貌合神离

杨照先生始终在从通史的角度来给我们梳理有关分裂和统一的规律。时代终于步入了中古晚期。以田余庆先生的观点来看，统一的中国才是一种常态。可是，统一而强盛的隋唐时期，如何又归入了动荡而分裂的中古时期？杨照先生认为，隋唐时期始终有强烈的分裂倾向。

记得彼得·希瑟的《 帝国与蛮族 : 从罗马到欧洲的千年史 》中提出过，人口的移动，具有推力和拉力这两种同向的动力。匈人阿提拉对于日耳曼人的侵略是为推力，更发达的农耕文明古罗马的财富吸引力是为拉力。同理可推隋唐之前的十六国的形成原因。

而国家的分裂与统一，亦有向心力和离心力两种相反的动力，军阀和门阀的势力，直接影响到力量的平衡。

向心力主要体现在： 1、北周的府兵制：兵源稳定、农民化的军人避免军阀的形成； 2、均田制： 稳定人口和税收，削弱门阀的力量 3、官办学校和科举制度：削弱门阀的力量

离心力主要体现在： 1、军权的离散：北魏刘镇之乱、节度使制度和藩镇割据， 2、均田制和府兵制的衰亡：由于无地可分，府兵制也无以为继，转而寻求离心的募兵制 3、佛教的势力对于国家资源的占用 其他因素包括： 1、行政体系的稳定度：律令制度以及中书、门下、尚书的权力制衡体系、 2、民族政策的宽松度

在文化上，本卷关键词是唐诗。这里必须佩服杨照先生对于中文字在中国文化上的作用的深刻理解。何为中国人的民族性？何为身份认同？为何中国内部的向心力始终那么强？为何中国的统一是常态？中文字可能是最关键的因素之一。分析中文字在商朝的起源，就有一定的宗教属性。非表音文字的好处是，文字本身就承载着历史。中国不信宗教，没有神庙教堂，却相信祖先，崇拜宗族祠堂。而祖先们的秘密，就保存在了中文字里。从某种意义上来说，中文字本身就是一种宗教。从南朝的骈文起，士人开始追求的一种文字美学的完美主义。文字越来越脱离其表达思想的工具性。文字崇拜到了唐朝，出现了比骈文规则更加精密严格的近体诗。这种文体甚至挤占了音乐的生存空间，以致于唐诗和宋词都无法再进行吟唱。直到中唐的韩愈和柳宗元的“复古运动”，主张“文以载道”，才将这种疯狂的精神崇拜稍稍降温。

喜欢这套书的另一个理由是，作为通史，不能只讲王侯将相史，还应该有文化艺术、还应该有思想史，更应该有来自底层的声音。而杨照先生讲的通史，将这些不同的面向都说通了。