入的讲解，其章名有《曾经的信仰：宇宙论》、《曾经的信仰：运动》、《1543年的观测局限》等等，可见其着重于“《天球运行论》如何引发了一场革命”，这场革命当然不是一蹴而就的。同时我们也可以看到在这个过程中，一个与基督宇宙观冲突的宇宙观理论被接受的路程是多么的艰难。

《天球运行论》很多理论基础来自托勒密，“日心说”也并非原创，缺乏先进仪器的观察验证，更多是数学论证，但是即便如此，他也推理出接近现代论证的数据。不可否认，哥白尼与《天球运行论》具有着划时代的意义。

三

需要说明的是，这本书具有一定的阅读门槛，里面充斥着天文学术语，在本书附录，有着整整六页多的术语。除此以外，还需要扭转现如今术语与哥白尼时代术语的不同。总之，这本书没有天文学知识基础和一定的天文学热情，是很难进入和读懂的一本书。对于其中的理论讲解，包括笔者，可以信誓旦旦地说完全没看懂。但反之，是一本很有助益的科普著作。