美丽的罪恶:《破镜谋杀案》
《破镜谋杀案》是马普尔小姐探案系列的第九本,也是马普尔小姐系列中后期的作品了。所以在阅读本书的时候,马普尔小姐的人物性格以及过往的人物经历已经大半为读者所知,但本篇的马普尔小姐却展露出了同往常未曾见过的一面,这不禁让人在阅读着使人胆寒的谋杀案的同时,更加惊叹于阿加莎·克里斯蒂女士那惊人的人物塑造能力。
除了看上去已经逐渐坐实“安乐椅侦探”的马普尔小姐之外,本案我们迎来了一位刚走(上一部《命案目睹记》)还没茶凉的熟悉的“侦探助手”型人物——我们英俊潇洒的克拉多克警官。
案件的开端发生在圣玛丽米德的戈辛顿庄园。看过《藏书室女尸之谜》的读者们应该很熟悉这个地方,这次的谋杀案依旧是在这座几经易主的庄园中发生。著名影星玛丽娜·格雷格在戈辛顿庄园不断更换过许多主人后,最终买下了这幢小村庄中的房子,而这座房子原本的主人班特里夫人,也因与戈辛顿庄园那解不开的联系,成为本案中关键的人物。
值得一提的是,在古典或者说是传统的推理小说中,有三方人物是不可避免的,或许是处于小说本身的故事情节营造的需要,也或许是处于人物关系和设定上的考虑,这三方人物往往是串联整个案件当中关键的几个钉子。一,侦探本人,典型的代表人物就是歇洛克·福尔摩斯,赫尔克里·波洛,以及我们的马普尔小姐;二,侦探助手类角色,代表人物约翰·H·华生,黑斯廷斯上尉;三,“愚蠢的警官”,代表人物《福尔摩斯》中的雷斯垂德,《大侦探波洛系列》中的贾普警官等一系列人物。在这里所说的“愚蠢”并非代表的意思是他们真的蠢笨,没有一丝丝对案件的助益,只不过是推理作家所擅长将此类人物处理成正牌侦探的“衬托者”,从而使案件的发展存在着更多的可能性。
而马普尔小姐系列中的班特里夫人,则是出现率比较高的和马普尔小姐关系较为亲密的人物,从这个人物的故事和人生经历的演变,我们本身就能够看出很多马普尔小姐的侧面性格——较好的人缘(当然,她自己本人从不承认这一点)。在本案中,我更倾向于班特里夫人是“侦探助手”类的人物,因为她所提供的信息,为马普尔小姐对于整场案情发生的始末有着非同寻常的助益,她就像是拼图最边缘的几块碎片,虽然在整个图案的最不起眼的侧边,但往往拼拼图的人们,最开始能够将拼图拼接到一起的,就是四条边缘的碎片。
读过阿加莎·克里斯蒂女士大概十几本书之后,其实她本人描写谋杀案的手法和形式基本上已经能够窥见一斑。而马普尔小姐系列的案件通常每次死者都会超出两个,基本上维持在三个人左右(不知道阿婆是不是对这个数字情有独钟),但本作令人真的感觉到头皮发麻、令人胆寒的,却不是一个接续一个死亡的受害者,而是对于凶手本身的人物性格刻画。
说到这里,不得不说句题外话,本作是我目前为止,看过的马普尔小姐系列中第一部我直接猜出凶手是谁的案件(哈哈,有点汗颜)。由此我也不得不佩服阿加莎·克里斯蒂女士那出神入化的人物描写与动机的结合,简直令人大呼过瘾。本案的犯罪手法并不复杂,但凶手那坦然自若却又沉着有致的心里素质胆大无比,人物动机式的案件在我心中已经远超过与精巧的机关和作案手法的设置。因为有些罪恶发生的时候,连凶手本人或许都没有意识到,自己的所作所为代表着什么。让人唏嘘不已的是,凶手本人和第一个受害者,完全是截然不同的两种人,但她们身上唯一的一点相同的特质,让她们走向了同样的结果,殊途同归。